– Еще как может! Мы опоздали именно потому, что ждали последних штрихов в оформлении. Они напечатали твою статью! – Райана просто распирала гордость за друга.
Я присмотрелась к декору: в середине прямоугольного торта красовалась обложка журнала «Сан-Франциско». Увы, это мне ни о чем не говорило. Оставалось только искренне улыбнуться и поздравить друга вместе со всеми.
Подарок водрузили на стол. Сэт вручил Тайлеру печатный номер журнала и похлопал друга по плечу:
– Нужно вас догонять! Пиво-то еще осталось? – хохотнул он и поспешил к серебристой кеге.
Ноа облепили восторженные девчонки из редакции, а я решила воспользоваться моментом и уточнить у Райана, что означал их подарок.
– Эй, Кросс, тебе мама не говорила, что опаздывать на день рождения к лучшему другу неприлично? – Я бесшумно возникла рядом с парнем. Он испуганно дернулся. Ха, в этот раз мне удалось застать его врасплох!
– Мама учила меня, что приходить без подарка тоже неприлично. Кто ж знал, что эту обложку так долго будут на торт переносить! Кстати, потрясно выглядишь! Каким богам нужно приносить кровавые жертвы, чтобы ты одевалась так каждый день?
Райан расхохотался, а я в отместку ткнула его пальцем в бок. Он ойкнул и пролил пиво.
– Баркер, черт бы тебя побрал! – беззлобно возмутился парень. – Я ведь только пришел! Не могла подождать конца вечера, прежде чем выливать на меня всякое?
– Подумаешь, пара капель на кроссовках и джинсах. Велика беда! Кстати, об обложке. Что за статья?
– Сэм, ты ужасный друг! – Райан поджал губы и покачал головой. – Тайлер нам все уши прожужжал о конкурсе, на который он отправил свою статью о винодельне родителей. Как ты могла это пропустить?
– Я не всегда слушаю, о чем вы говорите, – виновато призналась я.
– Ты ужасный друг! – с нажимом повторил парень. – Смотри, Ноа об этом не скажи. Это окончательно разобьет его сердце. А статья, между прочим, на два разворота. С его же фотографиями! Отличная строчка в резюме.
– Значит, я не зря подарила ему приглашение на экскурсию в редакцию, – заметила я. – Его там уже знают. Вдруг и стажировку предложат.
– Ого! Вот это да! Ты нас переплюнула.
Диджей снова встал за пульт, народ снова потянулся в центр зала на импровизированный танцпол.
– Сэм! Пошли! – крикнул Ноа и махнул рукой.
– Ты же не танцуешь? – подозрительно прищурился Райан.
– Я не такой уж и плохой друг, – ухмыльнулась я. – Приходится отдуваться за всех, раз лучшие друзья не соизволили явиться вовремя.
Я забрала из рук удивленного парня стакан, залпом допила оставшееся там пиво и пошла танцевать.
Боже, так весело мне не было бесконечно долго! Наверное, даже никогда. Спасибо молодому вину и хорошей компании. И почему я раньше всегда отказывалась ходить с Лидией в клубы? Вдруг там было бы так же здорово.
Диджей взял очередной перерыв. Ноа принялся резать торт. Большинство уставших и изрядно захмелевших гостей расползлось по дому: разговаривать в спокойной обстановке, отдыхать, обжиматься в темных углах.
Я заполучила свой кусочек сладкого угощения и плюхнулась на мягкий диванчик под лестницей. Ноги гудели, а вылезшая из неизвестных глубин тусовщица Саманта требовала продолжения банкета, но пока довольствовалась тортом.
Через минуту справа от меня плюхнулся на диван Райан. Слева на пол уселся именинник.
– Вечеринка что надо! – похвалила я Ноа.
– Эй, Тайлер, ты тоже это слышал? – не смог удержаться от комментария Кросс. – Кажется, мы стали свидетелями чего-то совершенно уникального: Баркер понравилось тусоваться. Надо отметить этот день в календаре!
Я фыркнула и показала ему язык.
– А знаешь, когда этот вечер станет еще лучше? – Парень посмотрел на меня и хитро прищурился.
– Когда? – с готовностью поинтересовался Ноа.
– Когда Саманта вернет должок! – торжественно объявил Райан.
– Когда я успела тебе задолжать? – искренне удивилась я.
– Не так давно. Я на слове тебя поймал. Помнишь? Время пришло!
– О чем вы вообще? – вмешался недоумевающий именинник.
– Сэм обещала поиграть с нами в «Правда или желание»!
Какая-то крохотная часть моего сознания понимала, что не стоит соглашаться. Еще ни разу для меня эта игра ничем хорошим не заканчивалась. Но я ведь уже упоминала проснувшуюся тусовщицу Саманту? Вот она и ответила:
– А, это? Да пожалуйста! Охота вам только задания и вопросы придумывать.
– Сэм, ты в каком веке живешь? – изумился Райан. – Для этого уже давно есть приложение. Надо еще народ позвать. Эй, ребята!
Через десяток минут мы сидели в тесном кругу старых добрых знакомых: Марта с подружками, я и Райан с друзьями. Была еще парочка девиц, порывавшихся присоединиться к нашему развлечению, но под страшным взглядом Марты они быстро отказались от этой затеи.
Марта расположилась в принесенном кресле, как королева на троне, и достала смартфон.
– Итак… Старая добрая игра… – Она обвела нас взглядом и уточнила: – Мы же здесь все взрослые люди. Поэтому возьмем самый веселый блок вопросов. Погорячее!
Никто не возразил.
