— Есть, сэр, – кивнули парни, проверяя свое оружие.
— Ну, пошли, — решительно дернул мандибулами Гаррус и стукнул по панели, чтобы открыть дверь.
Не прошло и нескольких минут после сообщения турианца, как дверь в стене слева отъехала в сторону, и из нее тут же полился шквальный огонь, мгновенно сразивший трех азари, даже не успевших понять, что происходит. Рахни издали пронзительный звук, который почти буквально разорвал перепонки девушек. Они тут же бросились в разные стороны, стараясь найти укрытие.
— Заткнись, тварь! — крикнула Шепард, выстреливая в орущего жука почти целую обойму, отчего тело того превратилось в месиво отвратительной жижи, и с глухим ударом рухнуло на пол. В этот момент одна из азари послала в нее биотический бросок, но коммандер успела вовремя спрятаться, хотя тело ее все же содрогнулось, перетряхивая все органы, когда сгусток темной энергии впечатался в стену на расстоянии меньше метра от нее.
Хелли, тем временем, попав под перекрестный огонь, пыталась отстреливаться от двух азари, обступивших ее. Поток пуль пока отражали кинетические щиты, которые были уже на исходе. Вдруг одна из противниц резко дернула головой, а часть ее мозга и синей крови окропили напарницу — меткий выстрел Гарруса сразил ее. Воспользовавшись замешательством второй азари, девушка сменила позицию, в надежде восстановить щиты.
Райз мысленно поблагодарила Вакариана за спасение жизни, а потом выглянула, чтобы разобраться с еще одной рахни, которая опасно близко находилась к коммандеру, отстреливающейся от трех азари. Девушка сделала несколько выстрелов, которые поразили цель, но не нанесли ей критического урона, и в этот момент волна темной энергии сбила Хелли с ног и с силой ударила об стену.
Шепард разобралась с очередной назойливой азари, когда краем глаза заметила, что Райз биотическим ударом сильно приложило об стену, и она потеряла сознание, рухнув на пол. Коммандер рванула к ней, попутно стреляя в поразившую старпома противницу, когда заметила, что пули отряда Гарруса добрались до нее, безжизненно рухнувшую на пол. Не замечая ничего вокруг, капитан кинулась к девушке, когда резкая вспышка боли пронзила голову, и она едва удержалась на ногах, чтобы не упасть рядом с помощницей.
В этот момент, третья из оставшихся рахни резво подскочила к коммандеру и резко выбросила вперед свою щупальцу с клешней. Удар пришелся с левой стороны спины на то место, где соединялись наплечник и нагрудник. Между твердых пластин острая, как бритва, конечность легко прошла через мягкую ткань и тело Шепард, выходя с другой стороны. Пронзительно закричав от боли, коммандер повисла на ней, пытаясь высвободиться.
Гаррус с ужасом заметил, как странная по форме рахни насквозь проткнула Шепард, поэтому быстро среагировал на это, прикончив ее несколькими точными выстрелами из снайперской винтовки. Его напарники в это время продолжали отстреливать азари. Один из биотических бросков буквально поднял солдата, которого звали Гай Росс, в воздух и понес ближе к противникам, но Карев успел застрелить сосредоточенную на биотике азари. Когда воздействие прекратилось, парень тяжело рухнул на пол, но был безмерно благодарен другу за спасенную жизнь.
Когда, наконец, со всеми противниками было покончено, команда устремилась к раненным. Гаррус подбежал к Хелли, которая уже пришла в сознание. Девушка почувствовала острую боль в правой руке, похоже, что она была сломана от удара, но панацелин, поступивший в кровь, чуть облегчил ее состояние.
— Шепард... — попыталась спросить она, но кашель не дал ей закончить.
Турианец взглянул на Джастина и Гая, склонившихся над капитаном. Потом он взволнованно посмотрел на руку Райз, но та лишь кивнула, показывая, что все в порядке.
— Твою мать, — прошептала коммандер, почти теряя сознание, но все же пытаясь что-то сделать с щупальцем в плече.
Гаррус помог Хелли подняться, и они приковыляли к испуганным парням, не смевшим прикоснуться к девушке.
— Надо убрать эту клешню и вытащить ее из Шепард, — спокойным голосом констатировал Вакариан, будто это обычное дело, когда рахни пронзают человека.
— Да, неужели, — процедила сквозь зубы коммандер, постанывая от боли. — Давайте быстрее!
Гаррус неуверенно взглянул на Хелли, прижимающую сломанную руку к себе. Она улыбнулась, пытаясь ободрить друга. Глубоко вдохнув, турианец парой движений сформировал клинок из своего омни-тула, и уже замахнулся, чтобы отрезать щупальце, но замешкался.
— Давай уже, черт! — прорычала Шепард. — Режь, мать твою!
Быстрым движением Вакариан перерубил конечность рахни, а девушка вскрикнула от резкой боли.
— Я сейчас вытащу эту штуку, — склонившись над ней, прошептал турианец и продолжил, пытаясь отвлечь ее. — Я же просил защитить Хелли, но она все же пострадала.
— Она же жива, или ты хотел, чтобы я оставила ее там... — гневно говорила капитан, но Гаррус резко вытянул из нее щупальце рахни, отчего та лишь закричала.
