Меня настолько торкнуло, что я выпрямился прямо на пороге тяжёлой самоходки. Застопорил движение БПЛА в небе и стянул с морды лица очки дополненной реальности.
— Девчата. Я, конечно, понимаю, что эдакий неуч и тормоз… но у меня просто не было времени досконально изучить ваш мир. А заклятья-то вы откуда берёте? Сила ладно, она везде и во всех. Просто, в ком-то больше, а в ком-то меньше… а конструкции для созиданий? Откуда они пошли?
Алина улыбнулась.
— Теперь понимаю, почему господин Вещий вознамерился передать управление Академией тебе… Ты и впрямь во её главе будешь на своём законном месте. Вопрос не в бровь, а в глаз.
— Львиная доля всех известных нам конструктов досталась в письменном виде со времён далёких предков, — проинформировала меня Морозова. — Тому есть рукописные труды, берестяные грамоты, печатные издания. Но это ещё не всё.
— Вторая часть досталась нам стараниями дедушки Берислава, — добавила наследница древних знаний. — Он вскорости уже тысячу лет разменяет. Занимался изысканиями столько, сколько себя помнит. Потому объездил всю доступную землю Империи и перевернул в ней каждый камень. Часть заклятий — древние, добытые им по результатам археологических изысканий. Небольшая, но доля обнаружилась, высеченная на скрижалях или капищах. И им… гораздо больше времени, чем дедушке Бериславу.
— Есть и третья часть, — тихо, будто не для лишних ушей, произнесла Ева. — Учения и устно передающиеся из поколения в поколения заветы. То, что превосходит по силе всякое известное и попирает, аки аспида и василиска, законы Божьи да человечьи. То, что признано чернокнижием, и запрещено к применению кем бы то ни было при любых обстоятельствах. Расследования показывали, что они тянутся из глубины веков. Многие рода, практиковавшие такое, насчитывали не одну сотню колен… на момент своего искоренения. Такие заклятья тщательно сторожатся в закрытых архивах Святейшего Синода и Тайной Канцелярии. Их запрещено изучать простому люду. А за применение — казнь разрыванием.
— То есть, — резюмировал я. — В подавляющем большинстве случаев не изобретается ничего нового, а берётся на вооружение уже обнаруженное в ходе изысканий? Ничего не путаю?
— Если ты предположил связь воззвания к Силе со знанием чуди белоглазой, мастер, то твои суждения справедливы, — Лана повернулась ко мне, оставив без надзора свой сектор наблюдения. — Нет на белом свете более сведущих в обращении с Силой, нежели чудь, что ведёт свою историю задолго до Великой Катастрофы. Тому лишь благодаря, они и выстояли супротив айнов, да не пустили их на запад от Урала.
Охеретительно. Ну, просто расчудесно. Ещё один повод не втемяшиваться в неизвестные мясорезы местных, предварительно не разобравшись в ситуации.
То есть, чисто технически, мы сейчас находимся на землях, кишащими аномальными зверями, способными плеваться магией. При это на этих же землях обитает народ, насчитывающий в своей истории не одну тысячу (и даже не одну сотню тысяч) лет, который знает о магии если не всё, то многое. И ставлю пустую гильзу против пакета ТОСа, что по силовой мощи они уделают наш отряд как Тузик грелку, вылюбят, высушат, и скажут, что сами себя наказали.
Вот это прокол. Всем проколам, блин, прокол…
Ещё один повод избегать встречи с местными. Пока что они нам если и по зубам, то лучше не провоцировать. В открытом противостоянии огнестрел против магии, может, и сыграет. На худой конец, если потянет жаренным, пробросим Путь и отступим, убежим. Но кто сказал, что они не знают способа «заРЭБить» нас, лишив Силы, или, к примеру, не заглушат мой Путь? Тогда плакала над медным тазом вся наша тактическая телепортация.
И, ведь, никому не предъявишь, «якого биса не попереднили». Сам дурак, раз не удосужился всё выяснить. Времени не хватило? А я спал минимум по восемь часов в сутки? Спал. Пусть и не каждые сутки. Значит, у меня было лишних восемь часов времени в день на изучение этого мира. Не воспользовался? Ну, и аллилуйя мне, грешному.
Я вздохнул.
— Ладно. В общих чертах размах замеса понял. Тогда тем более стараемся местным зауральцам на глаза не попадаться. Если выйдут на контакт первыми — будем решать проблемы в порядке поступления. Постараемся не спровоцировать войну. Силами отряда против целой Сибири всё равно не вывезем.
Начало глубинного рейда через весь материк вышло слишком простым. Настолько, что уже впору было задуматься, а не порылась ли где-нибудь собака, подложив свинью. Слишком уж гладко, без сучка и задоринки, прошли первые сутки. Начало вторых уже показало, что не всё всегда идёт так, как запланировано. Я себе нафантазировал «Сталкера» Тарковского? Ну, немного отдаёт, согласен, да. Только этим всё не ограничивается. Если за ум не возьмёмся и не начнём шевелить мозгами, есть абсолютно не иллюзорная вероятность повторить судьбу какого-нибудь Кука, кончившего в желудках им же открытых аборигенов. Даже, если местные обитатели не грешат человечиной, посыл, я думаю, понятен. Надо держать ухо востро и всенощно бдеть во все глаза.
