– Эй, Сэм, ты готова? – бодро спросил Кросс, плюхаясь на стул рядом. – Извини, что вчера не получилось позаниматься. Но я читал речь сегодня с утра. Да и чего нам бояться? Мы всю работу сделали сами, точно знаем, о чем говорим. Плюс это всего лишь репетиция. Роль инвесторов сыграют мистер Кеплер и миссис Рой. География и рисование. Не думаю, что они компетентны в вопросах мобильных приложений. Поэтому я и не волнуюсь.
Все это время Райан разбирал сумку, включал ноутбук и открывал презентацию, даже ни разу на меня не взглянув. Вероятно, мое напряженное сопение намекнуло ему, что что-то не так. Он перестал листать картинки с интерфейсами и повернулся ко мне:
– Ты какая-то хмурая. Что-то случилось?
– Нет, – резко и коротко ответила я. Моя взрослая половина закрыла рукой лицо: естественно, зачем озвучивать проблемы, когда можно просто дуться? Пусть сам догадывается!
– Эм… ну ладно. – Парень пожал плечами и вернулся к картинкам.
И я тут же обиделась еще сильнее. Никаких уточняющих вопросов? Никаких догадок? Как же так, Райан! Я была о тебе лучшего мнения.
Выступили мы на удивление хорошо. У меня не закружилась голова, я не забыла слова. Даже голос ни разу не дрогнул! Но успех презентации моего настроения не исправил. На физкультуру я отправилась с тяжелым сердцем, желая кого-нибудь прибить. Как правило, игра в вышибалы очень способствует выходу гнева. Только в моем случае терапевтический эффект получился так себе. Мне опять изрядно досталось от подружек Кэри, наказание которой заканчивалось на этой неделе. И чем ближе было ее возвращение, тем активнее начинали шептаться сплетники. Я уверена, что все ждали какой-нибудь пакости, на этот раз с моей стороны. В мои планы месть не входила, но мячи, прицельно посланные в голову, могли и изменить мое решение. Короче говоря, с физкультуры я вышла в еще более мерзком состоянии.
Обед. В одиночестве. Как в самые первые дни. Да, я могла бы сесть к волейболисткам, но девчонки всегда были со мной очень добры и портить им аппетит своей постной миной мне совершенно не хотелось. О том, чтобы идти за стол к Ноа, Райану и остальным, как я делала раньше, и речи быть не могло. Откровенно говоря, появляться в этой компании мне больше не хотелось. Ссора с Сэтом наглядно показала, что я чужая. С Мартой или другими болельщицами Красински бы подобным образом себя никогда не повел. По крайней мере, я так думаю. А улыбаться этому козлу через силу – увольте! Да и с Ноа мы еще не помирились…
В общем, усевшись в самом дальнем углу столовой, я принялась жевать свой остывший кусок пиццы и читать книжку к очередному уроку английского.
– Я сдаюсь, Баркер! Я вижу, что ты снова превратилась в ледышку, но не могу понять почему. Я сдаюсь! – Райан бросил на стол свой поднос и уселся напротив. Я макушкой чувствовала его пристальный взгляд, но от текста не оторвалась.
Парень похрустел яблоком, дожидаясь моей реакции, но так и не дождался. Он повторил вопрос:
– Что случилось, Сэм?
– А ты как думаешь? – Я демонстративно захлопнула книжку и подняла на него глаза.
Кросс долго изучал мое лицо, прежде чем озвучить догадку:
– Это из-за вчерашних девчонок, да?
Я разочарованно покачала головой: он так ничего и не понял (хотя, нужно было отдать ему должное, первую причину обиды он угадал верно). Парень продолжил грызть яблоко и перебирать в голове варианты своих прегрешений, когда я заметила, что у него сбиты костяшки на правой руке.
– Райан, ты что, опять подрался? – Моя обида улетучилась за секунду. Если он снова подрался в школе, то об этом непременно сообщат родителям. Его накажут, черкнут очередную строчку в личном деле. А уж мне-то как не поздоровится! Уверена, миссис Кросс не шутила, когда обещала разорвать контракт, если ее сын снова бросится на кого-то с кулаками.
Парень мой вопрос проигнорировал, только в очередной раз громко хрумкнул яблоком.
– Райан, что это? – Я дотянулась и намерено ткнула пальцем в самую большую ссадину.
– Ай, больно же! – возмутился он.
– С кем? – строго спросила я.
Кросс вздохнул и неопределенно махнул рукой в сторону стола спортсменов.
– Ты подрался с Сэтом?! – охнула я.
– Никто не имеет права поднимать руку на девушку, – пробурчал Райан. – Даже если он до этого получил от нее в ухо. Ведь за дело же.
– Но драться-то зачем? – недовольно отозвалась я.
– Я пытался с ним поговорить, но вышло не очень. Не буду оправдываться. И тем более извиняться! Думай что хочешь.
Парень сложил руки на груди, откинулся на спинку стула и уставился в окно.
А в моей голове была какая-то каша из мыслей и эмоций: паника провалившегося работника, страх заботливого друга, эгоистичное удовольствие от собственной значимости. Я закрыла глаза и досчитала до десяти в попытке успокоиться.
– Спасибо, – виновато улыбнулась я. – Ты в очередной раз полез защищать мою честь, хотя в этом случае не стоило. Сама виновата.
