В груди бушевал ураган. Удивительно, но страха не было. Был чистейший адреналин и цель – изрубить тварей на куски. Оставалась последняя. Судя по кожаным мешочкам на груди, свисающих почти до середины живота, женщина. Она щерился и на полусогнутых ногах подбиралась все ближе. Красные, воспаленные глаза с пленкой гноя выглядели, словно в запущенной стадии конъюнктивита. Кристина сделал резкий выпад вперед, но тварь успела отскочить. При этом тощие груди захлопали по животу с самым отвратительным звуком. Девушка выхватила второй нож. Теперь в каждой руке по оружию.
Думай, что бы сделал Дамир?
Решение пришло мгновенно. Кинувшись под ноги, девушке удалось повалить зараженную. В ту же секунду раздался громкий визг. Выпутавшись из-под ее ног, Кристина встала на колени и всадила нож в живот. Вереща и брыкаясь, тварь пыталась вывернуться и снова вскочить на ноги. Но не тут-то было. Орудуя двумя руками, девушка вгоняла лезвия снова и снова. Удары сыпались один за другим. Иногда лезвия входили мягко, иногда натыкаясь на кости, стопорились. Но сколько бы она ни старалась, противница никак не желала сдохнуть. Рядом лежал мертвец с застрявшим в грудине топором. Метнувшись, она вновь схватилась за древко. Пара движений вперед-назад и оружие вышло из тела. Размахнувшись, Кристина со всей силы рубанула визгунью по голове. Одна часть отделилась и отлетела в сторону, словно расколотый арбуз. На пол выплеснулись мозги вперемешку с кровью.
Кончено. Теперь к мальчишкам!
Правую руку тоже пекло. Быстро осмотрев конечность, Кристина поняла, что там второй укус. Видимо, пропустила опасность в пылу схватки.
Этажом ниже ее встречали новые трупы. Некоторые целехонькие, но большая часть – обезглавленные. Все же парни молодцы! Настоящие воины!
Оглядевшись и не заметив ребят, девушка тихо позвала:
– Дамир.
Из ближайшего магазина показался парень. Вся его одежда была сплошь пропитана кровью. Волосы слиплись и стояли колом. Сделав пару шагов, Дамир замер, позволяя рассмотреть страшный укус. На шее двумя полумесяцами виднелись отпечатки зубов.
Стало дурно. Стало невыносимо больно.
Опоздала!
Его укусили!
Во рту пересохло. Руки задрожали. В голове не единой мысли, лишь звенящая пустота. Это не может быть правдой! Тело скрутило от беззвучных рыданий, но она ничего не замечала, не чувствовала. Стояла и в каком-то оцепенении смотрела на рану. Кровь все еще сочилась, тонкими струйками стекая за ворот. Пожалуйста, Боженька, сделай хоть что-нибудь. Если хоть кто-нибудь еще остался на небе, помоги! Но здесь была лишь она и зараженный Дамир.
Сверкнуло лезвие, и острие, как стрелка сломанного компаса, застыло в направлении парня. Кристина сделал шаг вперед. На нее смотрели полные отчаяния и боли глаза. Он все понимал, он даже не сопротивлялся. Сам видел такое не раз и убивал, пока не станет слишком поздно. В эту самую секунду она поняла, что не сможет. Не поднимется рука прирезать еще живого, разумного парня. А ждать, пока вирус распространится по телу бессмысленно.
– Беги как можно быстрее и дальше.
Секунда промедления, и вот парень мчится прочь. Глядя ему в спину, Кристина все еще сжимала рукоятку ножа. Слабачка? Дура? Однозначно. Но как потом жить? Как смотреть в глаза своему отражению?
Утерев рукавом навернувшиеся слезы, она на секунду прикрыла глаза.
Дамира больше нет. Смелый, не по годам серьезный, взваливший на себя непосильную ношу. Он защищал их до последнего и отдал самое дорогое – жизнь. О нем не напишут, не назовут героем, о нем вообще этот мир не узнает, как и о тех подвигах, что он совершал ежедневно ради них, ради себя.
Стоп!
Приказала самой себе и распахнула глаза. У нее еще будет время оплакать его, а сейчас нужно уходить! Теперь она главная.
Юркнув на неподвижную ленту эскалатора, девушка быстро добежала до ресторана. Дети ждали. Не увидев с ней Дамира, все поняли без слов. Также молча вышли наружу.
Последние минуты они сильно шумели. А кроме того, острый запах крови успел распространиться по всем этажам, привлекая сюда зараженных. Стоило спуститься на третий этаж, как на них выскочили монстры.
– Бегите! – успела крикнуть девушка и кинулась на ближайшего.
Хватит! Больше она не допустит напрасных смертей. Будет сражаться, пока сможет.
Уродец оказался хитрым и изворотливым. Подпустил ее ближе, пригнулся и кинулся на нее, сбивая с ног. Уже на лету Кристина рубанула топором, но рукоятку сплошь покрывала кровь, пальцы соскользнули, ей удалось задеть тварь лишь по касательной. Черт!
– Рита, нет! – сквозь оглушительный визг донесся голос Макса.
Падая на пол, девушка успела заметить, как что-то маленькое и быстрое стремглав пронеслось мимо, прямиком на второго зараженного.
Тварь сверху скалилась и визжала. Вцепившись ей в глотку, Кристине пока удавалось удерживать на безопасном расстоянии. Руки дрожали, силы стремительно заканчивались.