— Тянет на ничем недоказуемое деяние, господин служивый, — не открывая глаз и нисколько не заботясь о своей наготе, протянул Бажен. — Свидетелей, кроме пострадавшей гордости сержанта уличной стражи, данному событию не сыщется. Так что мой знакомый прав. Мелкое хулиганство. А с учетом того, что я был задержан без надлежащего оформления протокола и сверки с моими документами, то вынужден вас огорчить — я подлежу немедленному освобождению. Так что открывайте ворота, господин служивый. Ваша гостиница, конечно, ничего такая, но уж больно соседи своеобразные.
В качестве подтверждения слов Иорского один из бездомных смачно срыгнул и харкнул на пол, чем-то больше походим на слизь Лей-аномалии, чем на сопли.
— Вот придет господин капитан и разберется кто там и что должен сделать, — чуть ли не прорычал дежурный.
Ардан вздохнул и, все же, достал из внутреннего кармана пиджака удостоверение.
— Мне необходимо забрать данного мага, — коротко, но твердо, произнес Арди.
Дежурный, только взглянув на удостоверение дознавателя второй канцелярии, скривился так, будто разом целый Каргаамский лимон съел.
— Забирай и проваливай, Плащ, — цыкнул дежурный и буквально кинул на прилавок ключ от клетки.
Ардан кивнул, и отойдя к решетке, открыл замок. Бажен уже стоял на ногах… вновь в своем первозданном, природном виде. Полотенце лежало на лавке позади Иорского.
— А…
— У них мои вещи, — спокойным, ровном тоном ответил на не озвученный вопрос Бажен.
Дежурный же уже выложил на прилавок сверток с личными вещами Иорского.
Тот быстро оделся и уже через несколько минут они вдвоем шагали по улице. От Бажена сильно пахло. Алкоголем, бурной ночью, и теми же запахами, в которые, как в одеяло, завернулись бездомные.
Весьма своеобразное сочетание, от которого у Арди слезились глаза и слегка плыло сознание. Так что каждый раз, когда они проходили мимо цветочных клумб, юноша старался на как можно больший срок задержать в сознании аромат бутонов, а не… то, чем пах его знакомый.
— Если бы я хотел размахивать удостоверением Плаща, Ард, то сделал бы так сразу, — прокряхтел Бажен.
Он шагал весьма в странной манере — весьма неудобно закинув руки за голову, сцепив пальцы замком под затылком. Будто не шел, а лежал на кровати. Абсолютно показушно беспечный вид, который Бажен старательно поддерживал круглые сутки.
— И это вместо благодарности за то, что я тебя оттуда вытащил?
— А ты думаешь, ковбой, я бы сам не справился? — Иорский, походя, подмигнул какой-то милой девушке, шедшей под руку с достопочтенной матроной.
Девушка, до которой явно не дотянуло амбре Иорского, засмеялась, а вот матрона рассерженной кошкой зашипела на Бажена и потянула свою внучку дальше по улице.
— Справился бы, — не стал отрицать Арди. — Почему тогда валялся там?
— Потому что, дорогой Ард, в прошлый раз, когда меня застали… в некоторой щекотливой ситуации, то, если ты вспомнишь, мне пришлось несколько суток отработать на проходной в Черном Доме, — чуть ли не завыл Бажен. — Нет желания повторять. Так что я хотел выспаться, после чего напомнить Креветкам, что у них на меня ничего нет и выйти на свободу с чистой совестью и… — Бажен принюхался к своей подмышке. — весьма своеобразным запахом, но это уже мелочи.
Ардан помнил разговор Индгара с Аркаром. Креветками на уличном жаргоне называли стражей из-за красного цвета их мундиров.
Арди мог бы спросить, почему Бажен вел такой странный образ жизни. Но тогда бы ему пришлось сказать, что два месяца назад, на дирижабле, он случайно подслушал разговор отца и матери Бажена. Те оказались весьма видными людьми, титулованными, да еще и далеко не бедными. Иорский-старший, судя по всему, имел собственную, весьма процветающую юридическую фирму.
Это сильно отличалось от той легенды о своей семье, которую всем так старательно рассказывал Бажен.
Но Арди не собирался рыться в душе своего коллеги.
— Ладно, Ард, раз уж ты потратил столько времени, чтобы меня найти, то, думаю, сделал ты это не потому, что соскучился и не из-за того, что я все еще не отправил тебе твою долю за ставки на дуэли.
Ардан едва было не споткнулся. Спящие Духи! Он и думать забыл о том, что Бажен ему что-то должен.
— Вообще ты прав, — навершие посоха вновь дотронулось до затылка юноши. — Но долг получить было бы тоже неплохо.
— Получишь… а теперь, будь добр, ковбой, расскажи, зачем размахивал своим удостоверением и нарушил мой добрый, пусть и вонючий сон.
Ардан рассказал о вчерашних приключениях в аптечной лавке. Бажен, пока слушал, успевал перемигиваться с несколькими женщинами самых разных возрастов, в том числе и с замужней госпожой лет тридцати, сидевшей на пассажирском сидении остановившегося перед регулировщиком авто. Водитель был явно занят дорожной обстановкой и не заметил, как его «благоверная» хохочет в платок и невзначай роняет на землю визитную карточку, которую Иорский ловко подхватил, замаскировав действо под завязывание шнурков.
