Допрос доставленного в застенки Канцелярии пленного связиста подтвердил и сообщения тайного шпиона в стане синдиката, и разведывательные данные "Мастера", полученные с помощью его невероятной техники. В совокупности сведений выходило, что на базе должно было иметься порядка сотни наёмников, плюс-минус десять-пятнадцать. При этом они обороняются в глухом непроходимом лесу, из которого есть только один выезд. Рассеяться пехота может и без последнего. Но вот как раз на случай бегства врага нужны пушкари: огнём ствольной артиллерии они должны будут отсечь рудник, изолировав его от окружающего пространства.
Руководитель Тайной Канцелярии полковник Протопопов лично контролировал все приготовления, начиная от выдачи стрелкам оружия, боеприпасов и гранат и заканчивая правильностью и полнотой доведения задачи до командиров отделений и взводов. Действовать придётся нагло и нахрапом, и необходимо, чтобы каждый знал своё место в строю, дабы не мешать остальным.
Офицер как раз отпускал к своим подразделениям командный состав отобранной для штурма роты, когда к нему подошёл интендант.
- Господин полковник, - обратился тот, протягивая ему для подшивки в архив перечень истребованного имущества. - Штурмовая группа укомплектована. Вооружение, амуниция и камни-артефакты изъяты со склада и розданы людям согласно установленным табелям о довольствии.
- Отлично, - отозвался Ростислав Поликарпович, принимая документ.
Следуя намертво укоренившейся привычке руководитель по диагонали перечитал истребование. Цифры сходились с количеством отряженных для мероприятия людей.
- Личный состав ожидает команды на выдвижение, господин полковник. Прикажете трогаться немедля?
- Без спешки, - остановил подчинённого начальник. - Сейчас ещё раз всё проверю сам. Объявите всеобщее построение убывающих.
- Слушаюсь.
Переброска полнокровной роты при технике и артиллерии на две сотни километров - задача непростая. Без орудий было бы намного проще. Но они понадобятся обязательно. Это существенно замедляет подготовку и сам процесс. Надо перепроверить много чего, начиная от технического состояния пушек и заканчивая надёжностью тягово-сцепных устройств самоходок. И это без учёта того, что, как обычно, проверяется наличие людей в полном составе, состояние их здоровья (наличие жалоб на него), наличие и состояние их вооружения, укомплектованность всем необходимым, начиная от вещевого мешка и заканчивая вишерами для чистки каналов стволов ружей. Очень часто случалось такое, что идеально гладкий на бумаге доклад сильно расходился с делом. А это входило в перечень самого нелюбимого полковником Протопоповым.
Имение Бериславских
Ранее утро следующего дня, когда всё ещё спала Злата, но проснулись все прочие домашние, началось с того, что я помогал Алине привести себя в порядок после безудержной ночи, отмывая её под душем и отпаивая кофейными запасами. Правда, больше из гастрономических соображений: разноглазке понравился вкус напитка. Несмотря на жаркую ночку, оба отдохнули на высший бал и не испытывали сонливости.
Перед убытием в академию я ещё раз пробежался с Бериславской по тактике лечения Златы и правилам приёма оставленных препаратов. Любое моё беспокойство было пресечено на корню: заученные инструкции отскакивали от зубов правнучки Великого Архимага Путей как дробное стаккато пулемёта.
Уже собрался было обходить дом и прощаться с приютившими родичами напарницы, когда наткнулся на родителей девушки. Чета Бериславских пересеклась со мной у двери её комнаты.
- Александр Александрович, - с уважительным, но с чувством собственного достоинства кивком обратился светлейший князь Святогор Тихомирович. - Памятую, что вам урочен час отбывать, однако позволил себе настойчивости испросить вас задержаться. Не уделите нам несколько минут своего драгоценного времени?
Отчего бы не уделить? Утро раннее, впереди ещё целый световой день. До Оболенска ехать недалеко, около часа. Почему бы не задержаться?
Надеюсь, как Морозовы не будут пихать мильоны?
Мы трое отошли до рабочего кабинета главы семейства. Пропустив вперёд нас с женой, он вошёл последним и запер за собой дверь на замок, что с ходу стало намекать о высокой приватности разговора.
Мне указали на место, которое я занимал на предыдущих беседах. Чета же Бериславских села напротив, как в прошлые разы.
- У вас очень много дел и мало времени, дорогой Александр Александрович, - начала первой светлейшая княгиня Яна Истиславовна, форсировав беседу. - Потому сразу перейдём к делу. Первейшим же хочу выразить неописуемую благодарность за ваши дары! Я не высыпалась так крепко с тех пор, как недуг овладел Златой. Мы с мужем отдохнули впервые за долгие годы. Так хорошо себя чувствовала только после свадьбы!
"Ну, и отлично", - подумалось мне. "Значит, не прогадал".
- Рад, что помогло, - кивнул в ответ. - Пользуйтесь на здоровье. Если это действительно поможет вам вернуть утраченные силы и справиться с дочками, привезу ещё.
