Марта полностью

Что в задумчиво – грустных глазах так пленит и тревожит меня? Отчего трепещу я невольно, если взгляд несмелый ловлю? Почему же на легкий румянец я смотрю с непонятною злостью и спешу наглядеться на гостью и не могу…

Ведь, не люблю же ее, не люблю!

К чему нынче встречи? Как дикий зверь, попавший в сети коварные, я мучаюсь напрасно. Даже, если любовь? Даже, если люблю, страсть безумную надо сдержать.

Как тяжело любить такой любовью! Знать, что она жена только другого, твоей не будет никогда! Надо смириться, я дал слово жениться на дочери царя лесного. Мы с Химой разные и жизни разные у нас. Я дух лесной в подобье человечьем. И пробудить во мне любовь простая женщина не может.

Увы! Она меня с ума свела, и как бы я ее не сторонился, любовь во мне бурлит, она жива. Разумные доводы здесь бесполезны, от встреч желанных не уйти. Грустные звездочки глаз ее тихих зовут и манят за собой.

Дай мне силы, царь лесной! Не осуди! Боюсь я впасть в твою немилость.

Как мы опасаемся того, чего не знаем! Всячески стараемся избегать ловушек, расставленных хитрою судьбою, и все же так легко попадаемся в них!

***

Елкой овладел страх за свое будущее. Неугомонные мысли тяготили сознание, не давая продыху ни днем, ни ночью. А временами ей казалось, что будущего уже не будет, счастливая жизнь ее закончена, она достигла той мучительной грани, когда уже дальше для нее пути нет. Рассудок бессилен был чем-то помочь. Отцу боялась признаться в своих запретных чувствах. Он так оберегал ее от этой доли и не смог.

Осознание своей беспомощности было для нее даже приятным, давало некое отрадное отдохновение терзавшим ее чувствам. Собственное бессилие и нежило девушку, усыпляя ее тоску, и укачивало в сладком и тихом кружении грез, ибо в своих раздумьях она растворялась, переставала существовать. Значит, высвобождалась из-под их гнета и печально смотрела на себя, будто издали. Седою, тонкой паутинкой тихая печаль опутала душу.

Ей было жаль, что встреча их с незнакомцем – это уже истекшее событие. И что случилась она не так, как представляла себе, как надеялась и как мечтала. Глаза ее, напоенные грустью и сожалением, лихорадочно блестели, менялись, излучая столько любви и надежды! Осознание того, что она несет в себе что-то необычное и несравненное, возбуждало ее, перенимало счастливым трепетом ее грудь, укачивая мысли нежной, монотонной мелодией. Она даже похудела, побледнела. Кожа на лице стала прозрачной.

В сладком и тихом бесчувствии пришла она на встречу с Химой. Сердцем почувствовала, что подруга очень хочет видеться, так как появились какие-то важные новости. К ее удивлению, Май тоже захотел встретиться с ней.

― Вот и хорошо, что вы вдвоем, вместе. – Хима густо покраснела от упрямого взгляда его. – Я пришла попрощаться.

― Что такое? – обеспокоено переспросила Елка, вмиг забыв о своих любовных переживаниях.

― Замуж… выхожу. – Выдохнула смутившись, опустив робкие глаза.

― Ты, – шумно обрадовалась, схватив вспыхнувшую подругу за руки.

― Я. – Еще больше покраснела, невольно оглянувшись на оцепеневшего Мая.

― А как же батюшка, он-то согласен?

Хима улыбнулась, – он и привез с собою жениха, поэтому и свадьба завтра.

― Я рада за тебя! Как я рада за тебя!!! – Смеялась Елка, тормоша подругу за руки. Та улыбалась, смущенно потупив взор.

― Май, порадуйся за нас! Новая, семейная жизнь начинается! Он молод? хорош? – кружила подругу.

― Не молодой, – запнулась, – но и не страшный. Нормальный. Такой, как все, не лучше, и не хуже. – Уже смеялась Хима.

― Да, ну тебя, не скромничай! Знаю, что хорош. Он тебе нравится?

― Ну…

― Стесняешься. Знаю, что понравится. Желаю тебе счастья!

Остановились, запыхавшиеся. Елка кричит, машет рукою облакам, подняв голову, – я хочу, чтобы моя подруга была счастлива!

― А-а-ааа! – В ответ эхо далекое.

― А почему так быстро, завтра? – оглянулась на смеющуюся Химу.

― Муж будущий спешит или отец, я даже не знаю, кто с них торопится и почему. Не все ли равно, – махнула рукою. – Днем раньше, днем позже. Только на свадьбу вас пригласить не могу, да вы и сами, знаю, не придете. Вот и пришла попрощаться, уже не сможем видеться, как раньше. Замужняя, не свободная.

Елка притихла на мгновение, взгрустнув внезапно, они больше не смогут видеться. – Ну и что ж. – Махнула упрямой головой, переживет. Потеря очень близкого и родного ей человека, конечно, отзовется тоскою унылою в груди. Оглянулась на Мая. Хмурый, кислый.

А ты чего молчишь, поздравь Химу

― Я слукавил бы, если б сказал, что рад за тебя. – Отведя глаза в сторону, глухо, – не видел его, но знаю, за пьяницу, за лодыря, за нерадивого идешь мужика. Он уже скольких жен загнал на тот свет работой тяжкою, побоями жестокими. Ты – следующая в скорбной этой череде.

Сегодня смеешься так бойко и так мило, не желая знать, что ждет тебя в замужестве нежданном. Сколько у него детей? Он и сам, видно, толком не разберет. Ему сейчас нужна работница, беспрекословная, молодая, здоровая.