— Пока без изменений, хотя нельзя не отметить незначительное повышение давления, — ответила женщина.
— Это хорошо или плохо? — прищурившись, спросила коммандер, подкатив кресло и усевшись в него.
— Определенно хорошо, — ответила бортовой врач и несколько засуетилась, похоже, ей было некомфортно находиться в обществе незваной гостьи крейсера. — Смена закончена, так что я пойду. Но если заметишь что-то подозрительное, сразу сообщи мне.
— Конечно, доктор Латвил, — кивнула Шепард и сказала, когда женщина уже была у самого выхода. — Спасибо вам.
Доктор слегка улыбнулась, а потом спешно покинула медотсек. Коммандер взглянула на помощницу. Ну почему ей так досталось, а с Шепард все в порядке? Неужели смерть, постоянно преследующая по пятам, хватает только близких, но не ее саму? Задумываться о подобном совсем не хотелось, поэтому она выжидающе посмотрела на спокойное лицо помощницы, наполовину скрытое кислородной маской.
— Хелли, ну пожалуйста, очнись, — прошептала девушка и позволила себе обхватить неподвижную руку подруги. — Ты же не бросишь Гарруса.
Шепард, конечно, не рассчитывала ни на какую реакцию, хотя в глубине души все еще теплилась надежда. Райз ожидаемо не реагировала ни на что, поэтому коммандер просто устроилась рядом. Подперев подбородок, она старалась не уснуть, глядя на спящую помощницу.
— Ты только очнись, — сонно проговорила девушка, пытаясь не зевнуть.
Шепард мирно спала, положив голову на кушетку и застыв в каком-то крайне неудобном положении, но движение рядом быстро заставило ее проснуться. Она уставилась на старпома, явно не понимающую, где она находится и что вообще происходит. Похоже, Райз немного запаниковала и попыталась резко сорвать маску с лица, но у нее это не получилось.
— Хелли, я сейчас тебе помогу, — коммандер осторожно накрыла ее руку своей и взглянула той в глаза, осторожно помогая убрать неудобный предмет.
— Что произошло? — с трудом спросила Райз, все еще приводя дыхание в порядок, когда капитан убрала маску.
— Мы выбрались, — улыбнулась девушка, глядя на помощницу. — Как ты?
— Да в порядке вроде, — неуверенно ответила Хелли.
— Доктор Латвил сказала, что могут быть повреждения мозга, так что давай-ка проверим. Как меня зовут?
— Ага, — нашла в себе силы усмехнуться бледная пациентка, — я назову твое имя, а потом ты выкинешь меня в шлюз. Нет уж, коммандер, воздержусь.
— Неплохо, — хмыкнула Шепард и довольно кивнула. — Шуточки шутишь, значит, ты и впрямь в порядке.
— Так точно, — улыбнулась Райз.
— Но все же, когда будем на «Нормандии», пусть Карин осмотрит тебя, чтобы потом не было сюрпризов.
— А где мы?
— Крейсер «Мадрид», — хмыкнула девушка, а старпом, судя по ее не особо довольному лицу, вспомнила о не самой приятной встрече с его капитаном. — Он доставит нас на базу, где ремонтируют фрегат. Кстати, Маркус изменился в лучшую сторону, так что перестань корчить рожи.
Девушка какое-то время смотрела на слегка улыбнувшуюся помощницу с облегчением, но вдруг лицо Шепард стало серьезным, а Хелли заметно напряглась от ее тяжелого взгляда.
— Тебе сейчас нужно отдохнуть, — спокойно сказала коммандер, сдвинув брови, — но не думай, что твоя выходка пройдет незамеченной. Тебя позже ждет серьезный разговор на «Нормандии».
— Есть, — хмуро ответила Райз и прикрыла глаза. Недостаток кислорода, похоже, сильно сказался на ней, потому что выглядела она, мягко говоря, паршиво.
Шепард устало откинулась на спинку кресла, обдумывая, что делать дальше. Она не до конца верила в слова Левиафанов, а их речи о намерениях покорить другую галактику, могли быть всего лишь уловкой, либо же они могли вернуться в любой момент. Коммандер совсем не чувствовала, что это победа, скорее — отсрочка чего-то неизбежного. Оставалось только надеяться, что галактическому сообществу удастся подготовиться к встрече на этот раз, а Совет не будет тупо игнорировать все предупреждения. Хотя когда они учились на своих ошибках? Шепард тяжело вздохнула, теперь задумавшись о Хелли. Наказывать ее совсем не хотелось, но эта упрямая девчонка просто обязана понять, что просто так неподчинение приказу не спускается на тормозах. На самом деле, коммандер злилась на саму себя из-за привязанности к Райз настолько сильной, что она постоянно закрывала глаза на ее выходки. Пора было пресекать подобные вещи, и Шепард твердо была намерена разобраться с этим. Но уже на собственном корабле.
Когда «Мадрид» наконец пристыковался к станции, где находилась «Нормандия», Маркус сухо попрощался с коммандером, их вещи доставили на грузовую палубу фрегата, а Райз перевезли в медотсек, где уже доктор Чаквас занялась ею. Конечно, Хелли возмущалась и пыталась уйти, заявляя, что прекрасно себя чувствует, но Шепард поумерила ее пыл, грозно приказав слушаться Карин. Девушка неохотно, но все же повиновалась, а когда в лазарете появился Гаррус, обнявший ее так, что, казалось, ребра не выдержат, она и вовсе позабыла обо всем на свете.
