— Адмирал, Райз в критическом состоянии, а задание я бы хотела обсудить наедине, — твердо сказала коммандер, даже не обратив внимания на возмутившегося Джозефа. — Я хочу доставить старпома на «Нормандию», а оттуда мы с вами поговорим.
— Принято, — без возражений кивнул Хакетт. — Пусть «Мадрид» доставит тебя на базу, где сейчас фрегат на ремонте. Задача ясна, капитан? — обратился он к Маркусу.
— Так точно, сэр, — отсалютовал мужчина, а когда голограмма адмирала исчезла, буквально набросился на собеседницу. — И что это было, Шепард?! Я спас тебя, а ты даже не хочешь рассказать, какого черта творится!
— Извини, — невинно пожала плечами девушка. — Это секретная информация. Спроси Хакетта, и если он тебе ее выдаст... — она умолкла, заметив напряженное выражение лица капитана.
— Я думал, ты мне доверяешь, Джен, — неожиданно выдал Джозеф.
— Не называй меня так, Маркус, — коммандер нахмурилась и пристально посмотрела ему в глаза, отчего тот быстро отвел взгляд. Он никогда не мог его выдержать, даже в далеком прошлом, когда они оба были курсантами. — Может, ты и знал меня в Академии, но теперь той Дженнифер нет. Есть только Шепард, так что, будь добр, называй меня так.
— Ты изменилась еще больше, — задумчиво проговорил мужчина.
— Ты просто не представляешь себе, как, — процедила сквозь зубы девушка, но немного смягчилась. — Дело не в доверии, Джо. Просто я не вправе разглашать информацию, это решать адмиралу. Доставь нас к «Нормандии», пожалуйста, — вздохнула она и потерла переносицу, а мужчина все же утвердительно кивнул.
— Я могу выделить каюту, чтобы ты отдохнула — предложил капитан, но Шепард отрицательно покачала головой.
— Я буду в медотсеке, вместе с Райз, — решительно заявила коммандер.
— Как хочешь, — пожал плечами Маркус, явно прилагая все усилия, чтобы выглядеть безразличным.
А может, Шепард просто это хотелось видеть — давно забытое чувство собственничества всплыло глубоко в подсознании. Мужчина сделал приглашающий жест к выходу и направился туда.
— А кто такая Лиара? — вдруг спросил он, заставив девушку изрядно напрячься. — Ты звала ее, когда мы нашли вас.
— Не твое дело, — процедила сквозь зубы коммандер, не желая говорить о ней сейчас, тем более с Маркусом.
— Лиара Т`Сони? — не унимался Джозеф, внимательно смотря на собеседницу, старательно игнорировавшую его взгляд. — Она ведь была членом твоего экипажа. У вас с ней…
Но договорить он не успел, потому что Шепард резко развернулась и приперла его к стене, гневно поблескивая глазами:
— А тебе не кажется, что ты переходишь границы, Джо? Кто такая Лиара, тебя не касается, так что еще раз заговоришь о ней или назовешь меня по имени, то, я обещаю, будут последствия.
— Это ты не знаешь границ, — не стал поддаваться мужчина и оттолкнул ее от себя, но не очень грубо. — Ты гостья на моем корабле, так что соизволь проявить уважение, — он навис над ней, смотря сверху вниз, благо рост его был почти под два метра, поэтому девушке приходилось изрядно задирать голову при разговоре. — Мы спасли тебя и твоего старпома, так что заткнись и играй по правилам.
Шепард несколько опешила от такого высказывания, но постаралась не показывать, что вот-вот выйдет из себя. Все-таки выплескивать гнев на спасителей — не самая лучшая идея, да и окончательно портить отношения с Маркусом не хотелось.
— Ладно, Джо, извини, — кивнула коммандер, состроив как можно более дружелюбное выражение лица. — Просто столько всего произошло, это немного выбивает из колеи. Еще и Райз, неизвестно придет ли она в себя. Я волнуюсь.
— Можем поговорить, если хочешь, — предложил Маркус, тепло улыбнувшись. Его раздражение если и не исчезло до конца, то явно уменьшилось после последних достаточно личных слов.
— Нет, спасибо, — покачала головой девушка.
— Как всегда, — мрачно усмехнулся мужчина и, прежде чем уйти, перед дверью медотсека сказал. — Шепард, я уже давно не испытываю к тебе каких-то чувств, так что не думай, что я на что-то напрашиваюсь. Просто твоя закрытость точно не идет тебе на пользу. Поверь. Даже с нашей последней встречи ты стала еще более невыносимой. Если эта Лиара для тебя что-то значит, то скажи ей об этом и сделай все, чтобы она была рядом. Это важно, чтобы было к кому возвратиться. Поверь мне, я нашел такую девушку, и все изменилось. Тебе тоже это нужно, иначе для тебя все кончится хреново. Подумай об этом.
Закончив свой монолог, Маркус даже не стал дожидаться ответа, а просто направился прочь, оставив коммандера обдумывать его слова. Шепард знала, что он прав. А еще Шепард знала о той единственной, к кому хочет возвращаться. Вот только она сама все окончательно испортила и даже не позволяла себе думать о воссоединении, хоть все равно часто не могла противостоять навязчивым мыслям. Проводив его мрачным взглядом, девушка вошла в медотсек, где застала Латвил изучающей что-то на мониторе.
— Коммандер, — кивнула ей доктор, слегка привстав в кресле.
— Как Райз? — спросила Шепард, проходя к ширме, за которой находилась кушетка старпома.
