Прибытия родственников Нортхэрда мы ожидали в том же зале, где нас встречал лорд Кристина. Правда, в этот раз, народу здесь было куда больше.
Оба наследника Поднебесной стояли с одинаково отстранённым выражением на лицах, будто маски надели, скрывающие все их эмоции, и мне было безумно сложно представить, какая буря эмоций терзает их за этими официальными, ничего не значащими улыбками. Помимо нас и наследников, здесь были стражи всех цветов, несколько советников, а также приближённые к императорскому роду аристократы драконьей империи.
– Есть какой-то регламент? – настойчиво дёрнула я Тшерийского, застывшего рядом прекрасным изваянием. Да, я нервничала, и мне нужно было хоть как-то отвлечься от томительного ожидания. А если стоять и молчать, то я начинала думать о Диаре, Рейхаре, тварях и становилось ещё хуже…
– Не успел спросить у Тиана. Обычно после торжественной встречи, даётся время на отдых, а вечером бал, – отозвался Тшерийский, – Не думаю, что сегодня будут какие-то глобальные изменения, разве что бал будет масштабнее, всё-таки на нём будет объявлено о помолвке Ардана и Каэрты… А ещё я очень хочу представить свою прекрасную невесту своим родителям…
Вот лучше бы он этого не говорил! У меня и так нервы ни к бездне, так и он ещё нагнетает.
Первые алые всполохи прорезали пространство, и зал замер в ожидании, а я бросила взгляд за спину – там надёжной стеной стояли лорд Рэдвел и лорд Шартар, все пути к отступлению были отрезаны.
Огненный портал разорвал пространство, и я решительно вздёрнула подбородок. Я Эйшар! Эйшар не отступают перед лицом опасности. Эх, даже Хранителя не было рядом, чтобы мотивировать меня на подвиг. После его помощи лорду Дарвурду у моего блистательного Хранителя сил не хватало даже на то, чтобы самому вернуться в Искристый. Я открыла ему портал в замок, и он обещал вернуться лишь к ночи, оставив меня под присмотром всё тех же лордов Рэдвела и Нортхэрда.
Представители правящего рода Империи Шеридар прибыли в Пламенный.
Лорд Ардан вышел вперёд и от лица всей Поднебесной приветствовал гостей, склонившись к руке золотоволосой красавицы с тёмно-синими глазами, на дне которых плескалось демоническое пламя. Судя по выражению лица леди Каэрты, будущий жених не вызывал в ней бурного восторга. Она больше бросала любопытные взгляды по сторонам, чем слушала речи наследника Поднебесной. Наши с ней взгляды встретились, синий взор вспыхнул неподдельным интересом, прошёлся по мне с ног до головы… и принцесса Шеридара, лукаво улыбнувшись, мне подмигнула. Не ответить на её улыбку было просто невозможно.
Рядом с Каэртой стоял высокий молодой мужчина, и по характерным чертам несложно было догадаться, что я, наконец-то, имею счастье лицезреть лорда Тэйрина Тшерийского, наследника Империи Шеридар и кузена Доэрана. Взгляд синих глаз светловолосого демона из рода Тшерийских остановился на мне, его чувственные губы сложились в какую-то порочно-соблазнительную улыбку, и под этим откровенно раздевающим взглядом мне стало гадко… да и при всей своей внешней привлекательности, было что-то в наследнике Шеридара отталкивающее, неприятное…
Рука Доэрана многозначительно опустилась мне на талию, что даже для меня, не слишком соблюдающей этикет, показалось чрезмерно вольным жестом… повернула к нему голову и уже собиралась что-то сказать относительно его произвола, но слова так и остались невысказанными, потому что смотрел Доэран не на меня, он смотрел на своего кузена и именно для него был предназначен этот собственнический жест… О, да у нас тут налицо яркое проявление мужского соперничества и ревности… Жаль Хранителя не было рядом, чтобы с его способностями разложить тонкую логику мужских поступков, да и поиздевался бы он от души… над всеми.
Лорд Тшерийский, который Тэйрин, судя по его пренебрежительной гримасе в сторону Доэрана, прекрасно понял этот посыл, а я поняла для себя, что от синеглазого Тшерийского мне стоит ждать неприятностей. Явно эти Тшерийские не пылают к друг другу братской любви, и что-то мне подсказывало, что игрушки в детстве они делили кулаками и тумаками, как бы мне не оказаться на месте такой вот игрушкой.
Лорд Артиан, наверное, единственный из всех Тшерийских, кого я была искренне рада видеть, обозначил лёгкой улыбкой и таким же лёгким кивком, что он меня увидел и безгранично счастлив моему присутствию. Даже как-то спокойнее стало… может, попросить его, исключительно по-родственному опять воздействовать на меня своими способностями? Теми самыми, которые помогли успокоиться после нападения и гибели Мэй? Сейчас это было бы более чем кстати.
