В машине она позволила ему держать ее за руку. У лифта Кристи на прощание поцеловал Аманду. Она вошла в свою квартиру, бросилась в ванную. Аманду вытошнило.
Робин позвонил на следующий день. Он не упомянул итальянских девушек. Днем он улетал в Лос-Анджелес с Айком Рианом. Робин хотел посвятить ему одну из своих передач. Для большего эффекта решил снимать Айка в его офисе и студии. Оттуда он полетит в Лондон. Робин не знал, когда он вернется в Штаты. Аманда ничего не сказала о баронессе и итальянских звездочках, а он – о Кристи Лейне.
Первого мая Аманда проснулась за пятнадцать минут до звонка будильника. Завтра свежий номер «Лайфа» будет лежать в каждом киоске, но в «Плазу» этот журнал всегда поступал на день раньше. Она быстро оделась. Последние шесть недель Аманда ждала этого момента и боялась его. Кристи полагал, что после выхода статьи он станет известен всей Америке. Ник Лонгворт обещал поднять ставку Аманды до ста долларов в час.
Она доехала на такси до «Плазы» и бросилась в вестибюль. Издалека увидела в киоске журнал с яркой красной обложкой. Бросила деньги на прилавок и быстро прошла к большому креслу, стоявшему в холле.
Материал занимал десяток страниц. Она прочитала заголовок: «Феномен Кристи Лейна». На четырех фотографиях Аманда была запечатлена с Кристи и на одной – без него, позирующей в шифоновом платье для Ивана. Полы платья развевались без «ветродуя» – она навсегда запомнила тот холодный день. Начав читать, она удивилась необычайной проницательности репортера, красочно описавшего, как она терпеливо стояла на мартовском ветру. Работа фотомодели требует особого мужества, писал журналист, восхищаясь Амандой. Назвав Кристи «человеком из народа», автор статьи отметил неправильность его речи, пристрастие артиста к костюмам кричащих расцветок, явную поглощенность внезапной популярностью. Ладно, это еще ничего, подумала Аманда и продолжила чтение: «Оказавшись на гребне успеха, Кристи подыскал себе девушку под стать своему новому положению телевизионного кумира. Эффектную фотомодель по имени Аманда. Она – не просто его возлюбленная. Она – символ. Подтверждение того, что мир третьеразрядных ночных клубов остался в прошлом. Потому что Аманда – девушка самого высокого класса. Однако, увидев их вместе, понимаешь, что они – вовсе не такая уж странная пара, как это может показаться на первый взгляд. Кристи Лейн боготворит красоту очаровательной девушки. А прелестная Аманда видит в Кристи надежную опору. Когда девушка стоит на ветру при нулевой температуре в шифоновом платье и улыбается так, словно все происходит на пляже в Палм-Бич, она начинает ценить преданность такого человека, как Кристи Лейн. Возможно, она надеется с помощью этого очень земного мужчины променять зыбкий мир элегантности на твердую почву под ногами».
Она закрыла журнал. Эта последняя фраза. Как ее воспримет Робин? Аманда вышла на залитую солнечным светом улицу. Она встречалась с Кристи и иногда спала с ним, но чувствовала, что совсем не знает его. Они почти никогда не оставались одни, если не считать редких тягостных часов, проводимых в «Астории». Два вечера в неделю Кристи работал с авторами. Бенефисы, интервью – все это было частью жизни звезды и поглощало массу времени. Однако он собирался жениться на ней в Лас-Вегасе! Она не спорила – до лета, казалось, еще далеко. Но сейчас уже был май!
Она должна расстаться с Кристи Лейном! Аманда продолжала встречаться с ним, чтобы не тосковать в одиночестве по Робину. Она никогда не смогла бы полюбить другого мужчину. Она хотя бы делала Кристи счастливым…
Статья в «Лайфе» наделала много шуму. Аманда действительно чувствовала, что обрела известность, – особенно когда вечером после шоу молодежь караулила ее у выхода, чтобы получить автограф. Но от Робина не было вестей до последнего воскресенья мая. Она привыкла к Кристи. Он за баснословный гонорар согласился выступить тридцатого мая в Гроссинджере на празднике, посвященном Дню памяти погибших в войнах. Кристи хотел взять ее с собой, но она отказалась.
– Поедем, – упрашивал он. – Давай повеселимся. Даже Агнес сбежит из своего «Латинского квартала»…
– Я не могу пропустить съемки – потеряю большую сумму. К тому же я не собираюсь становиться частью твоей свиты, как Агнес.
– Какая еще свита? Этим летом мы поженимся.
– Когда мы поженимся, если это вообще произойдет, я буду ходить на твои выступления. А пока что я остаюсь в Нью-Йорке и иду на съемки. Я не намерена пополнять ряды твоих шестерок.
– Черт возьми, что за дурацкая гордыня! Угораздило же меня втрескаться в леди!
Удивленный, но не рассерженный Кристи положил трубку.
