Она отложила карандаш и посмотрела на Ренату такими же острыми глазами, как у Щорсы. "Если вы что-то утаиваете по каким-то причинам, я должна знать. Иначе могут быть обвинены не те люди".
Надеясь, что Танакис примет неуверенность в ее голосе за травму, Рената сказала: "Вы думаете, мне не нужны ответы? Я с трудом вспоминаю то, что пережила, не желая свернуться в клубок и больше никогда не двигаться. Не зная, как и почему это произошло, я только усугубляю ситуацию".
"Могу себе представить", — сказала Танакис, смягчившись до открытого сочувствия. "Я должна хранить подробности расследования в тайне, но поскольку несколько человек уже догадались, могу сказать, что ажа, предназначенная для вина в Чартерхаусе, была заменена препаратом под названием пепел. Он вызывает галлюцинации, а также увеличивает силу и устойчивость к боли и холоду. Я не уверена, что прошлой ночью было иначе, что люди были вовлечены в эти галлюцинации, как если бы они были реальными".
"Они не были реальными?" Рената выпустила неровный вздох. "Тогда почему…?"
"Я узнала, что в чаше, из которой пили вы с Алтаном Леато, содержалась двойная доза", — сказала Танакис. "Поэтому ваша реакция могла быть иной — более экстремальной, чем у других. Я попросила каждого из вас написать отчет о своих впечатлениях, как можно более подробно. Я знаю, что не очень приятно заново переживать случившееся… и, конечно, когда речь идет о кошмарах, у каждого есть вещи, которые он предпочитает скрывать. Но ваш может оказаться особенно важным. Я обещаю вам, что все письменные отчеты будут храниться в тайне; читать их буду только я".
Терпеливое сострадание ее взгляда было соблазнительным. Двойная доза: Может ли Рен использовать его, чтобы объяснить, что с ней произошло на самом деле? Это означало бы отказ от своих прежних утверждений, но Танакис явно не была чужда такого рода допросам и знала, как часто люди — даже невинные — поначалу пытаются спрятаться за ложью.
Но Рен знала, что, признав часть правды, ей будет труднее удержать остальное, и в следующий момент Танакис может понять, что она и есть та самая врасценская женщина, которую видели люди.
И что бы ни говорила Танакис о том, что не надо делать поспешных выводов, другие уже искали повод обвинить ее. Ее и башню.
"Спасибо", — сказала Рената. "Я знаю, что вы друг Донайи, и для меня большое облегчение, что вы ведете это расследование. Обещаю, что буду максимально подробной". За пределами ее пристального взгляда было бы легче придумать какой-нибудь дополнительный материал — то, что Рената Виродакс могла испытать, но стыдилась признать.
Желудок скрутило от беспокойства, когда Танакис произнесла, похоже, хорошо отрепетированные слова о том, что нужно избегать ажи и алкоголя, пока они не убедятся, что пепел выветрился из ее тела. Затем аколит вернулся и провел ее в другую комнату, где ей дали перо и бумагу, чтобы она написала свой отчет.
Это заняло слишком много времени. Мир казался далеким, как будто находился по ту сторону стекла, как будто кошмар все еще держал ее в плену. Правда ситуации обрушилась на нее с сокрушительной, неостановимой силой: Следствие не узнает о случившемся, потому что Рен делает все возможное, чтобы скрыть это.
После того как Рената покинула храм, она не пошла домой. Вместо этого она заставила себя сказать носильщикам портшеза " Исла Трементис".
Когда Колбрин открыл дверь, он был одет в черное. Рената не была в черном: у нее не было ничего черного, и, не будучи ни членом, ни слугой Дома Трементис, ничто не обязывало ее переодеваться в цвет Нинат. Но когда Джуна вышла встречать ее в полном трауре, Рената услышала только голос Леато, перечислявшего список потерянных им родственников.
Конечно, у Трементисов были траурные одежды. Они постоянно нуждались в них.
Хуже всего было то, что Джуна не винила ее. Если бы она это сделала, Рен вернулась бы к своему обычному защитному образу мышления, и это было бы не так больно. Но когда Рената попыталась сказать, что это она отвезла Леато в Чартерхаус, Джуна только крепко обняла ее и зарыдала, благодаря Люмен за то, что хотя бы один из них выбрался благополучно.
Донайя будет винить меня. Она боролась с желанием вырваться из объятий Джуны. И ей следовало бы это сделать.
Но Джуна уговорила мать принять успокоительное, а Донайя спала наверху. Рената не увидит ее до похорон, которые состоятся на следующий день.
"Ты должна приехать, — яростно сказала Джуна, вытирая слезы. "Мне плевать на реестр. Ты нужна нам там". И Ренате ничего не оставалось, как согласиться.
