— И вести занятия у первачей! — осенило Дашу. — Ну конечно! Те, кто тогда с ним учился, сейчас уже аспиранты, может даже кандидаты наук. До старшекурсников их вряд ли допустят, а вот заниматься с молодняком они вполне в состоянии. Скорее всего, ты права — хоть кто-то знающий Алибабаева должен был здесь остаться.
— Идём, — потянула её за руку Ульяна. — В пятнадцатой аудитории сейчас как раз заканчивается лекция у подготовительного отделения.
С трудом справившись с потоком обретших свободу старшеклассников, подруги просочились в помещение и остановились перед молодым человеком, который стирал формулы с доски. Одет он был в строгий серый костюм, глаза за круглыми стёклами очков излучали усталость и облегчение — видимо, просвещение подрастающего поколения давалось ему непросто.
— Здрасте, — поздоровалась Ульяна. — Мы ищем Алибабаева.
Лектор повернулся, обвёл девушек заинтересованным взглядом и без особого удивления уточнил:
— Алибабая? Сейчас номер дам.
Пока он рылся в своём портфеле в поисках телефона, Даша, ещё не веря в постигшую их удачу, осматривала аудиторию. Широкая, слишком большая доска, ряды деревянных скамеек и портреты великих на стенах — в такой она провела несколько вполне счастливых лет, даже не предполагая, что выбранная профессия не будет иметь к её работе никакого отношения.
— Не нашёл, — с печалью сообщил молодой человек. — Должно быть, уже удалил.
— Что же нам делать? — артистично расстроилась Ульяна, ясно намекая, что спасти её может лишь он — скромный служитель высшего образования.
— Хотите, дам вам номер Володьки Обухова? Они дружили… Впрочем, на вашем месте я бы с ними обоими не общался.
— Это почему?
— Просто приличным людям подобные контакты ни к чему, — уклончиво ответил лектор.
— А что не так-то? — заволновалась Даша. — Моя сестра за этого Алибабаева замуж собралась…
Молодой человек тяжело вздохнул и покачал головой.
— Сочувствую. Он ещё в студенческие годы в академии травку толкал. А потом вдруг телефонами стал торговать — ребята сразу поняли, где Алибабай их берёт, но всё равно покупали. Не думаю, что за несколько лет он мог измениться. Если честно, даже не представляю, зачем ему образование: всегда было понятно, по какой дорожке пойдёт… Вы бы сестру отговорили, пока не поздно. Алибабай напротив академии живёт, его подъезд — ближайший к самому правому фонтану, квартира на верхнем этаже, тоже справа.
— А откуда вы знаете? — не удержалась Ульяна.
— Заходил как-то. — Парень густо покраснел и почему-то бросил взгляд в сторону своего телефона.
Подойдя к площади, девушки с некоторым трудом нашли служащий ориентиром фонтан и двинулись к нужному дому. Был он четырёхэтажный, какой-то неказистый и довольно запущенный. Чувствовалось, что ремонта здесь не видели уже очень давно и дом приближается к аварийному состоянию, но обитателей это, похоже, не слишком беспокоило: больше половины балконов явно было приделано вручную, возле подъезда красовалась такая же кособокая терраса, а в покатой крыше зияли откровенные дыры, до которых никому не было дела.
— А я ещё думала, что плохо живу…
— У тебя вполне приличный дом, — покривила душой Даша, вспомнив одноэтажную избушку царских времён.
— Да не ври ты, — отмахнулась Ульяна. — Сама знаю, что моё жилище на ладан дышит. Просто хотела себя немного успокоить.
В подъезде пахло котами, а ещё чем-то кислым и пыльным. Лифта, конечно, не было, и подруги, вслух поминая недобрыми словами проклятого Алибабаева, который со своей незаконной деятельностью вполне мог бы приобрести апартаменты получше, запыхавшись, поднялись на четвёртый этаж.
Дверь открыл молодой мужчина в спортивном костюме и бейсболке, неизвестно зачем надетой дома. В ближайшей комнате орала современная попса, из кухни несло чем-то гадостным, но очевидно, съедобным. Абориген бросил на девушек чересчур выразительный взгляд и жестом пригласил войти.
— Мы постоим, — торопливо пробормотала Даша, удержав подругу за край пуховика. — Нам нужна Алина.
— Алина? — В его голосе было столько недоверия, что хозяйка усадьбы слегка занервничала.
— Ну да, Алина. Что вас так удивляет?
— Ничего.
Посверлив её изумлённым взором, мужчина скрылся где-то в конце коридора и вскоре вернулся, держа в руках небольшую полупрозрачную папку.
— Вот.
— Это что? — Даша машинально взяла подношение.
— Алина, — коротко бросил мужчина и захлопнул дверь.
Подруги озадаченно переглянулись.
— Чёрт, они и правда шпионы.
— Не может быть, — испуганно прошелестела Даша, тут же попытавшись вручить папку Ульяне.
— Ну и на кой она мне? — Девушка ловко увернулась и первой ринулась к лестнице.
— Ты меня в это втянула, — перегнувшись через перила, прокричала хозяйка усадьбы. — Ты и разбирайся.
Ульяна остановилась и запрокинула голову.
— Нет никакого желания. И вообще, не понимаю, чего ты нервничаешь? Ну утоп… видели мы пару шпионов, что тут такого? Может, они пачками по улицам ходят, а их никто не замечает. Нормально всё, расслабься.
— Тогда забирай эту Алину себе.