- Вы понимаете, что если ваша авантюра раскроется, всех нас ждет небывалый скандал? - внимательно глядя в глаза мужчины, спросила я.
- Никто не узнает. - качнул он головой.
- Если вы не дорожите своим именем, то это не значит, что я тоже им не дорожу. - развела я руками. - Можно объявить, что невеста заболела и перенести свадьбу на неопределенный срок. Война завершится в ближайшие несколько месяцев, а золото можно найти иным способом. Любым другим способом. Не мне вас учить, как зарабатывать деньги, Ваша Светлость. Но то, что вы предлагаете, чистой воды безумие. Мы с Теярой не просто сестры, где одну можно заменить на другую. Я - лорд Адертана. Вдовствующая эрцгерцогиня. И я осознаю масштаб последствий такой замены. В отличие от вас, лорд Альмин.
- Вы близнецы. Никто не узнает. - терпеливо увещевал герцог. - Если купцы не замешаны в этом, то просто поменяетесь с Теярой местами и все. Я не могу отправить к ним королевских дознавателей или Святую инквизицию, не обнародовав детали дела и не раскрыв то, что Теяра находится под действием проклятия. Они убьют ее. Пойти на обман - единственный шанс спасти ее. Единственный. - с нажимом повторил он.
- Этот разговор затянулся. - отвернулась я. - Не стоило приходить, чтобы предлагать мне очевидный бред. Уходите.
- Подумайте над моими словами, Ваша Светлость. Хорошо подумайте, готовы ли вы рискнуть жизнью сестры. Я вернусь завтра вечером, чтобы получить ответ. - обронил он, а после развернулся и вышел из спальни, оставив меня наедине с Теярой.
Я молча смотрела на девушку и думала. Что-то во всей этой истории казалось странным, хотя герцог все говорил гладко. Будто заранее репетировал и наперед знал все мои ответы. И на чувства он давил тоже виртуозно, ведь понял, как важна для меня сестра. А дело обстоит так, что либо я соглашаюсь на этот безумный шаг с подменой невесты, либо Тея умрет.
Но... умрет ли? Я все еще не уверена, что метили в нее. Если ее хотели убить, то зачем использовали колдовство? Тот же яд был бы куда действеннее. Но нет, стрелу зачаровали, а сам выстрел пришелся в место неопасное для жизни. Все выглядит так, будто меня хотели выманить из Адертана. Но вот я здесь, и есть ли смысл поддаваться на уговоры герцога? Ведь если дело было во мне, то Теяру больше никто не тронет, так как смысла нет. Теперь будут целиться в меня. А если нет? Если герцог прав? Что, если все это делалось с той целью, что лорд Ферании впадет в отчаяние и начнет искать колдуна, который бы смог помочь? И тогда преступник бы мог великодушно откликнуться на мольбу горюющего отца и подобраться к нему достаточно близко, чтобы наложить подчиняющие чары. Королевский советник по вопросам финансов в слугах? Будь я колдуном, желающим захватить трон Сихейма, начала бы именно с этого.
Нет. Сначала нужно снять эти странные чары с Теи. Сделав глубокий вдох, я приложила ладонь ко лбу сестры и призвала магию. По телу стремительно расползлась проклятая метка, а я попыталась дотронуться своими чарами до темной энергии в ее венах. О подобном колдовстве я раньше не читала, но, работая с темной энергией, усвоила ее главный принцип: по воле мага она может перетечь в любое тело.
Думаю, мое тело для этого подойдет.
___________________
Ответ от проклятой стрелы я почувствовала моментально. Мерзкая тягучая сила была похожа на ведро помойных соплей, которые отравляли тело нечистотами. Это было так отвратительно и неожиданно, что я отдернула руку и согнулась пополам в неконтролируемом приступе тошноты. Зажав рот ладонью, попыталась выровнять дыхание и успокоить бунтующий желудок. Нет, так не пойдет. Нужен совет опытного колдуна. Встала с постели и, шатаясь от дурноты, побрела на выход. Там снаружи переминался с ноги на ногу Кергал.
- Госпожа! - увидев меня, тут же подбежал мужчина. - Госпожа, что с вами?!
На его крик начали сбегаться слуги, среди которых была Нея.
- Все в порядке. Приведи мне Вейна. - убрав ото рта руку, попросила я. Впрочем, руку пришлось быстро вернуть обратно, потому что тошнота не проходила.
Коротко кивнув, мужчина опрометью бросился в указанную сторону. Я старалась дышать носом, но от частого дыхания в глазах немного потемнело. Да что ж это за магия такая? Руки за такое выдергивать надо. Вернувшись в комнату, подползла под бок к Теяре. И ты месяц с этим справлялась? Моя маленькая храбрая сестренка. Подожди чуть-чуть, скоро я все исправлю. А потом перебью всех, кто к этому причастен. Ты, главное, держись. Немного осталось. Ооо, проклятье, что ж так плохо-то?
Долго мне страдать в ожидании не пришлось. Из коридора послышался топот множества ног, спешащих в мои покои, а мне все никак не удавалось унять дурноту. Дверь с грохотом распахнулась, являя мне для начала взвинченного церковника, за ним встревоженного колдуна, а следом появился сквайр с легким налетом дикой паники. Я что, так плохо выгляжу?
- Это что? Хель!!! Что он с тобой сделал?!! - встретившись со мной взглядом, моментально метнулся к постели Тиль.
