Матабар III полностью

Так что действительно, раз уж пока с работой в Черном Доме затишье, стоит…

Арди дернулся в сторону, едва не разбив колбу для отстаивания первичной смеси, а затем едва слышно покорил себя за длинный язык. Пусть и мысленный.

Ногу в штанине резко обожгло. Пошарив в кармане стильных, легких льняных брюк (тех самых, добытых в схроне Орочьих Пиджаков) рукой, Арди вытащил на свет сигнальный медальон Милара. Судя по тому, как сильно мелкий засранец нагрелся, капитан где-то совсем рядом.

Арди, уже в который раз устало и разочаровано, покачав головой, собрал свои записи и инструменты обратно в сумку, подвесил гримуар на пояс, забрал посох и откланялся.

До конца практики оставалось еще полчаса — вполне достаточно, чтобы попытаться исправить ошибки и приготовить вторую версию отвара. Так что неудивительно, что Ковертский проводил студента, покидавшего лабораторию, весьма и весьма разочарованным взглядом.

Примерно таким же, каким на Арди смотрели все, без исключения, профессора. Даже старик Тиун Листов, профессор Истории, на занятиях которого Арди никогда, толком-то, себя и не проявлял — и тот корил Ардана за отсутствия прилежности в учебе.

Спящие Духи! Да если бы не кровь матабар, заживлявшая бесконечные «производственные» травмы Арда, тот бы вообще в Большом появляться не смог… Что, конечно, лишь его, и ничьи больше, проблемы. Он же сам выбрал работу во второй канцелярии. Мог и отказаться.

Проклятая любовь к головоломкам…

И проклятый Гранд Магистр Эдвард Аверский…

Покинув корпус Биологии и Алхимии, Ардан прошел по переходу, в пустынных просторах коего эхом разносился гулкий стук деревянных каблуков самых дешевых, какие только можно купить на блошином рынке, туфель. Да, счет юноши постепенно пух и полнился эксами, но… с ценами на Звездные книги и, тем более, накопители с ингредиентами, Арди все еще, порой, в шутку задумывался над тем, что, к примеру, ограбление налогового поезда не такая уж и плохая идея.

Атриум встретил Арди привычной, даже в учебное время, суетой. Тем более в преддверии стремительно приближающегося конца учебного года. Здесь, около стойки информации, стайкой кружили теперь уже не только обладатели красных плащей, но и десятки зеленых, а еще немногочисленные, но яркие пятна синих с нашивками, в основном, военного и целительского факультетов.

Гардероб после того, как сошли последние снега, убрали. И сейчас, среди студентов, мелькали работники в желтых мундирах, белых перчатках и фуражках. Вооруженные швабрами с широченными щетками, те скользили по полу и смывали грязь и влагу, принесенную на обуви.

Арди, уже привычным жестом, поздоровался со скучающими горгульями. Неизменными, молчаливыми каменными изваяниями, страшилища взирали со своих высоких пьедесталов на пеструю суету университета.

Ардан, держа пальто на сгибе локтя (верхнюю одежду сдать можно было лишь зимой, когда в Большом включали отопление. В остальные сезоны одежду носили с собой, потому что, вплоть до лета, в большинстве помещений царствовал если не мороз, то вполне ощутимый холод), перекинул сумку через плечо и уже собирался выйти за дверь, как его остановили.

Причем весьма беспардонно. За спиной прокашлялись, а на плечо легло навершие чужого посоха.

Арди, опешив, обернулся. Позади него, в зеленом костюме с широким, длинным, двубортным пиджаком, в монокле с золотой оправой и буквально кричащими о роскоши кольцами, стоял никто иной, как профессор, лорд Рафаэль Алиров собственной персоной.

Все такой же напыщенный, с нездоровым лишним весом, демонстрировавшим явно немалое состояние, позволявшее каждый раз утолять все растущий и растущий аппетит, опережавший в темпах один лишь, разве что, живот (или же те шли рука об руку?), лорд выглядел важнее единственного петуха в курятнике. Образ дополняли тонкие ноги, непонятно каким чудом избегавшие участи стать дополнительным хранилищем для запасенного на будущее жира.

— Добрый день, студент Эгобар, — с улыбкой, полной самодовольства и надменности, приторно, предельно издевательски «дружелюбно», поздоровался Рафаэль.

— Профессор, Алиров, — все так же в недоумении вернул любезность Ардан.

Что могло понадобиться заместителю декана военного факультета от…

Ах.

Ну да.

Арди, из-за того в каком темпе и с каким градусом постоянной опасности бурлила и кипела его жизнь, уже успел позабыть о относительно недавних событиях. Тех самых, что привели к дуэли с бароном Керимовым, закончившейся для последнего койкой в госпитале. А еще тех самых, где Бажен Иорский, прилюдно, не то, чтобы унизил профессора Алирова, а довольно звонко щелкнул того по носу.