Это казалось еще большим безумием, чем обмен телами. Мы едва въехали в Браунт, как Тьма оживилась: «Эдмонд близко». Неужели? Это единственная мысль, которая успела промелькнуть, потому что дальше события происходили с неимоверной скоростью. Я до сих пор не верила, что увижу его. А увидев – испугалась. Несмотря на то что Эдмонд Лауэр занимал мое тело, я сама была на себя не похожа. Тот, кто хоть немного знал Лессу Адано, сразу понял бы, что перед ним – другой человек. Хищный, цепкий взгляд, который будто проникает в душу. Точные, уверенные движения, лишенные плавности. А что он сделал с моими волосами! Я едва не взвыла. Но у меня не было времени на возмущения – на нас напали со всех сторон разом. Эд тут же взял командование на себя – распоряжался мной, будто своей собственностью. На мгновение я возненавидела его – пока он вдруг не спас меня от проклятия.
Я и сама не сразу поняла, что произошло, – не заметила в пылу схватки. Но Эд вдруг пошатнулся, а Тьма внутри закричала, как мать о потерянном ребенке. Или как женщина о любимом мужчине. Мне повезло, что канцлер оставался в сознании. Он цеплялся за мой локоть, но на самом деле его хватка давала не сойти с ума, не упасть окончательно в бездну отчаяния. Он вел меня куда-то, а я тихонько молилась, чтобы дошел, потому что понятия не имела, как быть.
Постоялый двор, маленькая комнатушка. Эд требовал изменить внешность – а я не могла. Получилось на пару секунд, и все снова стало как прежде. В комнате было двое. Девушку я не знала, а парень… Парня сама спасла от гибели. Дважды. Девушка тут же выпроводила меня за дверь – искать воду. Когда я вернулась с большим тазом, она уже хлопотала над Эдмондом. То, что он жив, было понятно лишь по тому, как вздымалась и опадала грудь. Лицо из бледного стало синеватым, губы побелели, на лбу выступили бисеринки пота.
– Да где этот Феон?! – воскликнула девушка.
Видимо, Феоном звали моего случайного знакомого. Почему? Почему сейчас у меня нет целительских сил?
«У тебя есть я», – откликнулась Тьма.
«А чем ты можешь помочь?»
«Не знаю, я попытаюсь, но девочке лучше выйти».
– Послушай, – обратилась к незнакомке, – не могла бы ты оставить нас вдвоем? На пару минут.
– Он умирает! – резко обернулась девушка. – Ты что, не видишь?
Значит, она знает. Тем проще.
– Возможно, я смогу ему помочь.
Девушка поднялась, странно посмотрела на меня и скрылась за дверью, а я склонилась над Эдмондом. Страшно было видеть себя со стороны, да еще и в таком состоянии.
«Давай, времени мало», – сказала Тьме.
«Выпусти меня».
Я постаралась расслабиться и не закричать, когда темная сущность снова покинула мое тело. Сразу стало жарко, а Тьма склонилась над постелью, провела бесплотными пальцами по лбу Эда, а затем наклонилась и приникла к его губам. Тело забилось будто в конвульсиях. Я хотела вмешаться – и боялась, что сделаю только хуже. Сколько времени прошло? Минута, две? Но вот Тьма отстранилась, сделала шаг назад.
– Мне нужно отдохнуть. Присмотри за ним, – прошелестел знакомый голос, и фигура растаяла, а ко мне вернулся привычный холод. Я тут же склонилась над Эдом, стараясь не думать о том, что это мои лицо, руки, ноги. Он дышал ровнее. Бледность слегка отступила, возвращая краски жизни. Получилось?
Дверь распахнулась, и на пороге появился пухленький целитель. Он захлопотал вокруг больного, призвал магию – и удивленно развел руками:
– А моя помощь почти и не нужна. Я убрал остаточные следы проклятия и подлечил тело. Ваша подруга, видимо, сама очень сильная целительница.
– Спасибо за помощь. – Феон протянул целителю пару монет, и тот покинул комнату. – Ну, вы нас и напугали! Что случилось?
Это уже предназначалось мне.
– Засада, – ответила осипшим голосом.
– Кто?
– Понятия не имею.
– Давай хотя бы познакомимся, – вздохнул парень. – Меня зовут Феон, это Констанса. А ты?
– Эд, – имя канцлера стало привычным. Да, девушка знала, но знал ли Феон? Поэтому я решила раньше времени себя не выдавать.
– Вы знакомы с Лессой? – продолжал допытываться тот.
– Да, можно и так сказать. Она ехала на встречу со мной.
Феон нахмурился. Видимо, «Лесса» озвучила для него другую версию. Интересно, какую?
– Что ж, – Констанса, кажется, поняла, что мы можем договориться до чего-то опасного, – давайте отдыхать, раз уж жизни Лессы не угрожает опасность. Правда, кроватей всего две…
Я покосилась на собственное тело – Эд лежал почти у самой стены, места оставалось много. И мне не мешает проследить за его самочувствием.
– Пожалуй, лягу с Лессой, – ответила новым знакомым. – Прослежу, чтобы не стало хуже. А вы спите.
Феон тут же по-мужски уступил кровать Констансе, а сам расстелил плащ на полу. Я же разулась и примостилась на краешек кровати Эда. Констанса чуть приглушила светильник, и комнату окутал полумрак.
– Если что – буди, – сказала мне.
