— Я не знаю. Нужно сначала составить карту рун, попытаться их расшифровать и только после этого делать какие-то выводы, — решительно произнёс я. — Я даже знаю, как это сделать, не привлекая внимания. Мне и так пришлось немного пошуметь.
— Двойники? — прищурился Сергей, садясь на пол рядом со мной поудобнее.
— Они самые. — Кивнул я, чертя прямо на деревянном полу соответствующую руну моим кинжалом. Туман за время нашего разговора полностью отступил, гнетущая тьма рассеялась, поэтому моё заклятье беспрепятственно перемещалось по улицам и дворам, передавая мне изображение всех найденных рун.
Я схематично составлял карту и чертил знаки на любезно предоставленном мне Павлом листе. Всё это проходило в полной тишине, только ребята периодически перекидывались парой слов, когда узнавали тот или иной символ.
Всё поселение обследовать не удалось, элементарно кончилась энергия. Но даже так мы смогли составить общую картину. Символов было всего двенадцать, и они располагались в одинаковой последовательности от дома к дому. Мозговым штурмом, на три головы и один артефакт мы смогли разобрать только четыре из них, и к защите они не имели никакого отношения. Это были: руна призыва, связывания, сокрытия и времени.
— Давайте немного отдохнём, — тряхнул я головой, с трудом прогоняя сон и ощущая просто зверский голод. — Позавтракаем, а там подумаем, что нам дальше делать.
Спорить со мной никто не стал, и мы дружной компанией спустились вниз, каждый находясь в своих мыслях. В голове никак не могла сложиться цельная картинка. Слишком мало данных и много противоречивой информации. Складывалось такое чувство, что символы чертили совершенно разные люди, потому что мне до конца не было понятно, зачем на каждой двери был начертан защитный знак, вместе со всеми остальными.
— Опять три человека пропали ночью, — оставив своих друзей за столиком ждать еду, я вновь подсел к стойке, чтобы поговорить с Александром. Напротив него сидел пожилой мужчина в строгом костюме и вертел в руках кружку с чаем, беседуя с хозяином этого заведения.
— С этим мы ничего не можем поделать, — пожал плечами Александр. — Мы не можем контролировать наступление темноты. Всегда в разное время, и многие просто не успевают добраться до укрытий.
— Доброе утро, — поприветствовал меня мужчина, повернувшись ко мне и прищурившись. — Мы незнакомы. Я глава этого поселения Мурзин Степан Филиппович. — Он вежливо протянул мне руку, которую я пожал с некоторой заминкой. Такой интерес к моей персоне был неожиданным и довольно странным.
— Михаил Вайс, — ответил я, глядя на улыбающегося мужчину. — Чем обязан такому вниманию?
— Вы молоды, — выдохнул он. — Я думал Страж, навестивший наши многострадальные Хабары, будет старше.
— Потому что я не Страж, — ровно ответил я, не сводя взгляда со старосты поселения. — Мы летели на дирижабле, разбившемся вчера в лесу. Мы всего лишь студенты первого года обучения. Простите, а откуда вы получили такую, хм, странную информацию? — полюбопытствовал я.
— Так, бабка Зоя с утра уже переполох навела, даже до меня добежала, хотя всегда притворяется хромой и немощной, — покачал головой Мурзин. — Сказала, что своими глазами видела, как Страж буквально с неба перед её крыльцом свалился и что-то там колдовал, пока вокруг него тьма не развеялась. И она описала внешность молодого человека, в котором Александр опознал вас, Михаил.
— Я был там, — не стал я скрывать очевидного, тем более Мила с Сергеем подняли ещё тот переполох, когда меня искали. — Но это была небольшая разведка. К сожалению, моих сил вряд ли хватит, чтобы вам помочь.
— Жаль. А ведь у нас впервые за многие месяцы даже робкая надежда появилась, — грустно усмехнулся он. — Но если что, можете всегда рассчитывать на нашу помощь.
— Я могу спросить, у вас есть какая-то связь с клириками или Стражами. Как-то же они добрались до вас, когда это всё началось, — ухватился я за призрачный шанс как можно быстрее связаться со своими.
— Только через кого-нибудь, кто едет в те края. Раньше по телефонии связаться могли, но как только эта аномальная зона появилась, связи и не стало совсем. Мы неоднократно писали и просили о помощи, но никакого ответа не получили. Не до нас сейчас. Говорят, демоны вновь начали войну и напали на западную заставу.
— Откуда у вас эта информация, если нет связи с внешним миром? — вскинулся я, не понимая, почему Лебедев не сказал мне об этом. Если демоны вновь напали на заставу, где командует отец, то я должен быть рядом с ним. Там любая помощь важна.
— Так люди говорят, — развёл руки в сторону Мурзин. — У нас ведь часто проезжие останавливаются. Вот слухи и ходят разные.
— Понятно. Слушайте, Степан Филиппович, вы не знаете, кем были Стражи, кто защиту поставил на дома? — стараясь не думать о слухах про начало очередного витка войны, спросил я у старосты, сконцентрировавшись на текущих проблемах.
