- В смысле, относящееся к петле? Вероятно, нет, - признал Зориан. - Но в противостоянии с Красным мне не помешает любое преимущество, а в сокровищнице может быть много полезного. Кто знает, что аранеа понатащили туда за долгие годы?
- Логично, - Каэл встал и потянулся. - Что же, я устал, пойду вздремну. Нам ничего больше не нужно обсудить?
- Как будто ничего срочного, - покачал головой Зориан.
- Понятно. Кстати, в день летнего фестиваля я возьму Кану на экскурсию в ближайшую деревеньку. Я и сам не хотел бы оказаться посреди вторжения, не говоря уже о Кане.
- Понимаю.
- Хорошо. Если хочешь, я возьму с собой Кириэлле, - предложил морлок. - Я же знаю, ты ломаешь голову, что с ней делать.
- Угу, - согласился Зориан. - Я не хочу, чтобы она присутствовала при вторжении, но с другой стороны, мне нужна свобода действий, чтобы выяснить, как все эти изменения повлияли на заговорщиков. Думаешь, она согласится поехать с тобой?
- Не знаю, зависит от тебя, - пожал плечами Каэл. - Мое дело - предложить.
- Ладно, ладно, я поговорю с ней, - вздохнул Зориан. - Уже сейчас чувствую, это будет "восхитительный" разговор.
- Утром сообщи, что вы решили, - сказал Каэл.
И на этом цикл подошел к завершению. Завтра он увидит, как сейчас происходят вторжения.
Зориан оглядывал собранные вещи, пытаясь вспомнить, не забыл ли он в спешке чего важного. Вроде бы ничего не приходило в голову, но забыть что-то очевидное, сосредоточившись на очередной мелочи - вполне в его духе.
Впрочем, до вторжения еще несколько часов, так что он отложил сборы и вышел из комнаты развеяться. Припомнив, что Имайя собрала дома целую библиотеку экзотических работ, он направился туда, поискать что-нибудь, что поможет скоротать время. Там он и нашел Имайю, с отсутствующим видом глядящую на книги.
- Мисс Курошка? - обеспокоенно спросил он. Его эмпатия подавала тревожные сигналы. - Вы в порядке?
- Хм? - тут ее мозг вновь заработал на полную, и она осознала его присутствие. - Ох, Зориан. Давно ты здесь?
- Только что зашел. Искал книгу, чтобы убить время, но вы выглядели...
- Не беспокойся, - вздохнула она. - Меня просто гнетет внезапная тишина в доме. Он кажется таким... пустынным.
- Хех. Я думал, вы наоборот будете рады долгожданным тишине и покою, - заметил Зориан.
Она фыркнула.
- Похоже, кто-то судит по себе.
- Возможно, - признал Зориан. Ему всегда требовалось хотя бы немного личного пространства, и будь он на ее месте, вероятно, радовался бы. - Но ничего страшного, Каэл и девочки уехали всего на один день. И знаете, вы тоже могли бы поехать с ними.
- Я понимаю. Но если, как ты говоришь, во время фестиваля возможны беспорядки, то я не хочу оставить дом на растерзание грабителям. Это... все, что у меня есть.
- Ох...
- Извини, это уже личное, - она улыбнулась. - Ты искал какую-то конкретную кни...
От входной двери послышался громкий стук. Имайя и Зориан переглянулись и одновременно подняли бровь - похоже, никто из них не ожидал гостей. Большинство горожан вовсю готовилось к фестивалю, собираясь к друзьям или на общее празднование. Имайя поспешила к дверям.
Короткая пауза - домовладелица общалась с пришедшим - затем Имайя позвала Зориана.
- Зориан, пришла твоя девушка!
- Девушка? - переспросил он сам себя. Откуда ей взяться, если он никого не...
Ох, не могла же она...
Могла. Еще как могла. Он вышел к дверям, посмотреть, о ком говорит Имайя, и увидел хмурую Акоджу.
- Привет, Ако, - ровно сказал он. - Не ожидал увидеть тебя здесь. Полагаю, дело в Ильзе?
- Я... да, - замешкавшись, ответила она. - Мисс Зилети сказала мне сопровождать тебя на вечер, раз у нас обоих нет партнера.
Как интересно. А Ильза-то откуда узнала? Да, у него не было партнерши, он вообще не собирался на танцы, но ей-то откуда знать?! Зориан никогда не давал ей намека, да и не только ей, никому, кроме... Черт. Имайя.
Он выразительно посмотрел на домоправительницу и вновь повернулся к Акодже. Такого он не планировал. Он собирался перемещаться по всему городу, наблюдая за вторжением, отмечая перемены в тактике, последствия накопившихся изменений, начиная с уничтожения аранеа и нанятых им боевых магов.
Иногда он ненавидел свой дар эмпата. Без него он бы не знал, как это важно для Акоджи, и как болезненно она примет отказ.
- У нас есть еще несколько часов до начала танцев. Заходи и подожди с Имайей, мне нужно закончить ряд срочных дел в городе.
- Ч-что? - она никак не ожидала, что он просто протиснется мимо нее и зашагает прочь. - Подожди, ты не можешь...
Зориан быстро сотворил заклинание и позволил городскому телепортационному маяку притянуть себя. У него была еще уйма дел - и не так много времени.
- И куда ты так спешил? - спросила Акоджа, когда они медленным шагом направлялись к танцевальному залу. Учитывая произошедшее, она неожиданно спокойна и вежлива. Зориан ожидал, что его "тактическое отступление" куда сильнее разозлит ее.
- У меня были предварительные договоренности. Я как раз собирался выходить, когда ты пришла, - ответил Зориан. - Что-то отменить, что-то уточнить...
