— Нападений достаточно много, но, похоже, они не решились сюда сильно внедряться. Мы пока справляемся, — ответил мужчина, слегка прищурившись. Он, как и Райз не понимал, к чему клонит девушка.
— Тогда я бы хотела помочь азари.
Хелли и Стивен удивленно уставились на нее.
— Азари? — спросил Хакетт. — Но почему такое решение?
— Если Альянс справляется, а азари досталось больше всего, то это не помешало бы репутации человечества и повысило мнение в глазах общественности. Да и к тому же я Спектр, так что работаю на всю галактику.
Райз недоверчиво смотрела на капитана. Все эти слова казались ей лишь притворством, выдуманным на ходу, а истинная причина крылась в другом. Возможно, Шепард знала что-то о Лиаре, раз так беспокоится об азарийских секторах. Хелли быстро активировала омни-тул и пробежалась по системам в скоплении Нимб. Большая часть из них, действительно, была не заселена, особенно после вторжения, или мало пригодна для жизни.
— Ладно, думаю, это хорошая идея, — кивнул Хакетт, видимо, удовлетворившись объяснением. — Держи меня в курсе и будьте осторожны, коммандер.
— Всегда, — как обычно, ответила она и поспешила отключить связь, сказав, — Шепард аут.
Как только голограмма исчезла, коммандер глубоко вдохнула и закрыла глаза, крепко сжав кулаки. Хелли подошла ближе и встревожено посмотрела на нее.
— Джокер! — взяв себя в руки, Шепард связалась с пилотом. — Курс в скопление Нимб, система Агаиу. Как можно быстрее!
— Понял, — отозвался Джефф без своих обычных шуточек. Видимо, он мог различить по голосу капитана, когда стоит промолчать.
— Райз, пока Джокер улаживает формальности, проследи, чтобы экипаж занял свои места, — обратилась к помощнице девушка.
— Есть, — кивнула Хелли и, чуть преградив путь собеседнице, уже собиравшейся покинуть комнату связи, спросила. — А зачем нам в Агаиу? Там же ничего нет.
— Там Лиара, — процедила сквозь зубы Шепард и, задев плечом старпома, двинулась к выходу. — И моя дочь, — добавила она.
— Твоя кто? — округлила глаза Райз, а челюсть ее, казалось, отвисла до самого пола.
Не без труда поборов оцепенение после услышанного, Хелли поспешила за капитаном, стремительно шагающей по коридору.
— У тебя есть дочь? — удивленно переспросила старпом. — Ты хочешь сказать, что Лиара беременна?
— Я ничего не хочу сказать! — резко развернувшись, Шепард приперла девушку к стенке. — И только попробуй кому-нибудь проболтаться, придушу собственными руками.
— Я и не собираюсь, — замотала головой Райз. — Если что-то случилось, мы поможем им. Туда всего два прыжка.
Коммандер сглотнула, разглядывая лицо помощницы, потом отпустила ее и, буркнув: «Извини», устремилась прочь. Хелли проводила ее взглядом, весьма ошарашенная подобной новостью. Получается, когда Лиара покинула «Нормандию», то уже была беременна. Странно, что Шепард не попыталась остановить ее или вернуть, ведь, как выяснилось, она знала, где находится азари. Теперь Райз осознала причину всех резких перепадов настроения, желания спасти галактику ценой своей жизни и других ее поступков. Она и не представляла, насколько тяжело коммандеру было пережить последние месяцы.
Шепард поднялась в свою каюту, надеясь, что любопытная помощница не увяжется следом, чтобы «поддержать капитана в трудную минуту». Наверное, не стоило говорить ей о беременности Лиары, но из-за переживаний, девушка просто не смогла удержать это в себе. Да и все равно, скоро все об этом узнают.
Воображение, как всегда, начало подкидывать самые разнообразные, страшные образы, поэтому едва ворвавшись в каюту, коммандер первым делом сделала несколько глотков из бутылки. Она отставила ее в сторону и потянулась к терминалу. Набрав пару комбинаций и отправив запрос на связь, Шепард посмотрела на свои руки — они дрожали. Коммандер глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, и стала гипнотизировать на мониторе значок ожидания ответа.
— Ну же, Лиара, ответь, — пробормотала девушка, нервно барабаня пальцами по столу. — Или напиши, что не хочешь со мной говорить.
Ответа не последовало. Громко выругавшись, Шепард предприняла еще несколько попыток связаться, чувствуя, как внутри нарастает паника. Нет, ей ни в коем случае нельзя сейчас поддаваться эмоциям.
— Черт! — рыкнула коммандер и смела все со стола, когда очередной запрос остался неотвеченным.
Датапад, какие-то безделушки и бутылка полетели на пол, жутким грохотом прорезав тишину каюты. Благо стекло оказалось крепким и не разбилось, и виски лишь со звоном откатился в сторону, мерно плескаясь в емкости. Чувствуя, как вулкан внутри готов низвергнуть очередную волну гнева и отчаяния, Шепард решила, что оставаться сейчас одной совсем нельзя, поэтому решила поторопить Джеффа.
Спустившись в БИЦ, она заметила, как стремительно на фрегат возвращается экипаж. Коротко приветствуя каждого, девушка наконец добралась до кабины пилота. Он по голосовой связи о чем-то спорил с диспетчером.
— Я же сказал вам, приказ коммандера сделать все как можно скорее, — раздраженно проговорил парень, похоже, не в первый раз, судя по тому, как яростно он сжал подлокотник кресла.
