- Герми, это проклятие идёт по нарастающей. Деда Драко оно убило в 53 года. В таком же возрасте может умереть и Кэс. Люциус погибнет в 48, Драко – в 43. Мне продолжать? Есть, правда еще один способ снятия проклятия, и это – темномагический ритуал жертвоприношения наследника рода. Иными словами, либо Кэс, либо я как его приёмный сын должны будем убить Драко с особой жестокостью. Вы этого хотите?
- Ну, я-то точно против. Так ты говоришь, что можешь сделать реальным всё, во что сам поверишь?
- Да.
- А доказательства.
- Ты мою татуировку видел?
- Допустим, и что?
- Она говорящая и кусаться умеет.
- Шутишь?
- Шаазз! – из-под рубашки Иллюзора показалась большая змея, пробующая воздух язычком и явно испытывающая к слизеринцу гастрономический интерес. На мгновение она застыла, как бы готовясь к нападению, но потом злорадно улыбавшийся Маркус что-то прошипел на Серпентаго, и змея спряталась обратно под его рубашку. - Удовлетворён?
- Х-ха! Кто тебя знает, Поттер, может, ты змею под одеждой пригрел?
- Герми, отвернись.
Девушка хотела, было, возмутиться, но потом всё же отвернулась, уставившись в стену. Тем более, как раз на той стене висело большое зеркало. Маркус расстегнул пуговицы и скинул рубашку с плеч, демонстрируя восхищённо присвистнувшему Драко шикарную серебристо-зелёную змею, обвивавшую его тело. Красавице явно понравилось такое внимание, и она с удовольствием продемонстрировала все свои изгибы, бешено перемещаясь по своему хозяину.
- Да-а, Поттер, ты, как всегда, не мелочишься. А что она ещё умеет?
- Я тебе уже сказал. Кстати, Шаазз ядовита, так что поосторожней с ней.
- Ну, ладно, убедил. Как мы будем в тот Нурменгард пробираться? Кто-нибудь вообще знает, где он находится?
- Я знаю. Виктор показывал мне его прошлым летом, - Герми всё ещё не до конца была уверена в правильности принятого другом решения. - Но, может, всё же как-то по-другому поискать эту книгу?
- Виктор?! Это Крам, что ли?
- Да. Я гостила у его семьи в прошлом году.
- Ты нам с Роном об этом ничего не говорила.
- Ну, ты же знаешь, каким невыносимым занудой может быть наш друг?
- Это точно! Так что? Ты покажешь нам это место?
- Хорошо. Только… может не сегодня? Вечер уже.
- Конечно. Кроме того, нам надо завершить тут ещё одно дело.
- Какое?
- Найти преемника для Скрегги. Ему не под силу одному тянуть на себе все заботы об этом доме.
- И что ты предлагаешь?
- Я предлагаю пригласить сюда Винки.
- Ну, конечно! Как же я сама не подумала! Винки в Хогвардсе плохо, она страдает без хозяина.
- Кто это? – Дрей подозрительно поглядывал на довольных гриффиндорцев.
- Помнишь, на четвёртом курсе у нас преподавал ЗОТИ лже-Грюм?
- А, это Барти Крауч-младший?
- Да. Винки – эльф Краучей. Крауч-старший выгнал её за то, что она не помешала его сыну запустить Морсмордре на чемпионате по квиддичу. Помнишь?
- Он совсем рехнулся, что ли? Эльф не мог противостоять своему хозяину. Тем более, что, как я понял, она воспитывала его с пелёнок?
- Вот именно!
- Надо бы с ней пообщаться.
- Сейчас я вызову Добби…
- Поттер, только не это! Он же непредсказуем, как бладжер. Ты хочешь, чтобы весь Хогвардс знал, где мы находимся?
- Ты прав. Добби – неплохой парень, но держать язык за зубами не умеет абсолютно. Ничего, мы выберемся отсюда куда-нибудь. К тому же Хогвардсу, например, и вызовем его туда. Никто ничего не заподозрит.
Так они и сделали. Пока Герми и Дрей приводили библиотеку в порядок, возвращая на место каталог и некоторые проверенные ими книги, Маркус вернулся с эльфийкой. Герми исподтишка разглядывала маленькую фигурку. С момента их последней встречи та мало изменилась внешне – все тот же неухоженный вид и грязное полотенце вместо одежды, но в огромных глазах существа светилась такая НАДЕЖДА.
Приветливо кивнув друзьям и оценив результаты их трудов по приведению библиотеки в порядок, Маркус отправился на поиски Скрегги. Винки семенила следом.
Весь поздний вечер они провели в сборах. Драко и Марк уговорили девушку выбрать себе оружие и буквально навязали ей лёгкую, как пушинка, и тонкую, как атлас, кольчугу гоблинской работы. Сами они вооружились по полной программе. Мало ли что могло подстерегать их в путешествии. Герми долго примеривалась к холодному оружию. Она не владела мечом, но неожиданно хорошо метала короткие ножи, что и продемонстрировала ошарашенным друзьям.
- Миона, я просто поражён! Где ты этому научилась?
- Мамин брат часто приезжал к нам летом. Он военный, служит в каком-то спецподразделении, вот и научил меня смеха ради.
- У тебя здорово получается.
- Спасибо. Ладно, уже поздно, пойдёмте спать.
