Как и говорила Лесса, комнат в доме хватило на всех. Конни досталась маленькая спаленка, которая, подозреваю, принадлежала бабушке. Феону — большой диван в жилой комнате. Мне на выбор предложили диванчик в гостиной или хозяйскую кровать. И я так подозревал, что хозяйка дома без меня засыпать не собиралась. Что ж, Лесса была решительной девушкой. Хотя, учитывая, сколько времени мы провели в телах друг друга, нас можно считать почти что родственниками. Поэтому наступил на горло приличиям, согласился и выдворил Лессу из ее же ванной. Которая, кстати, в доме была одна, поэтому ближайшие полчаса выслушал все, что думают друзья о моей тяге к чистоте. Ощущать себя снова цельным было приятно. Может, и хорошо не нести груз печати Тьмы, но я менять ничего не собирался. Тем более что, может, и не придется.
— Эдмонд, ты там утопиться решил, что ли? — В очередной раз вопрошал Феон.
— Не дождешься, — отвечал я.
— Это мы тебя обратно не дождемся, — смеясь, присоединилась Конни.
Я улыбнулся. Хорошо, когда рядом те, кто тебя не боится. Быстро же я отвык от всеобщего страха. Придется привыкать снова. Наконец-то покинул ванную комнату, на радость поджидающим под дверью. С кухни доносились приятные запахи — видно, у Лессы были запасы на зиму, и сейчас мы собирались эти запасы съесть. Я вошел на кухню и уселся на расшатанный табурет. Хозяйка хлопотала у плиты — жарила что-то овощное. Наверное, рагу.
— Ты бы лучше отдохнула, — сказал Лессе.
— Есть хочется, — пожала плечами она. — Ты мое тело что, не кормил? Вроде бы ели вместе.
— Ты знаешь, за время соседства со мной у тебя появился зверский аппетит, — пожаловался я.
— Смеешься? — Она обернулась. — Смейся-смейся, коварный канцлер. Нехорошо награждать девушку лишними килограммами.
— Думаю, тебе это не грозит, Алессия.
Лесса улыбнулась и отвернулась. Рядом с ней было уютно и спокойно, будто это было чем-то само собой разумеющимся. Когда я успел к ней привязаться?
— Готово, — попробовала Лесса рагу. — Подадите тарелки, ваша светлость?
— С удовольствием, госпожа.
Я распахнул дверцы скрипучего шкафчика и достал четыре тарелки. Лесса быстро наполнила их рагу — и вовремя, потому что из коридора потянуло травами. Это Феон выбрался из ванной в облаке травяных настоев Лессы. Конни успела вымыться раньше, и теперь мы уселись за накрытым столом. Семейный ужин.
«Да, только семейка выглядит, как шайка разбойников», — поделилась мыслями Тьма.
«Какая разница?» — ответил я.
«В общем-то, никакой. Приятного аппетита, Эдмонд. И я рада, что ты вернулся».
Даже стало стыдно, что я-то Тьме совсем не рад. Но она это знала и так. Хотя, мы неплохо сосуществовали. И я даже с ней смирился, но не настолько, чтобы испытывать счастье от её присутствия.
«Зануда».
«От зануды слышу».
«Попрошу матушку поменять вас обратно».
От одной мысли мурашки пробежали по коже, но я постарался не думать о Тьме, а сосредоточиться на рагу. Тем более, оно было очень вкусным. Разбрелись мы далеко за полночь. Я дождался, пока Лесса переоденется и скользнет под одеяло. Мне выделили собственное, но раздеваться все равно не стал. Лег с краю, закрыл глаза. Несмотря на усталость, спать не хотелось.
— Эд.
— Что? — ответил тихо.
— Можно, я тебя обниму? Не могу уснуть, а так спокойнее.
— Можно, — сам придвинулся ближе и заключил Лессу в объятия. Сразу стало теплее. Тьма боится света.
«Не боюсь».
«Да ладно».
«Спи уже! Я и забыла, что твой разум не отдыхает ни днем, ни ночью».
— Хочешь сказать, я ни о чем не думаю? — голос Лессы заставил вздрогнуть. Она что, слышит? — Тьма просто слишком громко говорит.
Значит, слышит. Связь между нами никуда не делась. Забавно.
— Спокойной ночи, Лесса, — прошептал в пушистую макушку.
— Спокойной, Эдмонд, — раздался ответ. — И тебе, Тьма, тоже.
«Какая милая девочка».
«Помолчи!»
На этот раз сон пришел быстро. Во сне я видел дорогу, которая убегала куда-то вдаль. У обочины стояла светловолосая девушка, очень похожая на богиню тьмы и света. Родственница?
— Кто ты? — спросил у неё.
— Судьба, — с мягкой улыбкой ответила она.
— Зачем я здесь?
— Ты пришел туда, откуда все началось. Скоро за тобой придут, но пока что выслушай меня. Сейчас у твоей судьбы есть два варианта. Или ты умрешь, или останешься жить. Поэтому делай выбор не только умом, Эдмонд. Ты еще нужен этому миру. Нужен своей стране и…
Я услышал знакомые шаги. Обернулся — Лесса спешила ко мне. Дорожка под её ногами будто блестела лунным серебром.
— Жизнь моя, — протянула мне обе руки.
— Скорее уж, твоя погибель, — вздохнул я, но сжал теплые ладони и поднес к губам. Это ведь всего лишь мой сон.
— Все равно. Я… Я хочу остаться с тобой.
Я открыл глаза. Все еще было темно, но на этот раз тьма вокруг и внутри не была холодной. Что же мне делать?
