«
Все ли секреты он узнал? Все ли тайны, что скрывал Арор, теперь известны Арди? Или же прав шаман Шанти’Ра и на разум Ардана влияют его черные одежды, которые в данный момент лежали в саквояже.
Может и не было никаких тайн? А только старый Эан’Хане, всеми силами пытающийся убежать от преследовавших его демонов прошлого. Пытающийся исправить то, что сделал собственными руками, пусть и исправить в масштабах одной небольшой опушки в горах Алькады.
Мысли завтрашнего дня.
— Спасибо, что приехал, родной, — внезапно сказала Шайи.
Арди дернулся, как от пощечины и посмотрел в глаза матери.
— Конечно я приехал, матушка! И буду приезжать каждый раз, когда смогу. А когда не смогу, то сделаю так, что смогу и все равно приеду.
Шайи ничего не ответила. Только с улыбкой заботливо и нежно гладила его по волосам. И снова, как в детстве, еще до Эргара, Арди смотрел в глаза матушки и ему казалось, что та знает что-то такое, чего не знает он сам.
А может ему лишь казалось.
Потому что завтра уже снова в путь. Уезжать в Шамтур.
Он отложил в сторону посуду, вытер руки о фартук и обнял мать. Сильно-сильно. Вдыхал аромат муки и ежевики. Так пахла его мама.
А все остальное.
Все остальное — мысли завтрашнего дня.
Арди наблюдал за тем, как отдалялась платформа, если так можно было назвать небольшую деревянную лестницу, ведущую со станции на такой же деревянный перрон. Из-за своих малых габаритов тот оказался не способен вместить на своих щербатых, шершавых, забывших о лаке досках всех желающих.
Провожающих оказалось так много, что те толпились на балконе станции, спустились на пыльную землю вдоль рельс, даже перешли на другую сторону и теперь махали своим близким и родным с противоположной от перрона стороны.
В столице тут же бы раздались свистки стражи, сгоняющей горожан, явно пострадавших от солнечного удара, обратно с путей на перрон. Вот только здесь, в Дельпасе, на единственной станции столь же единственного вокзала, не имелось никаких других путей. Да и перрон — лишь один.
Пассажирские составы ходили не часто, скорее даже редко. Ехать тоже особо было некуда. На север, до очередного погрузочного пункта, от которого несколько дней пути до Эвергейла. Дальше на запад дорогу, в этой части страны, еще только строили. На юге, опять же, только военный и торговый морские порты, никакой гражданской инфраструктуры, а на востоке — Пресный. Вот к нему пару раз в неделю поезда и уходили.
В результате ожидающих отбытия, особенно в летний сезон, копилось немало. И даже тридцатиградусная жара, помноженная на влажность Синего озера, оказалась не настолько отягчающим обстоятельством для горожан.
Те толпились и махали своим близким и родным. Мужчины снимали шляпы, девушки и женщины держали в руках платки, а дети резвились, размахивали кепками, что-то кричали и улыбались.
Наконец паровоз задрожал, застучали поршни, взревела угольная печь и широкое сопло выбросило в воздух столп белого пара. Народ разошелся в разные стороны, отступая с рельс и освобождая шпалы.
Состав дернулся.
Арди не сводил взгляда с родных ему глаз. В толпе он легко обнаружил и матушку, выглядящую чуть печально, но спокойно и уверенно. В желтом платье, в небольшой шляпке, с зонтиком на плече. Её было не отличить от любой иной городской дамы, которой повезло находиться в числе тех, кто оказался не обременен размышлениями о том, где достать денег, как пережить зиму и что поесть на следующей неделе.
Арди испытывал от этого глубокое, вязкое и такое уютное тепло в груди. Когда он видел Шайи и Эрти, больше не тревожащихся о завтрашнем дне, юноша уже не думал ни о каких своих проблемах или переживаниях.
Кена с Келли тоже пришли проводить. Маленькая девчушка сидела на плечах у своего отца и так активно махала маленькими ручками, что едва не свалилась вниз, чем вызвала безобидный смех стоящих рядом.
Ардан тоже улыбнулся.
Он снова оставлял позади свою запутанную, такую необычную, но все же милую сердцу семью.
Тесс несильно сжала его ладонь.
Он повернулся к ней, заглянул в зеленые глаза и чувство пусть и мягкой, в чем-то даже сладковатой, но все еще меланхолии, постепенно отступило и в горле перестало першить.
— Мы увидимся с ними зимой, — прошептала рыжеволосая девушка.
Арди это прекрасно понимал, но… из-за предстоящего торжества и его подготовки он не успеет съездить к семье на Новый Год и это будет впервые, за прошедшие шесть лет, когда он проведет данный праздник в дали от родных. И если в горах Алькады Ардан вообще не помнил о том, что где-то за пределами скал и лесов у него есть еще кто-то, то сейчас все совсем иначе.
