-Но это ещё не конец, моя миссия — наша миссия — ещё не закончена. Не знаю наверняка, что принесёт нам будущее, но пропади я пропадом, если Джейн Шепард умерла зазря. Теперь, когда я убедился, что вы, как советник человечества, считаете так же, мне не о чем переживать.
-Даю слово, я не забуду о реальной угрозе. Руководство Альянса тоже, уж я постараюсь держать их глаза открытыми.
Он неожиданно по-отечески улыбнулся.
-Ты хороший солдат, Рейвен. Я рад, что Шепард оказалась права насчёт тебя. С нетерпением ожидаю нашей совместной работы — если ты согласен, конечно.
-Благодарю, сэр. — я подошёл к двери и бросил на Андерсона последний взгляд. Капитан был в хорошей форме, но усталость сказалась на его внешнем виде. Добровольно несущий бремя. Он будет прекрасным советником. И я ему не завидую.
-Вы ещё обо мне услышите. Буду ждать вашего сообщения. Хорошего дня, советник Андерсон.
После этих слов, я покинул кабинет.
***
На Цитадели был полнейший бардак. Ни прогулки по жилым секторам после посещения штаба Альянса или больницы Гуэрта, ни полёты на экспрессе не смогли полностью описать масштаб разрушений. В пейзаже преобладал мусор, дым и развалины. Даже месяца было мало, чтобы расчистить всё, а если я правильно помню, то через два года капитан Бейли скажет, что сектор Тайсери ещё до сих пор полностью не восстановлен.
И это только верхушка айсберга.
Даже вид с нижних рынков оказался испорчен. Обломки кораблей гетов, как и обломки кораблей сил Цитадели, засоряли пространство, очевидно концентрируясь вокруг крупных останков Властелина… притягивались к ним, вместе с остальным мелким мусором.
В довесок, я вполне уверен, что приметил парочку-другую трупов. Околевшие призраки, бесцельно лавирующие вокруг места своей гибели, и судьба их такова, что кого-то подберут и похоронят как следует, а кого-то заберёт в свои бесконечные просторы туманность Вдовы… они войдут в историю как пропавшие без вести.
Глупая мысль, если начистоту. Те тела, которые можно забрать, уже наверняка забрали. Я просто драматизирую.
Или…?
Я был настолько потерян в себе, что не заметил, как кто-то тяжёлыми шагами направлялся ко мне. Только узнав отличительный звук тяжёлой брони, я повернул голову в сторону звука. У меня чуть сигарета не выпала изо рта от удивления.
Как будто его глаза с нашей последней встрече прибавили десяток лет в годах, но прошло всего-то два дня.
-Поздравляю с поступлением на службу, новобранец. — сказал я.
-Спасибо. — ответил он скривив губы. — Меня приняли пару дней назад и сразу назначили в группу с приказом разгрести всё то, что вы, ребята, оставили после себя. Единственная работёнка для зелёных, кроме мойки туалетов…
Выкрашенная в цвета Альянса тяжёлая броня Богомол хорошо шла ему. Пистолет на бедре, но за спиной, где обычно носят более тяжёлое оружие, были различные инструменты, включая, Бог мне свидетель, сапёрную лопатку.
-Я бы извинился, но так уж случилось. — ответил я, но шутливые слова никак не соответствовали настроению. Я вздохнул. — Вот и всё. — безэмоционально констатировал я. — Меня подберут через три часа, как закончат с паломниками.
-Понятно. — просто ответил он. — Сделаю всё, что смогу когда понадобится.
-Я рассчитываю на тебя. — я взглянул на его броню. — Чем будешь заниматься? Два года — это, конечно, долго, но время летит, сам знаешь.
-Наши действия в посольстве впечатлили некоторых нужных людей. Слово Андерсона имеет большой вес, и, судя по тому, что я слышал, через несколько дней я уже буду на пути к Земле. Трудно поверить, но, кажется, я пройду обучение в Бундесвере [1], после чего меня зачислят в силы быстрого реагирования.
Я удивлённо поднял бровь.
-И почему тебя отправляют на Землю, когда и тут дел невпроворот?
-Видимо, Андерсон хочет, чтобы я обучался в относительном спокойствии. К тому же он знаком с теперешним командиром KSK [2], генералом Вайсхауптом. Ходит слух, что Германия выделит множество солдат и ресурсов для увеличения сил Альянса. Раз уж мы через несколько дней станем расой Совета, то нам надо будет соответствовать статусу — ещё и гетов надо добить, не стоит забывать. Отчёты говорят, что они засели на нескольких планетах в Траверсе. Тяжело будет их выкорчёвывать…
-Да всё в порядке. — приободрил его я, хоть ему оно и не надо. — Альянс о тебе позаботится, а учитывая, что ты уже знаешь и тренировки, которые уже прошёл, ты пулей доберёшься до моего уровня. Кстати, можешь не благодарить за то, что я замолвил за тебя словечко перед Андерсоном.
Я почувствовал чистейшее удовольствие, когда он закатил глаза. Мы ещё немного поболтали о более повседневных вещах, думая о том, что наше совместное время подходит к концу. Снова. Писк омнитула Кроу подтвердил это.
Он посмотрел на сообщение и вздохнул. Какое дежавю.
-Перерыв окончен, мне нужно вернуться к своим.
Мы посмотрели друг другу в глаза и крепко пожали руки.
-Не подставляйся. — поучающе сказал я. — Жнецы дали нам короткую передышку, но не более. Давай воспользуемся ей. SR-2 ждёт.
