Это мы здесь кое-как ещё сдерживали натиск, а в других местах прочих носителей древней крови не наблюдалось и защита Пламенного с резким хлопком, резанувшим слух, осыпалась рваными нитями заклинаний, взорвавшимися кристаллами артефактов, полетевших во все стороны острыми мелким осколками. Заискрила магия, вспыхнувшая опасными заклинаниями на пальцах стражниках Пламенного, запела сталь клинков, взятых на изготовку крепкими руками защитников и дрогнуло пространство, сместились пространственные грани, пропуская в оплот Поднебесной тварей, чуждых этому миру.
Выругался Тэйрин Тшерийских, запуская обжигающим пламенем в первую же показавшуюся оскаленную морду, сверкнул серебром клинок лорда Артиана и вспыхнули за нашими спинами порталы, из которых поспешили воины Шеридара, высокие, мощные, отважные бойцы, но мои глаза загорелись, когда между этими исполинами я заметила широкие плечи и воинственные бороды представителей Подгорного Царства и сверкнули стрелы с наконечниками из алитриума, не давая тварям разгуляться по дворцу.
– Аэрита, забирай всех женщин и марш в свои покои, а потом быстро в Искристый! – рявкнул у меня над ухом Хранитель, напугав так, что я дёрнулась, и вместо меткого разящего удара, с моих рук сорвалась волна чистой силы, начисто уничтожившая трёх хиритов, слишком резво бросившихся в нашу сторону.
– Ри! – восторженно вскрикнула Каэрта, сверкая глазами и пламенем высших демонов в них. – Ничего себе Ран невесту отхватил! Так это ты его так приложить можешь, если он вдруг тебе на драгоценности денег зажмотит! – расхохоталась принцесса Шеридара, совершенно не испытывая неудобства, что она, вообще-то, посреди боя находится.
– Аэрита, уходи отсюда! – похлеще Родерика рявкнул Доэран, когда из уже открывшихся порталов заклубились по полу призрачные тела какого-то нового вида разнообразного мира Бездны, а из парочки вновь пробивших пространство порталов хлынули воины, в совершенно чёрных одеждах.
Кивнула и, отступив вглубь наших защитников, открыла портал в свои покои, представив себе свою спальню в мельчайших подробностях, едва арка начала формироваться, как Хранитель буквально закинул в неё и леди Тшерийских, и остальных прекрасных дам, с ужасом взирающих на развернувшееся сражение.
– Чешуйчатый, ты куда гномов на передок пустил? У них луки и арбалеты! Они с таких позиций их врагам в глаз будут тыкать? – услышала я ехидное замечание Хранителя, и это было последнее, что я разобрала в шуме схватки, потому что в следующее мгновение воздушная волна заботливого и ничего не пропускающего духа, зашвырнула меня в мой же переход, и он захлопнулся, отрезая нас от развернувшегося ужаса.
– Какой кошмар! – предусмотрительно осела леди Мэлира на кровать, закатывая глаза.
– Соберитесь, леди, не время для истерик, – едва ли не рявкнула на них. Мне тут только обмороков не хватало для полноты картины.
– Я так поняла, мы сейчас в твой родовой замок? – не отставала от меня Каэрта, когда я бросилась в гостиную, а оттуда, не найдя там никакого их своих работников, в коридор.
– Сиара! Кара! Все сюда! – заорала я что есть силы и поспешила к входу в гостевое крыло, потому что там наблюдалось необычное оживление. Все воины Искристого и из отряда Шартара скучились возле широкого дверного проёма, с обнажёнными клинками, а за щитом, мерцающим тонкой серебристой паутинкой, бесновалось несколько мжар, изучающих защитников своими мутно-белёсыми глазами, и издающих раздражающие царапающие звуки, перебирая своими многочисленными лапами по некогда идеальным плитам Пламенного; пара тварей, постоянно видоизменяющих свою форму, то и дело пробовали наш щит на прочность, расползаясь по нему своими изломанными конечностями…
С той стороны щита подоспел десяток стражей Пламенного, и теперь бой завязался почти у нашего порога.
– Ждите, – бросила своим охранникам, напитывая щит своей силой, – скоро вернусь…
За щитом падали защитники императорского дворца, бились в предсмертной агонии твари, сражёнными клинками, выворачивая душу своими пронзительными воплями.
Моя горничная и остальные женщины показались из последних комнат, сжимая в руках кто поднос, кто метлу, кто ведро… сдаваться никто не собирался.
– Быстро в мою спальню, – крикнула им, и ухватив за руку, слегка побледневшую Каэрту, потащила её за собой.
Внутри всё сжалось от страха за Доэрана, Рэдвела, Кристиана и остальных, оставшихся в самой гуще событий.
Да, мы ждали этого нападения, да, мы знали, что так и будет и что без жертв не обходится ни одно сражение, я тоже уже уяснила, но тварей было слишком много и порталов, через которые они лезли, тоже было много, и раскиданы они были в разных местах, что значительно усложняло задачу обороны и их уничтожения… но меня волновало не это… меня волновало, что это не было прорывов, не те колебания магических потоков, не те ощущения… а значит, это так, лёгкая закуска перед основным блюдом…
