В мыслях промелькнул сначала Кайден, потом Эшли, защищающие бомбу до последнего вздоха, отдающие последний долг человечеству. Сердце на секунду замерло, но затем принялось биться сверх всякой нормы.
Укрепления выглядели складными и крепкими. С одной стороны, смотря на них, у меня на душе становилось легче, но с другой стороны я чувствовал ничего кроме нарастающей тревоги. Изменив историю, я ступил в незнакомое русло, и теперь мог только молиться и надеяться, чтобы река не разбила меня о камни.
Так как противники пока не наблюдались, работа лихорадочно продолжалась: несколько космопехов занимались последними штрихами, например устраняли щели между ящиками с помощью омнигеля, другие охраняли Миллера и Садоска, шаманящих над бомбой. Её активация оказалась довольно длительным предприятием, отчего я матерился каждую секунду, которую занимал процесс. Оставшиеся без дела печально смотрели в небо, или слушали отражающиеся от естественных и искусственных стен звуки стрельбы.
Вместо знакомого гула Нормандии я неожиданно услышал не менее знакомый ревущий двигатель – Мако спускался с рампы корабля чтобы занять позицию рядом с местом закладки.
Учитывая, что ВИ был обновлён боевым алгоритмом, который я… позаимствовал с Мако на Новерии, мои надежды на 155-сантиметровую пушку и автоматический пулемёт были высоки. Как только автопилот догнал машину на место, Гаррус помог мне переместить мощность с двигателя в щит чтобы компенсировать недостаток укрытия. Я бы с удовольствием поставил перед ним побольше контейнеров, но их количество оставляло желать лучшего.
Коммандер подбежала к нам, когда я чуть не поскользнувшись вышел из водительского отсека. Доклады от команд отвлечения я слушал максимум в одно ухо, слишком был сосредоточен на приготовлениях, но по лицу Шепард можно было смело сказать, что новости не обнадёживали. Обернувшийся к ней саларианец ещё больше выдавал очевидное.
Но сейчас это было вторично. Стрельба приближалась и учащалась.
***
-Бомба готова! – отчитался Миллер.
-Защита готова! – добавила Гэровей.
Коммандер лишь кивнула.
-Сойдёт чтобы сдержать их, молодцы! Уильямс, принимай командование! Я жду сообщение от Киррахе и…
-Коммандер, как слышите?
Это был Кайден.
-Бомба уже готова, лейтенант. – выпалила Шепард. – Бегом в точку рандеву!
-Никак нет, Коммандер! Геты прижали нас в зенитной башне, несём большие потери, мы ни за что не сможем добраться вовремя!
Шепард была озадачена – с неподконтрольными нам зенитками Нормандия связана по рукам и ногам.
-Держитесь! Мы идём за вами…
-Никак нет! Активируйте бомбу, мы будем сдерживать их сколько смо-…
Обрыв связи.
-Не слушайте его, Коммандер. – быстро проговорила Эшли. – Мне нужно всего пару минут чтобы активировать бомбу. – она хорошо скрывала переживание, но за месяцы совместного проживания я уже научился читать команду по мелочам и тонкостям, кого-то больше, кого-то меньше. – Заберите их и встретьтесь с нами здесь.
-Эш права! – не ожидал я голоса Миллера. – Шуруйте туда и заберите парнишек, а мы пока надерём гетам задницу!
-У нас нет времени! – сказала Шепард, прикусив губу. – Джокер заметил Властелина, он будет на орбите через час, большее.
Меня будто молнией ударило.
Я забыл про Властелина.
Я. Забыл. Про Властелина.
Тем временем Шепард приняла решение.
-Отряд, сгруппироваться! Мы идём вытаскивать Кайдена и остальных. Космопехи! Чтоб на бомбе ни царапины!
-Есть!
Один крик в унисон был приятным воодушевлением на фоне бесконечной нервотрёпки.
Шепард схватила дробовик, повернулась ко мне, и подняла большой палец. Я ответил так же, слова были излишни.
Мои соратники спешно покинули нас чтобы спасти Кайдена и солдат ГОР. Кульминация приближалась, и у меня нет слов чтобы описать, насколько неподготовленным я себя чувствовал.
***
-Оверлорд, это Аленко – мы заметили транспортник, направляется к…
-Контакт!
Крик Катсавидиса был громче любого из звуков битвы вокруг. Нам был предоставлен шестиминутный отдых, если его можно таковым назвать, пока Эшли и Садок работали над зарядом.
-Транспортник гетов, 30 секунд от нас, юго-восток!
Миллер оглянулся через плечо, но Эшли была быстрее.
-Подтверждаем, лейтенант! – после Кайдена она связалась с нашим пилотом. – Джокер, гони отсюда! Быстро!
-Принял! Держитесь, ребята! Задайте жару!
Договорил Джокер уже в полёте, когда корабль оторвался от земли и массивные ускорители со скрежетом привели его в активное движение. Нормандия, поднявшись в воздух, заставила пыль и щепки ураганом разнестись вокруг, временно ослепив меня. Когда я снова смог рассмотреть хоть что-то, корабль был уже за добрые сотни метров от нас.
Другой гулкий звук быстро нарастал.
-По укрытиям! – кричала Эшли. – Берегите головы!
Я едва опустился за ящик, когда огромная тень опустилась на ущелье. Корабль гетов неумолимо приближался. Пятьдесят метров. Тридцать. Десять. И вот он прямо над нами.
Пришло время дать слово оружию.
***
