— Спасибо, Грей, — сказала Виатрис, когда Марлоу опустилась на один из табуретов. Виатрис подняла бровь, изучающе глядя на нее. — Значит, слухи оказались правдой. Мы слышали, что тебе удалось сбежать из-под стражи. Не была уверена, что поверю, пока не увижу тебя лично. Грей говорит, у тебя есть информация для меня.
Марлоу кивнула.
— Но сначала я хочу знать, где Свифт.
— Как, вероятно, уже сказал тебе Грей, мы не знаем, где твой друг, — ответила Виатрис. В ее голосе слышалась нотка сочувствия, и Марлоу показалось, что это правда. — Прости.
Марлоу сжала зубы, чтобы подавить крик, готовый вырваться из ее горла. Свифт должен быть в безопасности. Просто обязан. Если Медноголовые добрались до него…
Что ж, Марлоу и так уже разыскивали за убийство.
— Я знаю, что у вас есть глаза и уши по всему городу, — сказала Марлоу. — Если вы что-то услышите, хоть что-то…
Виатрис кивнула.
— Мы сообщим тебе.
Она прочистила горло.
— Итак, эта информация… Это был просто предлог?
— Не предлог. Речь о моей матери.
Виатрис наклонилась вперед:
— Ты нашла ее?
Марлоу покачала головой. Слова застряли в горле.
— Нет, — резко произнесла Виатрис, словно отказываясь верить. — Нет, этого просто не может быть.
Марлоу сжала руки на коленях, чувствуя, как слезы жгут глаза, но не могла ответить.
— Кассандра слишком умна, чтобы позволить себя убить.
То же самое думала и Марлоу. Последнее, чего хотела Кассандра, — стать жертвой этого города. Но Марлоу начинала верить, что избежать этой участи невозможно. Не для таких, как они.
— Кто это сделал? — в голосе Виатрис вспыхнула неожиданная ярость. — Медноголовые?
Марлоу сглотнула:
— Дом Фалкрестов.
Виатрис выругалась.
— Он узнал, что она украла гримуар.
Марлоу кивнула.
— Значит, он теперь у него, — заключила Виатрис. — Все это, и он все-таки…
— У него его нет, — сказала Марлоу. — Мама говорила, что уничтожила его.
— Как ты можешь быть уверена?
— Я видела ее, — ответила Марлоу. — Не… не после той ночи. Но я видела воспоминания Кайто о той ночи. Я видела, что произошло. Я видела, как она… — Слезы снова подступили к глазам, но Марлоу отчаянно боролась с ними. Она не могла вынести воспоминания о том, что увидела в голове Кайто. Падение матери в канал. Долгие минуты, которые Кайто провел, ожидая, всплывет ли она.
Опустошение, которое пронзило Марлоу, когда этого так и не случилось.
— Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть, — сказала Виатрис, и в ее взгляде отразилось искреннее сочувствие. — Но твоя мать, должно быть, солгала Кайто.
— Что ты имеешь в виду?
— Невозможно уничтожить гримуар в одиночку, да еще за одну ночь, — ответила Виатрис. — На этой книге лежат мощные заклинания. Зная Кассандру, могу предположить, что она нашла место, чтобы спрятать его, пока не уляжется шум.
Что бы Кассандра ни сделала с гримуаром, он в итоге оказался в руках Вейла. Но Марлоу пока не собиралась делиться этим с Виатрис.
— Я просто хотела, чтобы ты знала, — сказала Марлоу, поднимаясь со стула. — Мама не предавала вас Медноголовым, как вы думали. До нее добрался Фалкрест.
— Ты винишь нас, — заключила Виатрис.
— Я виню Фалкреста.
— Ну что ж, похоже, он получил по заслугам, — сказала Виатрис. — Именно поэтому ты пыталась его убить?
Марлоу натянуто улыбнулась.
— Не верь всему, что пишут в светских журналах, Виатрис.
— О, правда? — спросила Виатрис. — Тогда мне не стоит верить тому, что говорят о том, что ты — дочь Корморана Вейла?
Марлоу застыла.
— Значит, это правда, — продолжила Виатрис. — Знаешь, я всегда подозревала, что отношения Кассандры с ним были глубже, чем она это показывала. Нужно было догадаться.
— Я узнала это совсем недавно, — сказала Марлоу.
— Ну, мне здорово повезло, — заметила Виатрис.
Марлоу прищурилась:
— Что ты имеешь в виду?
— Это значит, что теперь, когда ты Вейл, у тебя есть доступ к библиотеке Вейла, — ответила Виатрис. — А значит, ты можешь быть мне полезна.
— И почему я должна делать тебе одолжения?
Виатрис резко поднялась и направилась к шкафу у стены. Она открыла его, обнажив ряды и ряды заклинательных карт, аккуратно организованных и подписанных. Виатрис достала несколько из них.
— Могу поспорить, у тебя не так уж много способов раздобыть нужные заклинания в Башне Вейла, — сказала Виатрис, протягивая карты. — А у Черной Орхидеи заклинаний хватает. И мы будем рады поделиться. В обмен на твою помощь, конечно.
Марлоу колебалась, прежде чем взять карты.
— И в чем именно должна заключаться моя помощь?
— Ничего опасного, — ответила Виатрис. — И даже ничего сложного. Нам просто нужен способ пронести кое-что в библиотеку так, чтобы этого никто не заметил.
Марлоу все еще сомневалась, можно ли доверять Черной Орхидее. Она слишком хорошо понимала, что именно с такого рода «простых» услуг началось сотрудничество Кассандры с ними. Небольшая услуга тут, небольшая услуга там, пока она не украла запрещенный гримуар из библиотеки Фалкреста.
Марлоу знала, чем это закончилось.
Она протянула руку за заклинательными картами и начала их изучать. Заклинание для взлома замков. Заклятие подслушивания. Заклинание обездвиживания.
