— Чего? — девушка остановилась, раздраженно глядя на собеседников.
— Мы хотим тебе помочь, — сказала Ханна, попытавшись приблизиться к дочери.
— Как-нибудь обойдусь! — процедила сквозь зубы девушка, отходя подальше.
— Шепард, — обратился к ней Хакетт спокойным голосом, — просто поговори с психологом, и она вернет тебя к управлению.
— Я не собираюсь этого делать, адмирал, — исподлобья глядя на мужчину, ответила девушка. — Я не псих!
— Я этого не говорил, коммандер, — продолжил Стивен все с тем же спокойствием.
— Тогда верните мне “Нормандию” и дайте занятья делом! — Шепард почти уже перешла на крик, но все же постаралась взять себя в руки и закончила фразу спокойно.
— Мы хотим, как лучше, — терпеливо продолжал Хакетт.
— Адмирал, я не пойду ни к какому психологу, — вернув своему голосу спокойный тон, ответила капитан, глядя ему в глаза, — я способна управлять фрегатом, и вы это знаете. Если вам хочется верить в фантазии Аленко, это ваше дело. Я не намерена ничего доказывать.
С этими словами Шепард многозначительно взглянула на собеседников, показывая тем самым, что разговор окончен, и развернулась, направляясь прочь. Придя в свою комнату, предварительно захватив из магазина виски, девушка опустошала стакан за стаканом, изучая в данные по ментальным возможностям азари, которые имелись в экстранете.
На следующее утро, когда должна была прибыть Самара, Шепард уже ждала ее в палате Лиары. Удовлетворительно отметив виски, оставшийся с ее прошлого посещения, девушка решила допить его в следующий раз. Через часа два двери разъехались, и на пороге показалась величественная азари в черном облегающем костюме, подчеркивающим ее идеальную фигуру. Она словно вплыла в комнату, высоко подняв голову.
— Самара, — выдохнула капитан, пытаясь удержать челюсть в закрытом состоянии.
Прибывшая азари неспешно подошла к давней подруге.
— Самара, — повторила коммандер, восхищенно глядя на вошедшую снизу вверх.
Рядом с юстициаром девушка почувствовала, что она словно уменьшилась в размерах, настолько сильное впечатление производила необычная гостья. Ее стройный стан, каждое движение, походка и даже обычный поворот головы заставляли трепетать все внутри капитана.
— Шепард, рада тебя видеть, — слегка улыбнувшись, произнесла азари, а окинув ее взглядом, добавила, — в тебе что-то изменилось.
— Мы все изменились из-за войны, — осторожно ответила коммандер, слегка прищурившись.
— Я не об этом, и ты это знаешь, — все тем же завораживающим и ровным голосом ответила Самара, — но ты не обязана говорить. Это твое личное дело.
— Спасибо, — слегка улыбнулась Шепард, с трудом выдерживая проницательный взгляд юстициара.
— Расскажи, что с ней случилось, — Самара, как ни в чем не бывало, повернулась в Лиаре, что капитану определенно понравилось — хоть кто-то не будет засыпать ее дурацкими вопросами.
— Ее похитили, — начала Шепард, взяв Т`Сони за руку, что не укрылось от взгляда азари. — Они хотели вытащить из ее головы то, что она получила от меня, шифр или еще что, точно я не знаю.
— Почему ты так решила?
— Они сказали об этом, — ответила Шепард, потирая переносицу.
— Ты в порядке? — в голосе юстициара можно было различить нотки беспокойства, хотя он оставался максимально спокойным и отстраненным.
— Да, — кивнула коммандер, выдавливая улыбку, но головная боль усилилась до невероятных пределов, отчего девушка поглядывала на бутылку виски, но не решалась пить при Самаре.
— Я попытаюсь это сделать, Шепард, — сказала азари, подойдя к кушетке и обхватив голову Лиары руками, — но не могу тебе ничего обещать.
— Хорошо, — кивнула капитан, надеясь хоть на что-нибудь.
Самара закрыла глаза, когда всполохи биотической энергии объяли ее. Коммандер затаила дыхание в ожидании результата. Девушка разглядывала сосредоточенное лицо юстициара, потом умиротворенно спящую азари и не знала, куда себя деть. Пока длился сеанс, Шепард все-таки решила выпить, чтобы хоть как-то унять головную боль, да и немного успокоиться. Отхлебывая с горла, девушка неотрывно следила за обеими азари, выражения лиц которых никак не менялись.
Прошло не меньше трех часов, а может и больше, прежде чем Самара открыла глаза, пошатнувшись от усталости. Коммандер молниеносно подскочила к ней, не давая упасть. Поддерживая юстициара, девушка помогла ей добраться до кресла, в которое она устало опустилась.
— Что там? — взволнованно спросила капитан.
— Я не уверена, Шепард, — тяжело дыша, ответила азари, потирая лоб, — но мне кажется, она не может или не хочет просыпаться.
— Что? — распахнув глаза, недоуменно спросила коммандер.
— Я чувствую очень много негативной энергии, — спокойно сказала Самара. — Большая ее часть направлена на тебя. Что у вас произошло?
Капитан долгое время молчала, глядя на собеседницу, а потом, наконец, прошептала:
— Я разбила ей сердце.
— Почему? — спросила Самара, в ее голосе не чувствовалось осуждения или интереса, лишь ледяное спокойствие.
— Так случилось, — ответила коммандер, не зная, как объяснить, не касаясь своей памяти.
