Эгирэ поджала губы, приподняла подбородок, стараясь окинуть сестру высокомерным взглядом. Однако та на неё смотрела с таким неподражаемо умным взглядом, читающим её поведение на два шага вперед, что патрульная осеклась и только грустно вздохнула. Засидевшейся в девицах Эгирэ совершенно не везло с замужеством. Её и ранее не особо жаловали потенциальные женихи, видя лёгкие умственные недостатки, дипломатично называемые своеобразием мышления. А когда прознали, что её сестра Тейлитэ обладает умением Великая Песнь скорби народов, так и вовсе кандидаты в мужья испарились. Если сестра такое умеет, то это идет от Речи Жизни и будущие дети Эгирэ наверняка также обретут Песнь. И кому они такие нужны, с точки зрения аграи куп пеле – совершенно ущербные?
Эгирэ в своем вынужденном одиночестве отчего-то винила именно сестру. Хотя не особо громко, ещё не забыв, как та пустила в неё Черную Грозу, прожарив извилистую линию от затылка до места пониже спины.
– Думаю, ты понимаешь меня! – с вызовом сказала Эгирэ. – У тебя уже трое детей, все великолепны! А у меня? Мне так и погибнуть в очередной схватке с погаными баллотами, не оставив потомства?
Тейли слегка вздрогнула, еще раз посмотрев на Кару странным взглядом. Та все ещё улыбалась, а уловив взгляд Тейлитэ, повторила:
– Сестра в обмен на брата.
Вахтера поместили в холодную камеру, напротив него в подобной же сидел Трисмегас, злобно поглядывающий на конвоиров. Впрочем, те долго не тяготили своим обществом. Закрыли массивную железную решетку и отправились прочь. Когда вдали отстучали шаги по каменному полу и воцарилась тишина, нарушаемая лишь каплями воды с потолка, Вахтер не удержался и громко чихнул.
– Будь здоров, – сразу сказал Трисмегас, будто только и ждал этого чиха, чтобы начать разговор. Вахтер глянул на него с недоверием.
– Буду, даже не надейся.
– Ты чего, обиделся, что ли? – искренне удивился Трисмегас. – На себя надо обижаться!
– Сиди уже там, помалкивай, мясорубка ходячая, – холодно ответил ему Вахтер, осматриваясь в камере. Без особых удобств, но и не привыкать.
– Я серьезно! – не унимался Трисмегас, чуть снизив голос и украдкой глянув по сторонам, не подслушивает ли кто. – Вот как раз сейчас совершенно не время обижаться! Давай лучше вместе придумаем, как нам отсюда сбежать. Нас же собираются в ближайшее время прибить, если ты не в курсе.
Трисмегас заходил по своей клетке, словно тигр в зоопарке. Остановился, вздохнул, приняв очень неприятное решение.
– Предлагаю мир!
Вахтер лениво посмотрел на него, точно тот втюхивал тухлый хвост селёдки по цене «Мерседеса».
– Ну или союзничество наконец, – оценив настроение бывшего хозяина добавил Трисмегас.
– Вот зачем ты мне? У меня уже есть новый меч. Получше тебя, по крайней мере, я уверен, что он никуда не сбежит.
– Разумеется, не сбежит. Он простая железка, а я обрёл сознание со всеми вытекающими последствиями, основа которого есть тяга к свободе. Решайся, Баа Ци! Либо мы вместе сбегаем отсюда, либо мы вместе помираем! Вдали от дома и флага, так сказать. В сугубой безвестности.
– Не хныкай, а то заржавеешь, – мрачно приободрил Трисмегаса Баа Ци. – Я то уже начинаю понимать, где мы. Девочка с четырьмя косами, эти странные сопряжения с реальностью и виртуальным пространством Земли. Именно Земли, что интересно, хотя мы с тобой знаем, насколько велик Космос.
– Девочка с четырьмя косами очень сильна, да, – сказал Трисмегас, вытирая нос рукавом. – И хитра, что тридцать игроков в покер. Хотя это у неё так само собою складывается, из-за закрытых глаз и заторможенной мимики.
– Тетет, – сказал Баа Ци, казалось бы, сам себе. – Она очень сильно похожа на Эрферет Тетет. В её истинном обличии. Именно это мне показалось подозрительным, и я сунулся вслед за Кариной из Ночи безумия именно сюда, а не в родной мир.
– Не хочешь же ты сказать, будто Карина происходит из того же народа, что и Эрферет?
Говорили они уже пусть и не как закадычные друзья, но и без неприязни. Оба осознавали, что им грозит смертельная опасность и лучше объединить силы.
– Здесь не знают ни Космоса, ни Вселенной. Здесь не знают бога и религии. Сюда просачиваются существа из Изнанки, то есть мы, но могут просочиться и существа из реального мира. Хорошая загадка, да? Где мы?
– Похоже на тессеракт, – чуть подумав, ответил Трисмегас и сразу перевел разговор на тему побега, как более насущную. – Так мы выбираемся отсюда? Да или нет?
– У тебя есть план?
– Есть основа для плана, без которой никак, – ответил Трисмегас. И рухнул перед бывшим хозяином на одно колено, словно посвящаемый в рыцари боец перед сюзереном. – Для начала просто благослови меня!
Вахтер, он же Баа Ци, слегка наклонил голову, изучая странные телодвижения строптивого меча. Тот понял это, как приглашение пояснить свое поведение и нехотя сообщил:
– Карина лишила меня сил. Да, ты прав, она похожа в этом аспекте на Тетет, они из неё сделали что-то типа арагмы.
– И что даст мое благословение?
