— Когда я только сюда попал, я оказался в посёлке, который должны были атаковать высшие, а отряд местных жителей должен был его защищать. Обороной… — я печально усмехнулся, — руководил вожак по имени Мик. Оказалось, что это просто телепат-высший, служащий игры и отвечающий за развлечение игроков. У него была способность вызывать определённые эмоции и усиливать те или иные мысли. Если ты, например, подумаешь, что рвать цветы — это плохо, то он мог настолько усилить твои мысли и эмоции, что ты без сомнений убил бы любого, кто сорвёт ромашку на твоих глазах. Он настолько повлиял на толпу, что совсем необученные воины с плохим оружием набросились на полностью бронированных высших и убились об них. Всё это время Мик выдавал себя за защитника. Я потом его убил как раз там, где мы встретились. Но это не главное. Если вернуться к твоему мастеру Дику, то у меня большие подозрения, что просто служащий игры вбивал в голову своим ученикам желание поквитаться с высшими с одной лишь целью — разнообразить для тех игру, добавив неожиданностей в виде непредсказуемых атак таких недовольных, как ты.
— Я с момента боя с трактирщиком думаю об этом. Не хочу в это верить, Джанг. Слишком много всего… — Влас опустил голову, взлохматил волосы и потёр ладонями лицо.
— Получается, что мы, скорее всего, имеем дело со скрытым высшим. И что делать будем?
— Я могу привести его сюда. Сказать, что взял в плен пару высших и их надо казнить так, чтобы они не ожили. Попрошу его помощи в этом. Посмотрим. Если он сам из их рядов, то точно пойдёт своих спасать.
— А зачем ему с тобой идти, если он точно будет знать, что этих твоих пленных найдут по маячкам? Да и почему ты думаешь, что он не в курсе обо всех твоих недавних подвигах? Нет, это так себе вариант.
— А если он всё-таки не высший? Если он кто-то ещё?
Теперь замолк я.
Я понимал, что Влас сейчас всё это говорит, так как не хочет поверить в то, что им манипулировали и использовали, но с другой стороны… Почему я решил, что знаю всё? Что есть только игроки, игровой персонал, тюремные войска и местные с амнезией? Вдруг есть кто-то ещё? У меня, несмотря на всю логику рассуждений, не было стопроцентной уверенности, что этот мастер Дик — это скрытый высший. Хотя тут даже имя против него. Мик, Дик… Увижу человека с именем Ник, что делать? Сразу дать в морду?
— Влас, ты в любом случае не можешь идти с ним общаться. У меня есть большие подозрения, что мастер Дик может быть телепатом. Ты можешь даже не почувствовать его внушения и будешь верить ему как себе. Поэтому уйти отсюда ты можешь одним человеком, а вернуться совсем другим. Ты вот помнишь из-за чего именно ты стал ненавидеть высших так, что подчинил всю свою жизнь всего лишь одному стремлению — убить кого-то из них даже ценой собственной жизни?
Влас задумался.
— Нет. Конкретного момента не помню. Просто общался с мастером Диком, слушал его и понимал, что надо их убить любой ценой.
— Ну вот. Высшие убивают местных направо и налево. Кто-то потерял мать, кто-то сестру или брата, а таких мстителей, как ты, нет. Тебя это не смущает? Конкретно тебе высшие как раз ничего плохого не сделали, насколько я помню. Так?
Влас завис, а я не мешал.
— Мошонку папы Йоды им в глотку! Я просто знаю, что их надо убить во чтобы то ни стало, но и правда не знаю, почему.
Моя уверенность, что мастер Дик — это сотрудник игры под прикрытием, увеличилась с девяноста процентов, до девяноста девяти и девяноста девяти сотых.
— Влас, тебе нельзя идти к нему. Ты можешь вернуться с желанием убить меня или даже свою семью. А вот я смогу с ним пообщаться.
Я сам удивился своим словам. Если мастер Дик — всего лишь очередной служащий, то нет никакого смысла общаться ещё и с ним, тем более рискуя попасть в плен или под влияние телепата. Надо просто валить отсюда. Но Влас… Это надо сделать ради него. Осталось только прояснить ещё один вопрос и можно составлять план.
Мы снова завели пленных внутрь флаера. Как только мы сели, я сразу же обратился к трактирщику:
— Калитис, где ты учился драться на ножах?
— Да много где… Я правда долго это дело изучаю.
— Вот это и это движение, и вот эта серия — Влас покрутил непонятно как появившимся в его руке ножом, показав несколько ударов, и несколько раз сменив хват. — Кто тебя научил этому?
Калитис быстро понял, что имеет в виду Влас.
— Это здесь, на этой планете. Всем полевым сотрудникам необходимо сдавать ежегодные тесты и проходить различные инструктажи и обучение. Можно выбрать разные прикладные дисциплины для самостоятельного совершенствования. Я нож решил продолжать осваивать, и вот наш инструктор эти приёмы и показывал. Не знаю, где он учился, но он реально мастер.
— Он тоже полевой сотрудник? — вмешался я.
— Нет. Он не из полевых, насколько я знаю.
— Понятно.
Влас промолчал.
— Хорошо. Ужинаем и обсудим план действий на завтра, сказал я. — Надо было как следует всё обдумать. За едой к нам присоединилась молчаливая Натала. Ели те же пищевые брикеты. Не очень вкусно, но питательно.
