— Да хоть Хакетту! — рявкнула девушка, ее уже порядком стала раздражать сложившаяся ситуация, а название корабля совсем не прибавляло самообладания. — Я хочу видеть старпома, — все же последние слова она попыталась сказать как можно более спокойно.
— Пойдем, — видимо, решив, что спорить бесполезно, Латвил пригласила за собой, а коммандер неуверенной походкой направилась за ней.
Хелли лежала за ширмой на кушетке, с кучей проводов, подведенных к разным частям тела, и кислородной маской на лице. Закрыв глаза, Шепард покачала головой, а через пару секунд взглянула на новую знакомую.
— Доктор, извините за мои слова, — вздохнула девушка, на что женщина кивнула. — Как она?
— Она стабильна, активность мозга прослеживается, — ответила Латвил, проверив показания датапада, — но есть ли повреждения, мы сможем оценить, только когда лейтенант придет в себя. Если придет... — тихо добавила она.
— Твою ж мать! — Шепард гневно пнула соседнюю кушетку, вызвав удивление бортового врача. Видимо, ей не приходилось видеть подобное. Девушка состроила виноватое лицо и обратилась к доктору. — Извините. Могу я поговорить с капитаном?
— Конечно, — засуетилась женщина и набрала что-то в омни-туле.
— А где моя одежда? — спохватилась Шепард, заметив, что она в какой-то мало прикрывающей тело рубашке шатается по медотсеку. Попадаться Маркусу в таком виде совсем не хотелось.
— Броня в арсенале. Это все, что я могу предложить, коммандер, — кивнула в сторону шкафа Латвил, где висели какие-то вещи.
— Спасибо, — буркнула девушка и, подойдя к нему, принялась натягивать на себя форму, которую уже давненько не носила, привыкнув к брюкам и толстовке.
Лишь только она застегнула последнюю клепку, как двери медотсека распахнулись, и вошел капитан. Он ненадолго замер у входа, мгновенно оценив обстановку, а затем уверенно прошел внутрь и остановился напротив коммандера. Она попыталась как можно более дружелюбно улыбнуться ему, теперь-то она помнила всю их историю, в том числе и как некрасиво поступила с когда-то любившим ее парнем.
— Доктор Латвил, вы позволите нам поговорить с коммандером наедине? — доброжелательно улыбнулся мужчина.
— Конечно, — кивнула женщина и поспешила покинуть медотсек, не преминув кинуть на обоих заинтересованный взгляд.
Коммандер про себя посетовала, что наверняка опять появятся какие-нибудь слухи, особенно учитывая их с Джозефом прошлое. И почему-то ей совсем не хотелось, чтобы нечто подобное докатилось до Лиары, имеющей уши и глаза по всей галактике.
— Рад тебя видеть, Шепард, — с заметной сталью в голосе поприветствовал ее капитан, но просто сногсшибательно улыбнулся. Наверняка этим она покорял сотни девушек, и на что когда-то повелась и сама Шепард, будучи тогда курсантом. Хотя, что тут говорить, Маркус всегда был для нее лишь способом сбросить напряжение, чего не скажешь о его чувствах.
— Как вы здесь оказались? С «Нормандией» все в порядке? — взволнованно спросила коммандер. Она очень надеялась, что при всех повреждениях фрегату удалось добраться до безопасного места.
— Не переживай, твой корабль отправили на ремонт, — поспешил успокоить ее капитан. — Когда адмирал Хакетт получил твое сообщение, то отправил «Мадрид» за вами.
Девушка облегченно выдохнула. Волнение за экипаж не покидало ни на секунду, но хотя бы первая часть плана по спасению «Нормандии» удалась. Интересно, почему сообщение получил Стивен, ведь отправлялось оно на фрегат, но об этом она решила подумать позже.
— Спасибо, что спас нас, Джозеф, — несмотря ни на что, коммандер была ему безмерно благодарна.
— Да без проблем, — несколько холодно ответил мужчина. — Надеюсь, что с твоим старпомом будет все в порядке.
— Уж как я надеюсь, — выдохнула Шепард, но тут же пожалела о таком проявлении чувств и быстро взяла себя в руки. — Мне нужно поговорить с Хакеттом, поможешь?
— Конечно, — кивнул Маркус, но в голосе его Шепард отчетливо услышала недовольство, а уж плотно сжатые челюсти говорили сами за себя. По правде говоря, ей не терпелось покинуть «Мадрид» и вернуться на «Нормандию», где бы она чувствовала себя спокойно, и о Райз бы позаботилась доктор Чаквас, а не какая-то непонятная Латвил.
Пройдя с Джозефом в комнату связи, которая оказалась раза в два меньше, чем на ее фрегате, из-за чего Шепард ощутила легкую клаустрофобию. Еще и слишком близко стоящий мужчина подливал масла в огонь. Она буквально чувствовала его дыхание на своей коже, и ведь здесь было достаточно места, чтобы отойти, но он будто специально действовал ей на и без того натянутые нервы. Коммандер только надеялась, что ее гнев все-таки останется внутри, иначе последствия срыва она предсказать не могла. А когда капитан потянулся к консоли, то оказался совсем уж рядом, что девушке даже пришлось немного отодвинуться в сторону. Через мучительно долгую минуту перед ними возникла голограмма Хакетта.
— Маркус, что ты можешь... — начал Стивен, но прервался, заметив еще одну фигуру, помимо капитана. — О-о! — удивленно протянул он. — Шепард, как вы? И как задание?
