– Ант, а не заткнулся бы ты, – совершенно беззлобно вдруг буркнул Макар. – Или забыл, сколько он заплатил на Марию? Мне смету напомнить? Где была бы она уже прямо сейчас, тебе тоже напомнить? – он медленно встал и направился к Грею. – Всё, парни, она там страдает, а мы трём мочалкой по яйцам. Вступи мы в бой прямо сейчас, Машку как муху раздавим. Скакать по системе, вы сами всё слышали. На самоубийцу он не похож. Я с тобой посижу тут, не возражаешь?
Последняя фраза была адресована Грею. И, кажется, тот удивился. Кивнул на пустующее эргокресло и медленно развернулся к панели связного.
– Почему ты ему веришь? – Ант, похоже, смирился, но не мог не оставить за собой последнее слово. – Пирату!
– Ты тоже ему веришь! – зло рявкнул Макар, решительно плюхнувшись в кресло. – И Гесс молчит в тряпочку, а ты знаешь его. Мне связаться с женой?
– Наше время закончилось, – не отводя взгляда с голоэкрана, напряжённо заметил им Грей. – Пираты её обнаружили. Подготовьте мой катер к отлёту. Ваша единственная задача теперь – обеспечить устойчивость связи. Шифроваться смысла больше нет, запускайте открытый канал. Пусть берут на нас пеленг и садятся на хвост кораблю. Немножечко поплутаем и двинем на базу. Если дадите мне визуал, нам с Ма-шей станет значительно проще. Внимание. Я начинаю. Счёт – три.
– Подключение усилителя, – бодро им доложил Крокодил. – Деактивация системы шифрования. Активация роя дронов оптического сопровождения. Обеспечение устойчивости сигнала.
– Два.
– Катер выведен в режим предполётной подготовки.
– Один. Все заткнулись.
Макар отстранённо подумал о том, что этот нежданный муж Машки не просто трещит на родном для неё языке, но и думать он начал уже по-земному. Создатель, неисповедимы пути твои.
– Я вернулся, моя дорогая Ма-ша. Ну что, полетели? – тепло прозвучал низкий голос в центральном отсеке Крокодила.
Операция “Чёрное сердце Бизара” вошла в свою заключительную стадию.
– Аве-рина Нэрис, посылка доставлена по назначению. Содержимое бокса не проходило проверку службой безопасности Академии. Согласно закону о защите персональных данных членов семьи Императора, военнослужащих высших рангов, официальных дипломатических лиц, членов монарших семей всех планет, подписавших с Империей Деус союзные договоры, прочих гражданских служащих высшего ранга, а также группы лис статуса альфа, её содержимое является государственной тайной и не подлежит задержанию или досмотру. Подтвердить её получение можно лишь биометрически. Этим актом вы выражаете соглашение…
Почтовый ядроид трещал, как сорока, и сонная Нэрис с трудом пробиралась сквозь бурный поток издаваемых звуков. Ночь выдалась у неё… напряжённая. Токсикоз, будь он неладен. Во всей беспощадной красе. Надо бы вызвать к себе медицинский ядроид.
Или само́й сбе́гать в здание госпиталя, благо, стоял он буквально напротив их кампуса. Бухнуться там в оволятор и выспаться, наконец. Без лютых кошмаров и приступов головокружения пополам с тошнотой. Что её останавливало? Как только она это сделает, Макар тут же получит на визор краткое сообщение о её обращении к медикам. Непременно с диагнозом. И не только Макар. Что она ему скажет? Как вообще объяснит ему всю эту глупость? Ни одной объективной причины молчать у неё больше не было. “Прости, я забыла сказать?” Полный бред. Нэрис напрочь запуталась в страхах и мыслях. И совершенно не знала, как выбраться из ловушки бессмысленной лжи.
Какой станет теперь их и без того неспокойная жизнь?
Крошка Аверин – пока ещё только горсть клеток. Щепотка. Но на доступной ему территории малыш уже очень решительно устанавливал власть и бузил. Ничего удивительно. Как ещё мог вести себя сын Макара Аверина? В том, что это был сын, Нэрис не сомневалась. Пока ещё искорка жизни, но по-Аверински яркая и горячая. Настоящий землянин.
Нэрис сидела на крае кровати, пальцами судорожно нащупывая мягкий спальный комбинезон под подушкой, и подслеповато смотрела на почтового робота, терпеливо стоя́щего на пороге входа в её апартаменты. Привитая мужем дурная привычка спать голой сыграла с ней неприятную шутку.
Даже почтовому роботу Нерис пока ещё не была готова продемонстрировать изменения, происходящие с её телом. Основательно отяжелевшие бёдра и грудь, тёмная полоса на пока ещё подтянутом животе, её совершенно не красили. Девичья грациозность и лёгкость стремительно таяли вместе с талией. Увидит ли теперь она всполохи яркого возбуждения в сером взгляде Макара? Вспомнила тут же лицо своего отца, его глаза, равнодушно скользившие по располневшей, словно свечка оплывшей после родов жене. И под ложечкой вдруг отчаянно засосало.
Увидя однажды такое, она бросит всё и рванёт… Для начала на Лиглу.
– Ваша посылка! – даже терпению робота существует предел. Треск его голоса вывел Нэрис из неприятной задумчивости.
