– Им это даже нравится.
«Эмильен!!!»
Марта посмотрела мимо Квентина, туда, где переливался, словно мыльная пленка, защитный купол, под которым скрывалась ее сестра в объятиях художника.
– Марта, верните мне, пожалуйста, мое письмо, – ласково попросил Квентин. – Будьте так добры.
Он уже протянул руку и почти коснулся газеты, когда Марта решительно отстранилась, аккуратно свернула «Подпольную правду» и положила в конверт.
– Ни в коем случае, – ответила она.
– Уверяю Вас, Вы совершаете ошибку, – проникновенно произнес Квентин, и вдруг светопреставление кончилось: дым рассеялся, гарпии исчезли, на кухне восстановился полный порядок.
Сердце Марты радостно забилось, она оглянулась в поисках Флорана, но вместо него в центре кухни стояла незнакомая девушка.
– Добрый вечер, – сказала она, улыбаясь очень мило и чуть смущенно. Марта почему-то подумала, что сама она на ее месте улыбалась бы точно так же, если бы ее разглядывало столько незнакомых людей. – Позвольте представиться: Майя, невеста Флорана.
Марте внезапно показалось, что она разом оглохла и ослепла. И в этой оглушительной тишине в окно влетел Флоран.
– О, Майя, – сказал он немного растерянно, – ты здесь.
– Привет, – она улыбалась все так же мило и смущенно.
– Я не ожидал… – начал Флоран и как-то сбился. – Вы уже познакомились? – продолжил он, оборачиваясь к ученикам, не глядя ни на кого конкретно. – Это Майя. Моя невеста.
«Все-таки он очень опасный тип, ты знаешь, Марта… – предостерегала ее в письме матушка.– Не дай ему разбить твое маленькое сердечко – оно способно на большую любовь, так прибереги его для того, кто будет этой любви достоин».
«Так-то, матушка, так-то. Твои уроки мне ничем не помогли. Помнишь, ты говорила, что бывают мужчины, которые всегда выбирают одинаковых женщин? У Майи такие же русые волосы, такие же серые глаза. Такое же выражение глаз, такой же тихий от застенчивости голос.
Что он там пытался мне объяснить? Ничего не могу толком вспомнить, все как в тумане, мысли путаются… Какой-то старейшина прислал ему невесту – так он сказал?
Надо собраться и вспомнить все по порядку. Как же это было? Сейчас, сейчас… Ах, да». Вот Флоран щелкнул пальцами, и они оказались вдвоем в пустой белой комнате.
– Так невозможно, нам надо наконец поговорить, – произнес тогда Флоран. – Давно пора было так сделать – остановить время и поговорить.
Марта молчала.
– Эта девушка, Майя, она из семьи волшебников, – принялся объяснять Флоран, заметно нервничая и то и дело поправляя очки. – Наши семьи всегда мечтали породниться. – Он набрал в грудь побольше воздуха. – Эта девушка – выбор моей семьи, а не мой. – Он снова вздохнул. – Мне нужно со всем этим разобраться. Пожалуйста, пойми меня, Марта! Я прошу, пойми меня правильно! Я не хочу на ней жениться. Но и отмахнуться от нее вот так просто я тоже не могу… Это ужасная ситуация, но я не могу ничего тебе обещать.
Флоран что-то еще говорил, но смысл его слов ускользал от Марты.
– Я ничего не понимаю, – наконец сказала она.
– Я не могу ничего тебе обещать, – повторил Флоран и положил руки ей на плечи, но Марта сразу высвободилась и отступила назад.
Он опустил голову:
– Я должен во всем разобраться.
Белая комната исчезла, и они вновь оказались на кухне вместе со всеми.
– Завтра утром урок, как обычно, – объявил Флоран.
Ученики окружили его, а Марта побрела в свою комнату.
В комнате почему-то было очень холодно. Марта забралась с ногами на диван и скоро поняла, что вся дрожит. Пришла Лили, опустилась рядом и тоже задрожала. Тогда Марта принесла плед. Они завернулись в него, прижавшись друг к другу, и долго сидели так.
Стемнело. Они не зажигали свет и сидели в полумраке.
– А что, если они все такие? – тихо спросила Лили. – И Эмильен?
– Я не знаю, – ответила Марта. – Не знаю.
Не спалось. Марта еле дождалась утра и вышла в полутемный сад. Здесь тоже было холодно, да еще роса. Кутая пальцы в рукава кофты, Марта шагала по тропинке, она хотела пройти через сад в поле. Вдруг она заметила, что на скамейке под деревьями сидит человек, и сразу поняла, кто это – Бэзил Морт.
– Привет, Марта! – сказал ей Бэзил и помахал рукой, словно старой знакомой. Марта с удивлением обнаружила, что уже его не боится, она даже не обратила внимания, как он сегодня выглядит. Немного покопавшись в себе, поняла почему: у нее было такое чувство, что ей уже нечего терять.
Она раздумывала над этим, усаживаясь на скамейку рядом с Бэзилом – конечно, по зрелом размышлении становилось ясно, что у нее есть Лили и матушка, и тетя Агата, и все равно отчего-то было такое ощущение, что уже нечего терять.
– Ты отлично держишься, – сказал Бэзил тоном друга.
– Спасибо, – равнодушно отозвалась Марта.
– Что ты собираешься делать?
– Ничего, – пожала плечами Марта и содрогнулась от холода. – Я даже уйти отсюда не могу из-за Лили.
– И что, ты вот так просто возьмешь и отдашь его Майе? И ничего не будешь делать?
– А что, по-твоему, я должна сделать?
– Да ты его вообще-то любишь?
Марта бросила на Бэзила выразительный взгляд и отвернулась.
