Забавно, что с нами отправили разбираться бывшего куратора. Который сейчас пытался как-то уложить в голове, откуда взялись дарования, по звёздам соперничающие с высшей аристократией. Это как если бы на первый курс заглянули архимаги. Про Елену не скажу, что она на этот уровень тянула, но на начинающего магистра — вполне. По уровню знаний — тоже.
— Возможно, — подобрался он. — Но вы взялись почти из ниоткуда, если говорить прямо. Поэтому служба безопасности и прореагировала. Мало ли чьи вы интересы представляете.
— Свои, — ответил я.
— Это не облегчает задачу.
— Что же нам делать? — растерянно спросила Елена.
Сама невинность, хех.
— Для начала объяснить, откуда вы такие взялись.
— Разве вам это неизвестно? — отыграла удивление Елена. — Это господин Эварницкий. Я его супруга, Елена Эварницкая.
— Супруга? В восемнадцать лет? — нахмурился мужчина. — Это что, розыгрыш какой-то? По документам вы вовсе не женаты.
— Наш союз благословили боги, — ответила Елена, продолжив улыбаться.
— М-м-м… — протянул мужчина. — Допустим. Это не объясняет, откуда у вас такая сила в такие годы.
— Талант? — захлопала глазами девушка.
— Империи что, не нужны артефакторы с большим количеством звёзд? — поинтересовался я, не удержавшись.
— Лишними не будут. Если это лояльные артефакторы.
— Не очень лояльные. Лично мне на империю плевать, — честно ответил я.
— Тогда странно, что вы выбрали для поступления именно наш институт, — ядовито ответил Фёдор Михайлович.
— На институты мне не плевать. Вы нам подходите, — улыбнулся я.
Или оскалился, так сразу и не поймешь.
— Фёдор Михайлович, — по-доброму произнесла Елена. — У вас есть какие-то объективные причины не допустить нас до учёбы?
— Мы имеем право отказать любому.
— Девушка вроде бы не спрашивала про ваши права. Она спросила про причины, — закатил я глаза.
— Вы подозрительны. Этого достаточно.
— Хм… — почесал я подбородок. — Спорим, я заварю кофе лучше, чем ты?
— Что? — нахмурился он.
— Кофе. На раз тебя уделяю. Как мальчишку, — ехидно добавил я.
— Очень в этом сомневаюсь, — угрюмо ответил он. — Одних звёзд недостаточно, чтобы сварить хороший кофе.
— Тогда прими мой вызов, — пожал я плечами. — Раз нечего бояться.
— Это к делу не относится. Чьи силы вы представляете? — продолжить он повторять как попугай.
— Это начинает утомлять, — вздохнул я. — Представляем себя и только себя. Откуда такие сильные — наше личное дело. Хватит делать нам мозги. Иначе мне придётся решить вопрос по-другому.
— Это как же? — прищурился он.
— Коррупционно. Не бить же вас всех.
Достав телефон, набрал Радамира.
— Да… Привет… Ага, не хотят по-хорошему. Мы слишком сильны для них, боятся. Набери императора, скажи, чтобы вопрос решил. С него не убудет. Ага, Фёдор Михайлович. Пусть его сильно не ругают, что нам мозги делает. Судьба у него такая. Спасибо, скоро заглянем к вам. Отключаюсь.
Убрав телефон, улыбнулся бывшему куратору.
— Очень смешная шутка, — сказал он без тени улыбки.
— Парень восемнадцати лет, у которого больше семьдесят звёзд, делает звонок. Серьёзен он или нет — вот в чём загадка? — ответил я.
— Вряд ли у тебя есть выход на императора, парень, — усмехнулся он снисходительно.
— У меня — нет. У Радамира — есть. Подождём.
Спустя где-то три минуты Фёдору Михайловичу позвонили. Он встал, побледнел, поговорил. Вопрос с нашим зачислением был решён.
Итак, мы снова поступили, как самые обычные студенты. На то было несколько причин.
Во-первых, время не любит, когда с ним заигрывают. Река времени стремилась вернуться в колею. Тем или иным способом. Поэтому следование канону сопровождалось всякими благоприятными эффектами, но главное, оно не сопровождалось эффектами неблагоприятными. Во-вторых, пусть я пока никому, кроме Радамира, об этом не рассказывал, но конфликт с госпожой Баланс продолжался. Как-то противодействовать в полную силу я пока не решался. План действий продумывал в голове. Иногда собирал что-то из артефактов. Маскировал всякие мелочи под обычными делами.
Собственно, институт должен этому поспособствовать. Всякие проекты, новые темы, многочисленные поделки. Я исходил из того, что сто процентов моих действий не будут контролировать. А дальше… Дальше мой план строился на обучении у Элрика. Если мне что-то и может помочь, так это знания из другой Вселенной.
Было и в-третьих. Легализация, наработка связей и репутации — всё это по-прежнему было значимо для нас. С этим разобраться проще всего. С нашими-то навыками.
Собственно, мы и разобрались. Поступили на один факультет, учились вместе. С прошлой группой разминулись. Там вокруг них свои политические интриги крутились, в которых мы участвовать не хотели. Первое время к нам настороженно относились, но мы ходили на занятия, учились, делали артефакты. Быстро наладили отношения с мастерами, а там развернулись. Надо сказать, учиться, не влипая постоянно в неприятности, было странно, непривычно, но продуктивно. У нас даже сформировалась репутация чудиков-ботаников, которых хлебом не корми дай поработать.
На подготовку у меня ушло пару лет.
