Но наконец это произошло. Они не просто уцелели, но после долгих лет борьбы победили и принесли мир этому миру.
А теперь на мир снова надвигалась тьма.
Сидя на краю кровати, Кэлен схватила Ричарда за здоровую руку и прижала ее к своему лицу. Она тихо плакала, пряча слезы за его ладонью.
Ричард нежно провел рукой по волосам Кэлен и, обняв жену, притянул ее к себе.
– Знаю, – мягко сказал он. – Знаю.
Кэлен обняла его за талию.
– Обещай мне: что бы ни случилось, ты не позволишь разлучить нас.
Ричард нагнулся и поцеловал ее в макушку.
– Обещаю.
– Волшебники всегда держат слово, – напомнила она.
– Знаю, – ответил он с улыбкой.
Все вроде бы начинало налаживаться. Они боролись так долго, так много страдали… Была огромная несправедливость в том, что на них снова надвигалась беда, но Кэлен знала, что именно так и бывает. И понимала, что Ричард тоже знает об этом. Он крепко обнял ее, и она позволила себе проявить слабость и расплакалась. Она никогда и никому, кроме Ричарда, не позволяла видеть ее слабость.
– Что мы делаем в этой комнате? – спросил он наконец.
– Пытаемся укрыться от любопытных глаз.
– То есть, когда ты отдыхала днем, ты почувствовала, что за тобой наблюдают?
Она пожала плечами, все еще прижимаясь к нему.
– Не знаю точно, Ричард. Мне так показалось, но я не уверена. Когда Кара доложила нам об этом, мне стало довольно жутко. Возможно, я это придумала.
Она подняла на него глаза и рассмеялась сквозь слезы.
– Но если вы надеетесь, что я сегодня разденусь, лорд Рал, то даже не мечтайте об этом.
Ричард откинулся на постели. Кэлен забралась поглубже и снова прижалась к нему, положив голову ему на плечо.
– Просто обними меня, – прошептала она. – Пожалуйста.
Он обхватил ее и поцеловал в макушку.
Она вытерла слезы.
– Уж и не вспомню, когда плакала в прошлый раз.
После долгого молчания он признался:
– Я помню.
Кэлен крепко прижалась к Ричарду. Ей не верилось, что он действительно рядом, что действительно принадлежит ей, что действительно любит ее.
Она не хотела верить, что может потерять его во всматривающейся в них тьме.
Кэлен проснулась от характерного звука. Меч Истины извлекли из ножен. Чистый звон стали клинка развеял ее сон и заставил сердце бешено забиться.
Она убрала голову с плеча мужа.
– Что там?
Ричард держал Меч Истины поднятой над нею рукой. Он тихо шикнул на Кэлен и осторожно выскользнул из ее нежных объятий. Одно чарующе плавное, бесшумное движение, и вот уже он стоит возле кровати, вглядываясь в темноту.
Кэлен казалось, что из темноты на него вот-вот бросится нечто. Однако ничего не происходило.
– Что там? – прошептала она.
– Тебе не кажется, что за нами наблюдают? – бросил он через плечо.
– Не знаю. Я крепко спала.
– Сейчас ты проснулась.
Кэлен села.
– Не знаю, Ричард. Я чувствую то же самое, но не знаю, правда это или просто разыгралось воображение.
Ричард продолжал смотреть в темную глубину комнаты.
– Это правда.
От этих слов сердце Кэлен забилось еще быстрее. Она подошла и почти прижалась к нему, чтобы точно знать, что не окажется на пути его клинка, если Ричарду вдруг придется использовать его.
– Можешь сказать, что там?
Ричард расслабился.
– Оно ушло.
Кэлен прищурилась, пытаясь осмотреть слабо освещенную спальню.
– Ты хочешь сказать, что как только ты понял, что это всего лишь твое воображение, это нечто сразу исчезло?
Ричард обернулся к ней.
– Нет, я имею в виду, что оно ушло, когда я попробовал заглянуть ему за спину. Оно было здесь. Сомнений нет.
Напряжение покинуло его мышцы, но ярость (Кэлен это слишком хорошо понимала) все еще полыхала в глазах. Настоящий взгляд Искателя Истины. Так действовала магическая сила Меча Истины, который все еще сжимал Ричард.
Кэлен расслышала далекие раскаты грома. От холода она потерла руки.
– Кто или что это могло быть? Я имею в виду, кто мог так наблюдать за нами?
– Не имею ни малейшего понятия. Зедд тоже ничего не знает.
Ричард убрал меч в золотые с серебром ножны, которые держал в другой руке. Едва клинок скользнул в свое укрытие, гнев исчез из серых глаз Искателя Истины.
Ричард через голову надел перевязь на правое плечо, а Кэлен тем временем подошла к окну и чуть раздвинула шторы, чтобы выглянуть наружу.
– Сверкают молнии.
– А как насчет бури?
– Похоже, она усилилась. Сам же напророчил.
– Просто замечательно, – проворчал Ричард, – теперь никто из представителей земель никуда не уедет, и они будут дальше донимать нас вопросами о пророчествах.
– Они просто обеспокоены, Ричард. Нельзя отрицать: что-то назревает. Они не глупы и тоже это понимают. Ты лорд Рал. Они ищут у тебя защиты от того, чего не понимают и боятся.
– Пожалуй, так, – сказал он, оборачиваясь на стук в дверь.
Натянув сапоги, он подошел к двери и выглянул. Кэлен увидела Натана – тот разговаривал с Бенджамином дальше по коридору. Стучалась к ним Кара. На ней было красное кожаное облачение морд-ситов, лицо мрачное. Увидев Кэлен и Ричарда, Натан с Бенджамином поспешно подошли.
– Ты будто спала в этом платье, – заметила Кара, когда Кэлен присоединилась к Ричарду у двери.
– Увы, так.
