— Шепард, конечно, сильнее обычных людей, — хмыкнула Лоусон, — но она все же человек. Ее организм не справляется с такой запредельной активностью, отсюда ноющая боль. А приступы чаще всего случаются после каких-либо воспоминаний, так?
Коммандер кивнула, потирая виски, головная боль словно решила подтвердить сказанное и накатила с большей силой. Саманта с обидой взглянула на девушку, думая о том, что, похоже, единственная была не в курсе возвращающейся, хоть и не полностью, памяти.
— Думаю, что вспышки воспоминаний вызывают что-то, вроде “короткого замыкания”, — Миранда изобразила кавычки в воздухе и мрачно добавила. — И мы должны разобраться в этом как можно быстрее, иначе твой организм может попросту не выдержать.
— Так давайте уберем эти чертовы импланты, и дело с концом! — выпалила капитан.
— Без них ты не выживешь, — покачала головой Лоусон.
— Тогда заменим их!
— Ты не понимаешь, — терпеливо объясняла Мири. — Это слишком сложная система. Цербер потратил миллиарды, чтобы воскресить тебя. Не просто твое тело, а тебя, Шепард. Призрак привлек лучших ученых к проекту “Лазарь”. Даже если бы мы смогли их извлечь, не нанеся критических повреждений твоему мозгу, аналогов этим имплантам не существует. Ты слишком уникальна.
— Твою мать! — выругалась коммандер, вскочив с кресла и пнув его с такой силой, что оно пролетело половину лаборатории, с грохотом врезавшись в какой-то прибор, который жалобно запищал от удара.
— Шепард, успокойся! — Чаквас по-матерински положила руку ей на плечо, чувствуя, как она напряжена. Остальные тоже подскочили со своих мест.
Пытаясь подавить гнев, пылавший внутри, девушка крепко сжала кулаки и сделала глубокий вдох.
— Все будет хорошо, — попробовала подбодрить ее азари.
— Ты сама-то в это веришь, Лиара? — нервно усмехнулась коммандер. — Вы понятия не имеете, что происходит, и как это остановить, так что засунь себе эти “хорошо” знаешь куда?
Т`Сони удивленно распахнула свои синие глаза, с обидой глядя на девушку, которая тут же осеклась и виновато потупила глаза.
— Извини меня, — попросила прощения Шепард, потирая переносицу. — Я не хотела этого говорить. Просто, башка раскалывается.
Азари кивнула, поджав губы, но ничего не ответила.
— От волнения и стрессов головная боль усиливается, — вмешалась Миранда. — Тебе нужно спокойствие.
Коммандер иронично усмехнулась, остальные только покачали головами, понимая, что Шепард и спокойствие — вещи совсем несовместимые. Обреченно вздохнув, капитан опустилась на кресло, устало положив голову на руки. Присутствующие с тревогой наблюдали за ней. Через минуту пискнул омни-тул коммандера, оповещая о запросе связи.
— Это Хакетт, — сообщила девушка, взглянув на сообщение. — Я поговорю с ним на улице.
С этими словами она с трудом поднялась и, потирая лоб, двинулась к выходу. Оставшиеся проводили ее встревоженными взглядами и вернулись к работе.
Выйдя на улицу, капитан глубоко вдохнула прохладный воздух, пытаясь привести мысли в порядок. Постояв пару минут, она отошла в сторону и присела в тени большого дерева. Нажав на несколько кнопок на омни-туле, девушка вызвала Хакетта. Не прошло и минуты, как лицо мужчины отобразилось на небольшом экране.
— Адмирал, — улыбнулась она, — рада видеть вас.
— Я тоже, коммандер, — Стивен кивнул в знак приветствия. — Я знаю, что у тебя еще неделя отпуска.
— Не очень многообещающее начало разговора, — нахмурилась Шепард.
— Ты права, но, если бы дело не было срочным, я бы тебя не дергал.
— Я слушаю, адмирал, — его слова не нравились ей все больше.
— Помнишь, я говорил об активности рахни? — спросил Хакетт, на что девушка утвердительно кивнула. — Раньше они были почти незаметными, Совет посылал туда небольшие отряды, справляться с очагами не составляло труда.
— Но?
— Но они нанесли удар по Санвесу, — сообщил мужчина, в его голосе слышалась тревога.
— Санвесу? — удивленно подняла одну бровь Шепард. — Это ведь колония азари недалеко от Тессии, если мне не изменяет память?
— Именно. Кажется, их интересуют азари, — почесывая подбородок, предположил Стивен. — Помнишь, как они похищали людей на Терра Нове? То же самое произошло и на Санвесе, только в большем масштабе.
— Черт! — выругалась коммандер. — Я немедленно вылетаю на Землю, а потом туда. Адмирал, пришлите мне всю информацию, что есть по их нападению. Удалось отследить их перемещения?
— Мы работаем над этим, но каким-то образом им удается заметать следы. Вычислить их крайне сложно.
— Что? Откуда у жуков такие технологии?
— Не знаю, — покачал головой Хакетт. — Но ты должна это выяснить, Шепард. Дело принимает более серьезный оборот, чем мы могли предположить. Если они сунулись в колонию недалеко от родной планеты азари, похоже, они замышляют что-то значительное.
— Это моя вина, — опустив глаза, проговорила девушка. — Нужно было избавиться от них с самого начала.
— Ты не могла об этом знать, — уверенно сказал мужчина. — Рахни серьезно помогли нам в войне со Жнецами. Если хочешь знать мое мнение, то ты поступила правильно на тот момент.
