— Так профессию на всю жизнь выбирают! — раздраженно объяснил Ярослав. — Если б не ты, я мог и в медицинский пойти. Но нет, потащился в юридический ради тебя. Сам поражаюсь, как хватило ума не ломануться за тобой в строительный, когда узнал, что ты без предупреждения в последний момент отнесла туда документы. Видать, ангел-хранитель меня уберег. Иначе и, правда, всю жизнь себе сломал бы.
Валерия возмущенно пожала плечами и направилась на кухню, чтобы поставить на плиту чайник. Она и сама понимала, что виновата перед другом. Поэтому приходилось выслушивать в который раз нотации молодого человека в надежде, что когда-нибудь ему надоест упрекать.
— А чем плох строительный? — без особого энтузиазма спросила девушка.
— Для других, может, и хорош, но у меня таланта к этому делу нет, — ответил парень.
Он проследовал за подругой и уселся за обеденный стол в ожидании угощения.
— Врешь ведь! — фыркнула Валерия. — С твоими-то мозгами в любом вузе можно было учиться.
— Да и нет желания по стройкам мотаться, — продолжил свою мысль Ярослав. — Предпочитаю профессии, где не нужно горбатиться под открытым небом.
— Ты просто сноб! — саркастически заметила подруга.
— Не вижу ничего плохого в том, чтобы выбирать специальность по душе, — пожал плечами молодой человек.
Валерия налила в тарелку овощное рагу с тушеной говядиной и поставила блюдо перед другом.
— Помимо того, что ты шумная, так еще и странная, — заявил Ярослав. — У меня нет никакого интереса вмешиваться в чужие любовные отношения. Хотя сейчас я испытываю такое дикое желание, как следует встряхнуть тебя, — Ангеловский замахнулся на стоявшую рядом Леру, чтобы припугнуть ее, и девушка инстинктивно отстранилась. — Прибил бы прям тебя! Но если я это сделаю, окажусь за решеткой, — словно на полном серьезе, продолжал Ярослав, — и плакала тогда моя карьера в столице. Ты ложку мне собираешься дать, или я должен, как твой кот, языком из тарелки хлебать?
Спохватившись, Лера вынула из выдвижного ящика суповую ложку и подала ее Другу:
— Прости, — извиняясь, улыбнулась девушка. — Ты меня сбил с толку. Зачем пугаешь?
— Ладно, давай закончим поскорее, — молодой человек принялся за еду. — Твое заветное желание быть с тем парнем, как его там? Николаем Емельяновым?
— Я хочу этого всем сердцем! — кивнула Валерия.
Ангеловский возмущенно закатил глаза:
— Какой смысл тратить жизнь на подобное? Никто не даст гарантии, что твое желание исполнится. К тому же это очень трудоемко. Может, обратишь внимание на другого парня? Ты ведь нравилась тому заучке, как же его звали? Мошков? Мишков?
— Молчанов? — догадалась девушка. — Ты про Александра из параллельной группы?
— Точно, Сашка Молчанов, — прожевав очередную ложку рагу, кивнул Ярослав. — Он же сохнет по тебе с весны.
Валерия наполнила чайник свежей водой и поставила его кипятиться на плиту:
— Но мне нужен только Николай.
— Ладно, Бог с тобой! Емельянов — так Емельянов, — скрепя сердце согласился Ангеловский. — Тебе повезло, что мне нужно как можно скорее убраться из этой глуши. Считай, что я твой ангел-хранитель. Исполним твое заветное желание, и я вернусь в центр цивилизации. Не собираюсь прозябать здесь, в то время как вся культурная жизнь Империи протекает вдали от меня.
Пока молодой человек ел, подруга уселась на табуретку, поджав под себя ступни, словно воробушек на жердочке.
— Ты хочешь заставить Николая полюбить меня? — задумчиво протянула девушка.
— Денисова! Мало того, что ты шумная, как стадо бизонов, так еще и глупая, — раздраженно заметил Ярослав. — Хотя, чему удивляться? Я знал этого с того времени, как ты подделала подпись бабушки на школьном тесте.
— Как ты мог узнать об этом? — поразилась Валерия.
Молодой человек хмыкнул:
— Прочел в твоем дневнике. Ты же таскаешь его везде, совершенно не пряча. Сколько раз я приносил его тебе, когда ты теряла его, забыла уже?
— Но зачем ты его читал? — возмутилась подруга.
— Заглянул всего лишь, чтобы удостовериться, что это твоя писанина, а не какой- нибудь другой наивной девчонки, — фыркнул Ярослав. — Ты оказалась еще глупее, когда узнал тебя получше. Как же это нервирует!
Валерия со стуком поставила перед парнем чашку с горячим чаем:
— Ангеловский, ты действительно мой друг? Или просто прикидываешься?
— Ох! Скажи, зачем еще, если не ради дружбы, я стал бы возиться с такой дурехой, как ты, а? — усмехнулся молодой человек. — Сколько лет за тобой приглядываю, а ты умнее так и не становишься. Теперь-то даже твой мозг размером с горошину не может не признать, что я твой ангел-хранитель?
Девушка вздохнула от безысходности. Если советы друга ей помогут, она готова и дальше терпеть его несносный характер:
— А как ты сделаешь, чтобы Николай влюбился в меня?
— Влюбился? Думаешь, что все так просто, да? — саркастически полюбопытствовал Ярослав. — Единственное, что я могу — подыграть тебе, чтобы заинтересовать Емельянова. Я же не волшебник, чужие эмоции мне не подвластны.
Внезапно Леру осенило, и она предложила Ангеловскому идею:
