Почти возле самого возвышения, на котором нас ждал облаченный в ритуальные белые одежды священник, я заметила своих. Бин окружил Вейна и Тею плотным кольцом стражи, чуть позади стоял лорд Альмин, а неподалеку у стены плевал на чужое мнение Тиль, подпирая плечом лик какого-то святого аса и загадочно усмехаясь. Заметив мой взгляд, Великий герцог широко улыбнулся и подмигнул. Я сдержала тяжелый вздох и желание даровать ему пару ударов палкой и поднялась на возвышение. Настал черед первой проверки герцога Феранийского.
К счастью, в это время года открытые наряды не приветствовались. Узнав о новой моде в столице, я переживала, что свадебное платье может иметь открытые руки, но золотые рукава доходили до середины ладони. Они-то мне и помогут остаться незамеченной. Призвав толику силы, я отправила небольшую иглу темной энергии в спину церковника. Если герцог договорился об обряде с истинно верующим, то игла не причинит ему вреда. Однако святой отец тихо ойкнул, дернувшись, и обернулся назад, потирая спину, но иглы там уже не было. Блохи, Ваше Преосвященство? Безусловно, святые, не иначе.
- Лорды и леди, сегодня мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать брачный союз, - хорошо поставленным голосом начал священник, а я услышала за спиной какой-то шум, - между Теярой и Арием.
Согласно традиции, церковник опустил упоминание титулов, которых, впрочем, у жениха-то и не нашлось бы. Среди собравшихся пошла новая волна шепотков, а странный шум становился все громче. Нахмурившись, я немного обернулась, чтобы посмотреть, в чем дело, и заметила, что к "эрцгерцогине" кто-то пытается подойти, но Бин и охрана его не пускают. Это был молодой мужчина в одеждах инквизитора. Что за дела?
Священник тихо кашлянул, привлекая мое внимание к собственной свадьбе, но я лишь дернулась и снова обернулась к своим людям. Взгляд привлекло еще одно движение. Возле храмовых врат стоял другой парень, но на этом были одежды не инквизитора, а... Что? Астролог? Это же одежды придворного астролога? Балахон и колпак, расшитый звездами. Не понимаю. Что они здесь забыли? Инквизитор тем временем пытался убрать Бина со своего пути, но пока безуспешно, а священник решил, что пауза затянулась, и продолжил расписывать замечательные причины нашего собрания, оставив невнимательную к свадьбе невесту в покое. Арий же никак не отреагировал. Я почувствовала, как напрягся демон, но пока молча ожидал приказов.
- Святое Писание гласит, что святость жизни поддерживается брачным союзом мужчины и женщины, а таинство его сокровенно. Избирая общий путь, муж и жена клянутся чтить закон и хранить верность избраннику до конца времен, отпущенных им Единым.
Следующие пятнадцать минут святой отец отдал зачитыванию отрывков из святого писания, где шли наставления будущим супругам, а я со все возрастающим удивлением наблюдала, как инквизитор пытается добраться до моих людей. Наблюдал и астролог, который начинал уже ощутимо нервничать. Не понимаю. Я просто не понимаю. Отдать сигнал страже, чтобы вынесли этих двоих из храма?
Я уже почти решилась на этот скандал, но тут у астролога закончилось терпение, а священник подошел к сути дела:
- Перед ликом Единого вы принесете клятву и дадите обещание. Арий, берешь ли ты Теяру в жены? Клянешься ли оберегать ее и заботиться?
- Да, отче. - глухо ответил жених. Он стоял напряженный, вытянутый, как копье, и пытался понять, что происходит и когда все это кончится.
- Теяра, - обратился ко мне священник, - клянешься ли ты...
- Стойте! - бросился к нам от дверей астролог. - Нельзя!
И вот теперь я повернулась к народу вся, целиком и полностью. Гости заговорили немного громче, вовсю обсуждая происходящее и строя предположения, а я мрачно смотрела на бегущего к нам парня. Инквизитор тоже удивленно к нему обернулся, не ожидая такой инициативы. И когда астролог достиг первых рядов, наши взгляды встретились. Что он задумал?
- Этот брак не может состояться! - пытаясь отдышаться, воскликнул звездочет. - Я - придворный астролог Хетиль! Звезды сулят большую беду, если брак состоится!
В этой ситуации он действительно мог сорвать церемонию. Несмотря на силу власти Церкви в королевстве, звезды тоже имели некое влияние. Обычно, эти две сферы не пересекались ни в одной из областей жизни, и даже поддерживали друг друга, но тут особый случай.
Отреагировать могли многие. Это мог быть наш жених, герцог Феранийский, Великий герцог, священник, на худой конец. Да кто угодно. Чего окружающие не ожидали, так это того, что шаг вперед сделает невеста.
- Простолюдины не смеют оспаривать приказ короля! - громыхнул мой голос под сводами храма Единого, и все прочие голоса моментально стихли. - Этот брак дарован Его Величеством Теруаном девятым! Стража! Увести придворного астролога Хетиля!
Лицо звездочета надо было видеть. Сложно сказать, кто удивился больше - он или гости, но когда двое из отряда Бина отделились и направились к Хетилю, тот бросил взгляд на инквизитора и без лишнего шума пошел на выход.
