Но тут вмешивается моя загадочная персона. Здесь и сейчас я популярен. Но я как кот в мешке. Ни один родитель не рискнёт сделать ставку на меня. Не известно моё состояние, да и положение в обществе довольно спорно. Вот мы и хотим убедиться - что победит. Здравый смысл или моя популярность. На моей стороне играет внешний фактор. Брутальная физиономия, знаю, дамам она нравится. И, конечно, фигура. Новый фрак мне строил знаменитый петербургский портной. Он использовал на все 100% особенности моей фактуры. Из-за широких плеч мне категорически не стоит носить свободную одежду. Я становлюсь похожим на шкаф. А вот облегающий, правильно сшитый фрак подчёркивает все преимущества развитой фигуры.
Понятно, что на вкус и цвет…Есть женщины, которым нравятся седовласые, умудрённые опытом джентльмены с достоинством в виде животика. Некоторые сходят с ума по худосочным юношам с горящими нездоровым блеском глазами. Я же говорю о среднестатистической женщине с нормальным эстетическим восприятием противоположного пола.
Ну, цели распределены и взяты на прицел. Не скажу, что я одобряю их выбор. Но мне и самому интересно, что у нас получится. Лихая бесшабашность овладела нами.
- Михаил, твой выход. А то будет поздно.
Забавно наблюдать за девушкой, стоящей в окружении подруг. К неё устремился кавалер и наверняка этот танец был обещан ему. А тут я, весь из себя. Представился на французском, извинился за бесцеремонность, наговорил кучу комплиментов и слёзно попросил красавицу не отвергать меня и подарить этот танец. Девушка смущённо оглянулась, но подруги-предательницы её не поддержали, даже вытолкнули ко мне.
Полонез – торжественный танец, которым открывается любой бал. Впереди шествует генерал-губернатор, как высшее должностное лицо. Кавалер должен изображать влюблённого самца. Его взор должен буквально пожирать богиню, танцующую с ним. А вот дама изображает неприступность. То один, то второй становятся на одно колено, сопровождая партнёршу рукой по кругу. Всё эти ажурные фигуры не помешали нам поближе познакомиться. Девушка очень мила, излишне любопытная. А когда я вернул её к подругам, нарисовалась проблема иного рода. Ко мне устремился отвергнутый кавалер. Да, с моей стороны было не совсем красиво его подставлять. Но, об этом мы не подумали.
У парня не было даже шансов дойти до меня. Его перехватили Иван с Григорием. Не знаю, о чём они говорили, но вскоре тот позволил увести себя в буфет. Если всё пойдёт такими стахановскими темпами, то к концу бала я обрасту вызовами на дуэль, как дворовой барбос кусачей живностью.
Следующий танец полька. Очередная дама, на сей раз никаких недомолвок. Изящная блондинка углядела меня на подходе и сразу согласилась меня осчастливить.
Прокололся я на мазурке. Вернее, дама мне не отказала, но лучше бы я споткнулся и не добрался до неё.
Эту даму тоже выбрали гвардейцы. Светло-розовое платье подчёркивало её великолепную фигуру. Но подходя к ней я видел только декольтированную спину и её спутников. Пожилая пара, мужчина в генеральской форме глазеет по сторонам. А вот его дама узрела меня и смотрит с толикой любопытства и настороженности. Стоящий рядом с ними молодой человек, напротив, сразу пытается прожечь во мне дыру.
Я уже на автомате оттарабанил свои извинения, представился и остолбенел. Девушка развернулась, и моя отработанная речь прервалась. Будто спазм схватил горло. Мне пришлось прокашляться и повторить жалкую попытку. К моему удивлению, несмотря на мою растерянную физиономию, дама сразу протянула руку в знак согласия. Даже без ответного приветствия и реверанса.
Мазурка — это задорный польский танец. Не знаю почему, но именно мазурка носит статусный характер. Если за внимание дамы борются несколько претендентов, то именно мазурка расставляет все точки над «И». Становится ясно, кто пользуется расположением неприступной красавицы.
Анастасия по-прежнему красива. Я и забыл про её глаза. Сейчас она ухитряется крутится вокруг меня и при этом разглядывать окружающих. Я же вынужден изображать петушка, подпрыгивать и делать вид, что обхаживаю курочку. Я подрыгиваю и дергаю, как и другие кавалеры, ногами. Иногда я хватаю девушку за тонкую талия и мы кружимся вокруг оси, что вызывает у неё лёгкую улыбку. Сам не заметил, как танец кончился. Взяв невесомую руку за кончики пальцев, я повёл партнёршу к тому месту, откуда забрал.
Но странным образом вместо её спутников нам попались мои друзья:
— Михаил, представь пожалуйста нас своей очаровательной девушке, — Анастасия тоже остановилась и также почему-то выжидательно смотрит на меня.
Ну, вы сами этого хотели, я в витиеватой манере мстительно представил друзей с полным перечислением их нынешних и будущих заслуг.
— Господа, всех зовут к столу, Михаил, пригласи с нами свою девушку.
Я застыл на месте, поражённый догадкой. Почему Иван во второй раз называет Четихину моей девушкой и почему они так удачно попались нам на пути? А сейчас делают всё, чтобы заманить её в нашу компанию. Кстати, они и сами обзавелись парами, их девушки стоит чуть поодаль и ждут нас.
