Удивительно, но именно это решение в итоге спасло ей жизнь, ведь спустя годы, во время Новгородского Прорыва, оставшаяся шестерка бывших стажеров погибла в первый час сражения. Они защищали здание Демоноборцев, на которое пришелся один из самых серьезных ударов. Там вообще мало кто выжил…
Об этом Шумилова думала, пока шла по темным коридорам заброшенной фабрики. Поисковой артефакт молчал, что говорило об отсутствии врагов, но это не давало поводов расслабляться. Слишком много хороших бойцов погибло из-за собственной беспечности.
Девушка шла незаметно, крадущейся походкой, которой научилась у одного прославленного рыцаря без магии. Они тогда сколотили небольшой отряд для походов в волшебный лес и парня безумно нервировало, что Рита ходит, как слон. Магические твари на раз распознавали чужеродные звуки, а потому сразу прятались по норам. Ну или атаковали, если чувствовали за собой превосходство.
Так что после нескольких десятков очень нервных, но весьма продуктивных занятий, Шумилова научилась ходить практически бесшумно, что в будущем не раз спасало ее от очень неприятных ситуаций.
Шаг, еще один — поисковой артефакт продолжал молчать. И это было необычно. Обычно подобные приспособления настроены на проявление человеческой магии, но Шумилова, которая частенько захаживала в волшебный лес, перенастроила его и на магических тварей. Только сигналы сделала разными — на животных артефакт отзывался слабой пульсацией, а на людей — сильной.
Так вот сейчас, пока она шла по территории огромного завода, ее поисковой артефакт молчал. То есть он не чувствовал ни малейшего проявления магии, что в принципе невозможно. Всем известно, что Новгородские подземелья кишат здоровенными крысами с усиленной магической шкуркой.
Поговаривали даже о существовании самого настоящего крысиного короля, что правит разветвленной сетью канализаций. Мол, в воду попали остатки многочисленных экспериментов алхимиков и зельеваров, что привело к определенным мутациям. И Шумилова даже сталкивалась с чем-то подобным, когда воочию видела, как четверо крыс пытались затащить в канализацию огромную собаку. И им, мать их, практически удалось это сделать! Собака тогда была в знатном ах… шоке.
И раз ее артефакт молчит, значит эта территория кем-то постоянно зачищается. Или тут установлены специальные глушилки, что тоже возможно. В любом случае, надо быть настороже.
Внезапно откуда-то сверху послышался грохот, затем ругань и какая-то возня. Шумилова подняла палочку и произнесла заклинание светящегося шара, чтобы развеять темноту. А спустя мгновение с верхних этажей прозвучал протяжный крик и… в нескольких метрах от нее упало тело мужчины в темной одежде и с закрытым маской лицом. Само собой, подобное падение оказалось для него смертельным.
Следом за мужчиной сверху спрыгнул и Габер. Маргарита невольно поразилась тому, насколько просто орку удался прыжок с более чем десяти метров. Он лишь небрежно отмахнулся от поднявшейся пыли и немного размял левое плечо. На втором же висело бесчувственное тело второго мужчины в такой же черной маске.
— Прятались. — коротко произнес орк. — Судя по всему, должны были устранить тех, кто придет с Лазаревым.
Шумилова подошла к разбившемуся мужчине и подняла его волшебную палочку.
— Красное дерево, золотая роспись… это наемники из «МНС». Смотрю, Таро серьезно подошел к делу…
МНС — это организация под названием «Мастера Неслучайных Событий». Они специализировались на том, чтобы устранить человека, а потом выставить это как несчастный случай. Их услуги стоили очень дорого, так как эти наемники были большими профессионалами своего дела.
— Но если Таро решил воспользоваться их услугами, значит…
Они переглянулись, затем резко рванули в сторону четвертого склада. Причем путь решили сократить самым нетривиальным способом: Габер просто бежал вперед, словно таран, и пробивал любое препятствие на своем пути. Если бы кто-то со стороны присмотрелся в этот момент к орку, он бы увидел, как от его брони исходит слабое свечение, создающее вокруг своего владельца едва заметное магическое поле. Представить страшно, что произойдет, если такая махина нацелится на человека.
Как только дверь в четвертый склад вынесло мощнейшим ударом, двоица ворвалась внутрь и приготовилась к схватке. Только вот драться было не с кем — помещение явно пустовало.
— Тут давно никого не было, — недовольно произнесла Шумилова. — Вон за той чертой — толстый слой пыли. А вот у входа потоптались…
— Похищение… — догадался орк.
— Именно. А «прикрытие» должны были устранить мастера из МНС и выставить все как несчастный случай.
— Ну или просто сделать так, чтобы мы навсегда исчезли.
— Только вот они не ожидали встретить настолько сильных противников. Как ты их подловил?
— У восточного входа заметил сигнальный артефакт. Заложили его умело, но не учли, что столкнутся с бывшим главой отдела специальных операций Великой Степи. Я такие ловушки как орехи щелкаю.
Орк недовольно прорычал, после чего вышел на секунду из помещения, а вернулся уже с находившимся без сознания наемником.
