— Слушай, я не стал занимать твою каюту, а разместился на смотровом мостике, где жила Миранда.
Коммандер изогнула одну бровь, удивленно взглянув на майора. Она не ожидала от него столь благородного поступка и была крайне благодарна за то, что ей не придется торчать в общей каюте с остальным экипажем, что было бы весьма неловко.
— Спасибо, — кивнула Шепард и даже улыбнулась, кажется Кайден заработал несколько положительных очков в свою пользу.
Аленко поспешил выйти из лифта, а девушка с облегчением поднялась в свою каюту. Коммандер скептически оглядела ее, и вроде бы ничего не изменилось после ее ухода, но что-то все же настораживало. Пытаясь понять, что конкретно, Шепард почувствовала легкую вибрацию, прошедшую по полу, что означало — двигатели фрегата запущены. Слегка улыбнувшись, девушка опустилась на кровать, закинув сумку с вещами куда-то в угол. Спустя какое-то время, она ощутила слабый толчок, значит “Нормандия” отстыковалась и поднялась воздух, устремившись высоко в небо, чтобы покинуть атмосферу Земли. Чувство глубокого удовлетворения буквально накрыло коммандера, она быстро поднялась и направилась к лифту, ей безумно хотелось снова увидеть все из кабины пилота.
Спустившись в БИЦ, Шепард стремительно пересекла его, суровым взглядом дав понять, что не желает, чтобы ее беспокоили. Саманта хотела было ее окликнуть, но так и не решилась.
— Привет, Джокер! — поздоровалась девушка, войдя в кабину, отчего парень вздрогнул.
— Шепард!! — воскликнул Джефф, оборачиваясь на нежданную гостью. — Нельзя так подкрадываться, а если бы я не был гением и разбил бы “Нормандию”?
— Тогда нам повезло, что ты гений, — хмыкнула коммандер, заметив довольное лицо парня и усаживаясь в кресло рядом. — Не против, если я побуду тут, пока мы летим к ретранслятору?
— С чего такой интерес? — поинтересовался пилот, постоянно что-то нажимая на голографических панелях, пока фрегат плавно выходил из атмосферы.
— Соскучилась по полетам, — откинувшись на спинку, ответила девушка. — Но я могу уйти.
— Да нет, — махнул рукой Моро, ему не нравилось, когда в кабине был кто-то еще и наблюдал за его работой. Исключение составляла разве что EDI. Подумав о ней, Джефф сразу же попытался выкинуть грустные мысли из головы, от которых только накатывала тоска, последнее время заглушавшаяся мыслями о Самин. В принципе, он даже был рад, что коммандер вернулась на борт, хоть и не в качестве капитана. — Слушай, Шепард, чего там Кайден такого намутил, чтобы тебя сместить?
— Он не сместил, — стараясь оставаться спокойной, ответила девушка.
— Ага, конечно, — саркастично произнес парень, закатив глаза. — Именно поэтому он капитан, а ты ему подчиняешься.
— Я ему не подчиняюсь, — недовольно буркнула коммандер, скрестив руки на груди.
— Может, выкинем его в шлюз? — весело предложил Джефф, пытаясь разрядить обстановку. — Я знаю одного протеанина, который бы с радостью сделал это.
— Я знаю одного Спектра, кто с радостью бы сделал это, — немного расслабившись, ответила девушка, благодарно взглянув на пилота, ведь с его шутками становилось как-то легче.
— Если захочешь это провернуть, я в деле, — заговорщицки подмигнул Джокер, а потом оба не сдержались и засмеялись.
Оставшиеся несколько часов, которые “Нормандия” мчалась до ретранслятора, Шепард и Джефф провели в приятной беседе о всяких пустяках, стараясь не затрагивать неприятных для обоих тем. Наконец, приблизившись к громадной махине, вращающееся ядро которой окутало фрегат чем-то вроде молний, тут же осветив кабину, отчего девушка даже прищурилась из-за яркого света. На какое-то мгновение она почувствовала, что пространство вокруг словно сжалось, а время остановилось. Это невероятное ощущение длилось каких-то доли секунды, но казалось, что гораздо дольше. Наконец, мир вокруг корабля обрел четкие очертания, явив своим немногочисленным зрителям несколько планет и желтую звезду системы Пакс.
— Спасибо за компанию, Джокер, — улыбнулась девушка, выбираясь из кресла. — Сколько нам до “Омега-4”?
— Больше суток, — проделав несколько манипуляций, ответил пилот.
— И ты все это время собрался находиться тут? — скептически сощурилась Шепард. — Тебе нужно отдыхать, Джефф!
— Ай, отстань, — отмахнулся парень, продолжая ловко нажимать голографические кнопки. — Я там, где хочу быть.
— Да, но сон еще никому не вредил, — хмыкнула коммандер, не собираясь отступать.
— Шепард, — Джокер развернул кресло к ней, криво ухмыляясь, — ты идти куда-то собиралась, вот и иди.
— Как ты со мной разговариваешь, лейтенант? — девушка сдвинула брови, притворно гневаясь.
— Извини, но ты не капитан, — непринужденно развел руками парень.
Коммандер прищурилась, погрозила пилоту кулаком, а потом, широко улыбнувшись, вышла из кабины и поспешила к лифту.
— Шепард, подожди, — остановила ее Саманта уже у самых заветных дверей элеватора.
Специалист набралась смелости, потому что в БИЦ присутствовали лишь ночные дежурные, большая часть экипажа закончила свою смену.
— Я спешу, извини, Сэм, — протараторила девушка, не готовая сейчас к каким-либо разговорам с ней.
