Матабар III полностью

Там вопрос заключался не в том, что за одежда надета на человека, а в количестве её слоев. Не более того.

Тоже самое касалось бы и Арди, если бы Аркар не дал ему ключа от схрона Пиджаков. Но даже так — его явно десятки раз починенные, затертые и поношенные туфли, взятые на уже излюбленном блошином рынке, выглядели как-то несуразно на фоне стильного и не очень дешевого костюма.

Благо, что компанию простеньким туфлям составляло столь же непритязательное пальто и неизменная ковбойская шляпа.

Арди, подставляя лицо лучам солнца, в кое-то веки отважно и решительно пробившемуся сквозь серую пелену столичных облаков, прочно спеленавших город, дошел до примыкающей к площади дороге.

Той самой, на которой Милар всегда встречал своего напарника. Сегодняшний день не стал исключением. Капитан Пнев стоял около своего старенького, но пока еще держащегося в строю « Деркса» и, разумеется, курил.

В казенном костюме, в черной шляпе, черных, лакированных туфлях и кожаном, черном плаще. Правда данный элемент узнаваемой формы работника второй канцелярии, капитан Пнев оставил на заднем диванчике в салоне. Зато вместо него Милар взял с собой жестяную банку, в которую стряхивал пепел с сигареты.

— Ард, — поздоровался он приподнимая шляпу.

— Милар, — ответил тем же Ардан.

Какое-то время они молча стояли рядом. Капитан курил и смотрел на площадь, через которую открывался вид на широкий проспект. О чем тот думал — Ардан не знал. Сам юноша размышлял над завтрашним днем.

Да, если он сегодня вечером все объяснит Тесс, расскажет о том, что злопамятный и мелочный лорд определил его на отработку, то Тесс поймет. Она даже не придаст данному событию ни малейшего значения.

Но…

Она ведь попросила его сходить вместе с ней на праздник. Сходить вместе в церковь. Для Тесс религия Светлоликого может и не значила столько же, сколько для матушки самого Арди, но юноша с детства привык с уважением относиться к чужой вере. Да и Тесс, за все время что они… вместе… еще ни разу ни о чем его не просила.

Отказать, подвести, пусть и не по своей вине, в первый же раз? Ардан не знал точно, но был уверен, что ни отец, ни Эргар, ни даже Атта’нха такое бы не одобрили.

Он должен был выполнить данное обещание. Должен и, что самое важное, хотел. Он хотел составить Тесс компанию. Потому что ей — важно.

— Знаешь что, напарник.

— Что?

— Меня немного напрягает, что ты так сосредоточено о чем-то думаешь, — Милар щелкнул по сигарете над банкой. — Причем явно не о нашей ситуации.

— С чего ты взял?

— Потому что у тебя зрачки вытянулись, — дернул плечами Милар. — Семейный вопрос?

Вместо ответа Ардан протянул Пневу бумагу из деканата. Капитан закусил сигарету зубами и вчитался в написанное, буквально мгновенно вынеся вердикт:

— Ну что за ублюдки. Праздник ведь.

Ардан ответил на комментарий молчанием, после чего спросил:

— Можешь что-то с этим сделать?

— Просишь меня об одолжении? — несколько удивился Милар, вздергивая брови чуть ли не до линии волос. — Ард Эгобар о чем-то просит?

Арди действительно старался ни о чем не просить вторую канцелярию. Даже когда имел на то возможность. Из той же глупой гордости (как её бы назвал Скасти), что заставила его выплатить семье Анорских стоимость одежды.

— Прошу, — не стал отрицать Ардан.

Милар склонил голову на бок и слегка прищурился, отчего вокруг его глаз возникла сеточка морщин, напоминавших утиную лапку.

— Не с семьей… — протянул он. — С Тесс.

Арди кивнул.

— В церковь собирались?

— Обещал забрать её в пять. Сразу после смены в ателье.

Милар выругался.

— Господин маг, мы, конечно, можем сейчас с тобой заявиться, — капитан вновь пробежался взглядом по тексту. — На улицу Плотника Шаверского. Особенно учитывая, что его фамилия так похожа на одного знакомого нам Гранд Магистра… Ну так вот. Заявиться и, скажем, приставить железо ко лбу тамошнего смотрителя, чтобы он подписал все нужные бумаги. Вот только…

— Только что?

Милар с разочарованным вздохом вернул бумагу обратно Арду.

— Слухи, даже если смотритель будет держать рот закрытым, все равно поползут. Кто-нибудь, что-нибудь, точно увидит.

— Как видят, что я сейчас сажусь в твой автомобиль и вообще веду с тобой диалог.

— Да, потому что ты все еще внук Арора Эгобара, — пожал плечами Милар. — Люди, Ард, всегда выбирают самое простое для себя объяснение. Тебя часто, около университета, видят в компании второй канцелярии, потому что Черный Дом тебя контролирует. Как потенциально опасного преступника. А если мы начнем оказывать тебе услуги, то появятся закономерные вопросы.

— Все и так знают, что я на вас работаю.

— Не на нас, — исправил Милар. — А с нами. В частности — со мной. Большая разница… И ты не прав.

Ардан вздернул правую бровь.

— Объясню, — Милар сделал последнюю затяжку и выкинул сигарету в банку. — Знают, что ты работаешь с нами только Аркар, Индгар и его хозяева в лице Пауков. И все.

— А те, за прошедшее время, могли рассказать кому угодно.

Милар, одновременно с соглашающимся кивком, довольно-таки хищно улыбнулся.

Арди неопределенно помахал рукой.