— Не использую, если ничего серьезного, — отозвалась та, делая большой глоток из стакана.
Хелли в очередной раз с восхищением взглянула на капитана, конечно, чрезмерное употребление алкоголя она не одобряла, но все же понимала, ведь тот факт, что после всего случившегося с ней, Шепард сохранила здравый рассудок и оставалась столь открытым для общения, хоть и слегка грубоватым, человеком, вызывал уважение.
— Как твоя рука? — кивнула коммандер на гипс девушки.
— Нормально, доктор Чаквас сказала, что пары дней хватит, чтобы все прошло.
— Хорошо. Ну так что вы нашли? — спросила Шепард, делая очередной глоток виски, все больше облегчающий ее боль.
— Нууу.... — замялась старпом, не зная, что сказать.
Стараясь игнорировать боль, частично заглушенную алкоголем, коммандер поднялась и подошла ближе к и без того волнующейся девушке:
— Вы нашли что-нибудь полезное там?
— Нет, — покачала головой Райз. — Мы обыскали там все, но следов Лиары не нашли.
Шепард отвернулась и издала какой-то звук, больше похожий на рык, но потом взяла себя в руки и спросила почти спокойным тоном:
— А что это за твари?
— Доктор Чаквас думает, что это гибриды азари и рахни.
— Что? — Шепард резко развернулась и встала лицом к лицу к помощнице, которая выдержала ее тяжелый взгляд. — Хочешь сказать, что они превратили азари в этих... этих монстров?
Коммандер снова отвернулась от девушки, пытаясь подавить эмоции, она закрыла глаза и попыталась глубоко дышать, облокотившись здоровой рукой на стену рядом со шкафом для одежды, чтобы не упасть.
— Ты хочешь сказать, что Лиара могла быть одной из них? — не оборачиваясь, в отчаянии прошептала капитан.
— Нет! — поспешила ободрить ее Райз. — Доктор Чаквас сказала, что это генетическая мутация, им удалось как-то вывести гибрид.
— Что? — усмехнулась Шепард, разворачиваясь к собеседнице. — Эти жучки смогли сделать такое?
— Доктор Чаквас говорит, что они были развитой расой, — пожала плечами старпом.
— Какой бы они ни были расой, я уничтожу их, — процедила сквозь зубы коммандер, едва сдерживая эмоции. — Слишком много у них было шансов.
На какое-то время в каюте воцарилось молчание, нарушаемое лишь прерывистым дыханием Шепард, пытающейся подавить гнев, готовый вот-вот вырваться на волю.
— Вы нашли что-нибудь, указывающее на то, где может быть Лиара? — наконец, справившись с кипящими чувствами, спросила Шепард.
Хелли мялась, не зная, что ответить, но сверлящий взгляд капитана все же заставил ее говорить:
— Пока нам не удалось ничего...
— Твою мать!!! — перебила ее Шепард и с силой метнула стакан в стену, где когда-то плавали рыбки.
Райз вздрогнула от громкого звона стекла, разлетевшегося по полу, она с тревогой взглянула на капитана, тяжело опустившуюся на диван.
— Это моя вина, — прошептала коммандер, обхватив голову обеими руками. — Я не должна была отпускать ее туда.
— Ты не могла знать, что произойдет, — Хелли подошла к ней и ободряюще положила руку на плечо. Такой капитана мало кто видел, и старпом это прекрасно осознавала, поэтому хотела максимально оправдать доверие к себе. — Мы найдем ее.
— Как? — в отчаянии спросила Шепард. — У нас нет ни одной зацепки! Может, она уже стала этой гребанной тварью!
Коммандер резко подскочила с дивана, не обращая внимания на сразу же отозвавшееся болью плечо, ее голос практически срывался на крик, но все же девушка сделала над собой неимоверное усилие и снова опустилась обратно, однако, то и дело подергивающиеся мышцы челюсти и частое дыхание выдавали ее состояние.
— Шепард! — Хелли закусила губу, впервые обратившись к коммандеру так фамильярно, но та, похоже, и не заметила ничего, полностью погруженная в свои переживания. — Ты не должна терять надежду.
— Это чушь, — снова нервно усмехнулась девушка. — Какая, к черту, надежда?
Райз нахмурилась, понимая, что капитан уже на грани. Было неясно, почему Шепард и Лиара не вместе, но похоже, коммандер сама не понимала, насколько азари важна для нее. Насколько неизвестность о ее судьбе выбивает всегда готового ко всему солдата из колеи.
— Шепард, — снова обратилась к ней Райз, словно наслаждаясь, произнося это имя, старпом заглянула в усталые глаза капитана, — ты ведь сама говорила нам: никогда не сдаваться, не терять надежды. Между прочим, многие только благодаря тебе смогли пройти через войну.
Коммандер смотрела в глаза девушке, отчего та смущалась, но не отводила взгляд, продолжая говорить:
— Только благодаря тебе, тому, что ты сделала, я смогла справиться с этим, — с каждым словом Райз чувствовала себя все более уверенной. — И не говори мне, что надежды нет, только благодаря ей, я прошла через это, а надежду вселила ты. Так что не вздумай терять ее сейчас.
Шепард некоторое время смотрела в голубые глаза старпома, обдумывая ее слова. Нет, разумом она понимала, что та права, но справиться с эмоциями в действительности было гораздо сложнее. Неизвестность о судьбе Лиары просто сводила с ума.
— А что с теми азари, которых мы нашли? — спросила Шепард, пытаясь рассуждать здраво.
