Подхватил с пола дорожный мешок, который я заметила только сейчас, и направился к стене. Один щелчок — и открыт проход. Зато я сейчас была готова остаться здесь, в его доме. Впереди долгий путь, и было немного страшно. Сможем ли мы добраться до храма Эдры? И захочет ли она нам помочь?
— Почему ты стоишь? — обернулся Эдмонд.
— А? Прости, — поспешила за ним. Умела же Тьма заморочить мне голову. Мы болтали с ней, как старые подружки или даже родственницы. Дожилась.
«А демон, кстати, был симпатичный», — поделилась Тьма.
Я едва не споткнулась. Вот неугомонная! Как демоны вообще могут симпатичными быть?
«Ну, я тоже не создание света, а красавица».
«Подслушивать чужие мысли нехорошо».
«Да что ты говоришь!»
Я промолчала. Что толку спорить, если все равно мы с Тьмой неразделимы?
«Тьма?»
«Гм?»
«А не потому ли у Эда проблемы с девушками, что у него есть ты?»
Тишина… Проще всего сделать вид, что не услышала. Зато ответ очевиден. Никому не понравится, когда в отношениях присутствует кто-то третий. Даже если не знать о наличии Тьмы, все равно она ощущается. Тем же холодом, который окутывал окружающих. Я ведь сама его постоянно чувствовала.
«Зачем Эду барышни, которым нужна только его власть?» — наконец, Тьма нашлась с ответом.
«Так ты еще и о нем заботилась?»
«Конечно. Эд очень удобен в качестве хранителя, кстати. Остальные нервные попались, чуть что — сразу свои проступки списывают на меня».
Любопытно.
«Получается, тебя разделили на части?»
«Не меня, мою силу!» — возмутилась Тьма. Да, некрасиво выразилась. Интересно, остальным своим хранителям она тоже влезает в голову?
«Иногда».
Тьма!
«Молчу-молчу».
Я улыбнулась. Забавная она, все-таки, когда не пытается никому навредить. Может, и правда, подружимся. Скрипнул еще один рычаг, и в лицо ударил ночной воздух. Хорошо-то как! После сырого и душного подземного хода. Я вдохнула полной грудью. Единственное, что слегка портило настроение — это маячившая передо мной спина Эдмонда. Он и не собирался ждать. Наверное, я все-таки допустила ошибку.
Вскоре впереди показался постоялый двор. До рассвета, по моим подсчетам, оставалось около трех часов. Значит, краткая передышка — и в путь. Эду бы не мешало отдохнуть, он постоянно на ногах. Но с советами вмешиваться не рискнула. Он и так на меня зол. С другой стороны, не ударила же я его.
Догнала, постаралась идти вровень. Даже без тьмы от него веяло льдом. Похоже, канцлер привык быть один, но его это ничуть не тяготило. Наоборот, нравилось. А я вломилась в его мир, как дикий вепрь в городские чертоги. Увы, для меня в этом мире не было места.
Почему «увы»? Задала себе этот вопрос. И побоялась ответить. Только покосилась на бледное лицо канцлера. Хотела бы я видеть рядом не собственное тело, а его. Наблюдать, впитывать впечатления, изучать. Потому что меня заворожил канцлер Эдмонд. Это была не любовь, но восхищение и желание быть рядом.
— Не смотри на меня так, — Эдмонд ускорил шаг. Видимо, сегодня я только его раздражаю. Поторопилась, обогнала его и первой вошла на постоялый двор. Прошла в нашу комнату, легла, не раздеваясь, укрылась одеялом. Эд, как и думала, не ложился. Еще раз перебрал вещи в сумке, выругался, не найдя чего-то нужного. Затем скрылся в ванной, зашуршал одеждой. Мне оставалось только лежать и делать вид, что сплю. Наконец, он вернулся. Скрипнула кровать. Я очень хотела уснуть, но не получалось. Поэтому рассвет встретила на ногах — успела сменить внешность на «дорожную», спуститься в общий зал и заказала завтрак на четверых. На обратном пути разбудила Конни и Феона, и только затем собиралась будить Эдмонда, но не пришлось. Он уже проснулся — стоял у зеркала и пытался хоть что-то сделать с моими волосами.
— Давай я, мне привычнее, — потянулась к нему, но Эд сделал шаг назад:
— Не стоит. Я хотел поговорить с тобой, Лесса. Не думаю, что сейчас лучшее место и время, но другого все равно не будет. Впереди сложный путь.
Что-то мне не нравилось начало нашего разговора. Но я промолчала. Если Эдмонд считает необходимым поговорить — что ж, поговорим.
— Лесса, вчера я вел себя недопустимо.
Конечно. Я тоже.
— Видимо, сказалось влияние Кацуи.
Непременно сказалось.
— Но тот поцелуй…
Какой сюрприз! Можно подумать, у нас есть другие темы для разговора.
— В общем, Лесса, я хочу, чтобы ты понимала — неважно, в каком я теле, в этом или в своем, между нами ничего не может быть. Поэтому я не хочу, чтобы ты тешила себя пустыми надеждами. То, что вызывает у тебя симпатию — лишь придуманный образ. А я… Я не тот человек, с которым стоит связывать свою судьбу.
