— Эдмонд, сейчас ты поднимешься и пойдешь за мной до дома Феона Лейсера, защищая нас ото всех, кто попадется по пути.
Эдмонд сопротивлялся Его лоб покрылся испариной, сам он дрожал. Но его тело было слишком ослаблено. И не только тело, но и магия. Эд поднялся на ноги.
«Я помогу, он сейчас не может», — отозвалась Тьма, появившись тенью рядом с Эдом.
— Постарайся без смертей, — попросила я.
— Хорошо, — ответила тень. — Главное, когда доберемся до дома, не торопись снимать с него наручники. Я буду несколько… не в себе. А теперь идем.
Я трижды постучала. Дверь медленно открылась, но прежде, чем тюремщик понял, что происходит, Тьма метнулась в коридор, и он сполз на пол.
— Ты же обещала!
— Он спит, — ответила тень. — Поспешим! Эд может справиться с твоим заклинанием.
Мы двинулись вдоль коридора. Тьма будто знала, куда идти. Хотя, наверное, знала. Я же сжимала локоть Эда, чтобы он никуда от меня не делся. Чувствовала, что Эдмонд не простит. Но у меня не было другого выхода. Я должна была его спасти!
Применить против нас магию никто не успевал — Тьма была быстрее сейчас, когда Эд её не контролировал, и не ограничивало человеческое тело. Мы едва за ней успевали. Шаг, еще шаг. Вот мы уже на первом этаже. Еще немного! Засветились было печати защитных заклинаний, но Тьма коснулась их, и печати снова погасли. А стражника на воротах я взяла на себя — приказала, и он выпустил нас. Эд шел следом. Он становился все бледнее, хотя, казалось, было некуда. Видно, боролся с моим наваждением. А если не успеем дойти домой? Вернется добровольно в тюрьму? Нет уж! Я свернула туда, где должен был ждать Феон.
— Получилось! — Лейсер шагнул к нам из темноты. — Эд…
— Идем, быстрее, — поторопила его я. — Эд под моей магией, и когда она иссякнет, боюсь, нам обоим будет худо.
— Зачем?
— Затем, что он отказывался совершать побег. Быстрее!
Кстати, как только появился Феон, Тьма исчезла. Она не любила посторонних. Но я надеялась, что она все еще приглядывает за нами. Да, Тьму стоит опасаться, только сейчас на неё одну и можно было положиться. Иначе мы бы пропали.
Наконец, впереди замаячил знакомый дом. Я почти побежала к нему. Эду не оставалось ничего иного, как идти следом. Феон замыкал процессию. Мы вошли внутрь — и вдруг затылка коснулось горячее дыхание:
— Лесса, ты хоть понимаешь, что наделала?
Точно! Я ведь приказала дойти до дома Феона. А мы уже были в доме. Медленно обернулась, чтобы встретиться с холодным пронзительным взглядом.
— Так надо, — сделала шаг назад. — Зато теперь ты в безопасности.
— О какой безопасности ты говоришь? Завтра нас будет искать каждая собака в Виардани, — Эд наступал на меня.
— Не будет. Я говорила с королем…
— Что ты сделала? — Эд прищурился.
— Говорила… С Венденом, и он…
— Лесса! Когда ты уже поймешь, что жизнь — это не магазинчик со сладостями, а серьезная штука?
— Уже поняла! — крикнула в ответ. — Только это не значит, что надо героически умирать. И не кричи, всех разбудишь.
Но было поздно. На ступеньках уже появились Конни и Сиана. И если Сиана смущалась и держалась на расстоянии, то Конни слетела вниз.
— Эд! — побежала к канцлеру так быстро, что я даже заревновала. — Ты жив, какое счастье. Постой смирно, я сниму последствия ментальной магии.
Эд, кажется, маневр не совсем понял, потому что отшатнулся.
— Вы что все, с ума посходили?
Вот теперь узнаю своего любимого. Сама доброта. Мне стало смешно. Мы тут его из тюрьмы похищаем, а он еще и сопротивляется. Я рассмеялась, только, боюсь, мой смех больше походил на истерику, потому что Эд обернулся и посмотрел на меня как-то странно.
— Может, раз уж я здесь, поможете избавиться? — указал на наручники.
— Тьма просила повременить, — ответила я.
— Ну, если Тьма просила… А мое слово для тебя уже ничего не значит? Спелись?
Конни тоже тихонько посмеивалась. Видимо, слишком хорошо убрала последствия, потому что Эд рвал и метал. Учитывая его состояние, я бы больше поняла, если бы он рухнул в обморок. Но нет, Эдмонд держался так, что оставалось только завидовать — и восхищаться.
«Снимай наручники аккуратно, и лучше сначала его привяжи».
— Себя пусть привяжет! — рыкнул Эд, и так как Тьму слышала только я, Феон и девочки переглянулись. — Это же надо, тройка… нет, четверка идиотов! Я вам где сказал быть? В Каури! Что вы делаете в Адиаполе?
— Иди за веревкой, Феон, — вздохнула я.
— Ты не посмеешь!
— Эд, пожалуйста, — шагнула к нему, опустила руки на плечи.
— Нет! — И отвел взгляд. Второй раз обмануть не удастся.
Да, тюремное заключение сказалось на характере Эдмонда не лучшим образом. Но он хотя бы был рядом, и мир тут же перестал видеться в черных красках. Наоборот, захотелось обнять всех, особенно Тьму.
Феон вернулся быстро. За ним следовали трое слуг — видно, понял, что так просто Эд не дастся. А я нащупала под плащом маску.
— Эд, — окликнул его Феон.
— Что? — обернулся Эдмонд, и я тут же надела на него маску. Затянула тесемки, пока не успел вырваться. — Лесса!
— Прости, это ненадолго. Феон, давай!
