- Ладно. Объяснение меня устраивает. Когда выходим?
- Выходим? Ты о чём? Это я выхожу, а вы остаётесь меня ждать.
- Максимус говорит, что там могут быть опасные ловушки.
- А твой прадед не сказал тебе, что я уже давно не новичок в этих делах? К тому же это – дом моей семьи, и он вряд ли всерьёз будет стараться угробить её последнего представителя.
- Да уж, Максимус с Кэсом меня просветили насчёт твоих «подвигов». Значит, ты и есть «Ночной Охотник»?
- Кто?!
- «Ночной Охотник». Блейз мне рассказывал в этом году, что летом у них в поместье кто-то обитал, и как ни старался его отец, так и не смог вычислить таинственного незнакомца. Единственное, что могли сказать им эльфы – незваный гость интересовался библиотекой поместья. Кое-что подобное заметили и родители Тео. Поползли слухи о таинственном «Ночном Охотнике». Так что твои вылазки остались не такими уж незамеченными.
- Спасибо, что рассказал. А знаешь, это прозвище мне нравится. Вот только это ничего не меняет. На поиски тоннеля я пойду один.
- Нет. Вы пойдёте вдвоём с Драко. И не спорь! – вошедший в комнату Кэс решительно пресёк все возражения младшего сына. - Раньше тебя не ограничивал временной фактор. Отец говорит, что записи необходимо найти как можно быстрее. К тому же Персиваль Поттер всё же был Тёмным Лордом, и неизвестно, какие ловушки могут оказаться на твоём пути в замок. Возможно, тоннель вообще нельзя пройти в одиночку. Поэтому пойдёте вы вдвоём.
- Втроём, - с неосвещённой лестницы на второй этаж шагнула хрупкая фигурка Гермионы, - Я их одних не отпущу. Они опять в какую-нибудь передрягу влипнут.
- Нет. Ты мал ещё, чтобы участвовать в таких делах! – взвился Драко, - Ну, скажи ему, Кэс! Он же ещё совсем мальчишка. Это опасно!
Герми подошла к другу и, положив руку на плечо, заглянула в глаза:
- Дрей, мне давно надо было тебе всё рассказать, но… сначала мы не могли из соображений безопасности. Мы ведь не знали, что с тобой случилось на самом деле. А потом… ты оказался совсем не таким, как я себе раньше представляла. Прости, но я не хотела терять друга и… оттягивала разговор как могла.
- Представляла?! Ты? – блондин подскочил с дивана и, повернув лицо девушки к свету, потрясённо произнёс: - Грейнджер?! Мне твоё лицо сразу показалось знакомым, но я не думал, что...
Герми вырвалась из его хватки и, закрыв лицо руками, выскочила из комнаты.
Гарри метнулся за ней следом, успев по дороге окатить Драко презрительным взглядом и процедить сквозь зубы:
- Молодец! Так держать, Малфой! И где же теперь твоя хвалёная дружба и желание защитить?
Слизеринец с минуту ошеломлённо смотрел им вслед, а обернувшись, столкнулся с серьёзным взглядом Кэса:
- Тебя на самом деле так напрягает её происхождение?
- Нет. Я просто не ожидал. Понимаешь, мы в школе всегда были врагами, всегда соперничали. Она была такой невыносимой… всезнайкой, что меня просто… бесило, наверное. А там, в Италии… Я же думал, что она мальчик…
- И что?
- Как ты не понимаешь? Я привязался к Герману!
- А это не Герман, а Гермиона. Для тебя что, так важен вопрос её пола?
- Нет, но они же с Поттером меня обманули!
- А ты бы как поступил на её месте?
Юноша на минуту замолчал и неохотно ответил:
- Так же. А ещё бы попытался привязать к себе друга так, чтобы подобное известие ничего не могло изменить в наших отношениях.
- Я так понимаю, что твой к ней интерес выходит за рамки дружеских отношений?
- Возможно.
- И что ты собираешься делать?
- Как что – выгнать из нашей комнаты Поттера и поговорить с ней.
- Тогда советую поторопиться. Гермиона – сильная девушка, и если успеет успокоиться и принять решение, тебе сложно будет уговорить её себя выслушать.
Драко решительно направился в комнату Маркуса, которая за последние несколько дней превратилась в их с Германом… то есть, с Мионой спальню.
Поттер стоял посреди комнаты, прижав к себе тихо плачущую девушку, и одарил вошедшего Малфоя таким взглядом, что если бы не сокрушительная уверенность в себе, он бы крепко задумался, а не аппарировать ли отсюда километров на дцать. Драко подошёл и молча отстранил юношу от подруги, прижав девушку к своей груди. Маркус с минуту «погипнотизировал» не обращающего на него внимания блондина, показал жестом, что оторвёт тому голову, если он ещё раз посмеет обидеть его подругу, дождался утвердительного кивка и вышел, оставив их наедине.
Вскоре Герми успокоилась, подняв голову, заглянула в серые глаза и, отвернувшись, попыталась вырваться из объятий блондина:
- Я в порядке. Тебе не стоило утруждать себя из-за… грязнокровки.
Но Драко не позволил ей отстраниться, прижимаясь сильнее и успокаивающе поглаживая её спину:
- Ш-ш-ш, прости, что так отреагировал. Я не хотел тебя обидеть. Просто… очень удивился.
- Тому, что столько времени проводил в такой недостойной компании? Я же вижу, тебе неприятно общаться со мной.
- Нет. На самом деле я даже рад, что ты не мальчик.
- Почему?
- Ну-у, знаешь ли, я, в отличие от отца, всегда предпочитал женщин, и когда меня вдруг потянуло к маленькому мальчишке лет тринадцати, это вызвало некоторый шок.
