Компьютерианец заревел от боли на вcex диапазонах волн и отступил за укрытие из разбитых и пожжёных киберов. На мгно-вение сражение затихло... И корнуэльцев и людей одинаково тронуло столь бурное проявление чувства у кибера.
- Быть не может, - пробормотал Келвин, вглядываясь в полутьму. - Неужели Сказочник оказался прав?.. Но почему другие компьютавры не стонали, умирая?.. Хотя, если вспомнить...
- Кэп! Я выхожу из туннеля вправо. Прикрой!..
Келвин увидел метнувшийся к обрушившейся колонне зала ска-фандр Пьера и машинально полоснул лучом по позициям корнукраков. Сказочник каким-то чудом приспособив трофейный бластер для прицельной стрельбы, попытался достать лучом Вэра. Бой разгорелся с новой силой. Сотрясая пол, рухнула ещё одна колон-на позади землян. Сказочник оглянулся:
- Келвин! Путь отхода завален!
- Семеро против троих? Не кажется ли тебе, что шансов у нас победить маловато?
- А компьютерианцы, кэп? Неужели все погибли?
- Наверное... Я никого движущегося не вижу... Даже АУ-5 затих... Пьер! Как ты?
- Мне кажется, удалось снять с одного кибера что-то вроде крупнокалиберного пулемёта. Сейчас опробую.
Среди обломков колонны затрепетал слабый огонёк. Немым эхом засверкали близ позиций корнукраков линии вспышек...
- Нам бы только добраться до АУ-5, чтобы он помог!
- Ты думаешь, Пьер, он жив?
- Надеюсь, кэп!.. Кэп, к тебе гость с левой стороны у стены.
Келвин, не глядя, метнул луч в указанном направлении. Сверху на шлем закапал расплавленный ответными выстрелами базальт. Дым все плотнее окутывал поле боя.
- Стреляйте по людям! Не жалейте зарядов! - обрадовано закричал Вэр. - Приготовиться к атаке! Роск! Добавь-ка дыму!
У Роска всегда были в запасе пара дымовых шашек, и он по команде кэпзена, метнул обе в сторону землян.
- Во имя Императора... Кр-ромса-ай! - продолжая стрелять, Вэр двинулся вперёд, погружаясь в клубы дыма, как в волны моря.
Землянам в рукопашной не устоять против корнуэльской гвар-дии! Боевая клешня кэпзена зловеще клацнула...
______________________________________________________________________
Ашша, всячески осторожничая, сверяясь с кси-локатором, довольно долго бродила по туннелям, но, всё-таки, добралась к кабелям, соединяющим Координатора и космическую антенну, без особых сложностей. Подсоединив к разъёму человеческой линии связи с Координатором через космическую антенну свой микрокомпьютер, она легко убедилась, что была права - далеко - не вся информация, поступающая к Главе планеты, проходит через аппарат контроля. Шиенка быстро взломала немудрёную защиту и ловушки Координатора, ввела в программу поиска ключевые слова и провела сброс информации на кристалл памяти. Пока происходила загрузка кристалла, Ашша, расслабленно прикрыв глаза складками, строила планы на проведение причитающегося ей после выполнения задания отпуска. Частые сотрясения пола с постепенно увеличивающейся амплиту-дой вывели шиенку из состояния благодушия. Взглянув на ма-ленький дисплей компьютера, она увидела мерцающий алый сигнал тревоги. Координатор, явно, паниковал.
- Не ожидала от Шунтонка такой прыти, - удивилась она. - Как же ему удалось поставить на ноги целую планету?.. Ну, что ж... Добавлю и я свою долю в общий хаос, - прошептала она, устанавливая мину. Спрятав компьютер, Ашша по анализатору определила местонахожде-ние своего напарника. Конечно, самым простым решением было оставить Шунтонка на произвол судьбы, а не лезть с добытой информацией в самое пекло. Но план - есть план. И чувствование - сердцевина бытия Ашши - требовало его неукоснительного воплощения в жизнь. Шиенке и в голову не приходило отказаться ни от завора-живающего чувства риска, ни от торжественного чувства власти над жизнями попадающих под дуло её бластера жертв, ни от пья-нящего чувства свершающейся мести. Поэтому Ашша поспешила к Шунтонку, всеми фибрами своей души надеясь, что успеет спасти его от лёгкой, рядовой смерти... И она успела.
Окинув взглядом место боя, Ашша осталась довольна. Действи-тельно, к этому времени пятерым киберам удалось-таки загнать Шунтонка в тупик, отсечь бластерами две из четырёх ног и осно-вательно подпалить его скафандр. Правда, и Шунтонк не остался в долгу. Один кибер обречёно чадил, уткнувшись носом в стену. Другой, похожий на большого шебуршавчика, непрерывно трясся, словно в лихорадке, выдерживая лишь общее направление стрельбы. Но трое уцелевших компьютерианцев, три бронированных спереди громадины, быстро и не прячась двигались к Шунтонку, намере-ваясь взять его в плен.
