— Да. И я имею в виду не только секс. Секс на одну ночь должен быть неловким, понимаешь? Всегда есть этот неловкий момент, когда ты должна вежливо попросить его одеться и при этом не показаться сукой. И с другой стороны, если ты попросишь остаться, покажешься нуждающейся и пойдешь вразрез со всем, о чем вы договорились. Это было очень… по-взрослому. Мы не шарахались друг от друга и не вели никаких бесед, которые никого из нас не интересовали.
— И ты не хочешь его больше видеть, — говорит она.
— Не то чтобы я не хотела его видеть. Я просто не думаю, что между нами что-то есть. Конечно, есть физическое влечение, но этот парень работает в больнице. Он не хочет слушать о том, какие домашние задания я даю своим детям или когда будет следующая книжная ярмарка.
— Черт. — Катарина вздыхает. — Мне нравилась книжная ярмарка.
— Почему ты думаешь, что я учительница? Это был самый яркий момент моего детства. — Я отхлебываю из бокала и пожимаю плечами. — Я ценю то время, которое мы с Финном провели вместе, но теперь это в прошлом, и это нормально.
— Что ж, я поддержу тебя, если ты решишь снова с ним переспать. — Она тянется ко мне и сжимает мою руку. — А этот засос у тебя на шее просто ужасен, друг мой.
Я касаюсь теплой кожи и качаю головой.
— Он был… собственником. Но хорошим собственником. Возможно, я немного подзадорила его, спросив, знает ли он, как обо мне заботиться, и я рада сообщить, что он это сделал.
— Это моя девочка. Боже, как приятно видеть тебя счастливой. Мы оба знали, что Джереми — это не навсегда, но ты никогда так не улыбалась… никогда, я думаю.
Наверное, она права, ведь она знает меня с тех пор, как я переехала в город четыре года назад. Мы познакомились на Bumble BFF, обе искали человека, который любит есть много еды и сидеть на диване с хорошей книгой.
Это забавно: я приехала в Чикаго за работой, но в итоге нашла свою лучшую подругу.
Я не могу представить свою жизнь без Кэт и каждый день благодарю свои счастливые звезды за то, что решила встретиться с ней на соседнем фермерском рынке. Без нее я была бы потерянной и грустной, а жизнь слишком коротка, чтобы быть чем-то из этого.
— Может быть, рождественское настроение передалось и мне, — поддразниваю я, допивая вино. — Мне обещали шоколадное печенье, а я сижу здесь с пустыми руками. Что-то не так с этой картиной.
Кэт хлопает меня по носу и подпрыгивает, целуя меня в щеку.
— Не стоит недооценивать, насколько сильно рождественские боги судьбы хотят, чтобы все шло своим чередом.
Я ухмыляюсь и присоединяюсь к ней у стойки, чтобы раскатать тесто, сдерживая желание сказать ей, что я надеюсь снова увидеть Финна, как все должно быть.
ФИНН
— Как мы себя чувствуем сегодня утром? — спрашивает Ретт на стартовой линии забега «Мчась на пролом 5 км». — Ты пропал в последние несколько дней. Думал, может, ты заболел или что-то в этом роде.
— Нет. Я был занят работой. — Я поднимаю ногу и разворачиваю колено, чтобы размять пах. — Ты скучал по мне?
Я не рассказал им о Марго.
Прошло три дня с тех пор, как я посадил ее в «Убер» и смотрел, как она уезжает, а она все еще не выходит у меня из головы.
Знаю, что они не будут смеяться надо мной за то, что я думал о ней; если мои приятели не дразнили меня за связь с женщиной, которая специально мочилась на кровать, чтобы она могла записать реакцию парней, то вряд ли они станут меня подкалывать за то, что я провел веселую ночь с кем-то, кто не мочился. (И да, это правдивая история).
Но я не понимаю, почему не могу избавиться от мысли о Марго. У меня и раньше были отношения на одну ночь. Я быстро трахался в баре отеля с незнакомкой, чье имя не узнал. Черт, у меня были серьезные подружки, причем некоторые отношения длились по году.
Так какого хрена эта девушка сводит меня с ума?
Может, дело в ее смехе или в том, как она хлопает ресницами. Возможно, дело в ее уверенности в себе, в ее игре нет ни капли застенчивости. Честно говоря, скорее всего, меня притягивает ее улыбка и то, как мерцают ее глаза, когда она счастлива.
Что бы это ни было, мне нужно, чтобы это прекратилось.
— В твоих мечтах, — говорит Ретт, это возвращает меня к реальности. Он делает глоток воды и выбрасывает ее в мусорный бак по другую сторону баррикады. — Что ты собираешься делать сегодня утром? Личный рекорд? Бежать определенное время?
— Я чувствую себя довольно хорошо. — Я разминаю руки и надвигаю на глаза солнцезащитные очки. — Прекрасный день для забега. Может, потренируюсь и поставлю личный рекорд.
— Прекрасный день? Холодно. — Холден натягивает перчатки и дрожит. — Бег в погоду ниже нуля градусов должен быть незаконным.
— Ты вырос в Иллинойсе. Как ты до сих пор думаешь, что это холодно? — спрашиваю я.
— Потому что я чувствительный человек, который предпочитает более теплый климат.