– Псы! Никому нельзя доверять! Подлые, никчемные скоты! – зло выкрикнул Вильгельм, и назначил новым правителем Севера шотландца Роберта де Комина, род которого был изгнан из Британии ещё при англосаксонских королях и который нашёл себе приют в Нормандии. Роберт де Комин был одним из приближённых Вильгельма, участвовал в битве при Гастингсе, и именно его, как шотландца, как северянина, он и отправил в Нортумбрию, где по сути ещё не было власти нормандцев.
Вильгельм, сопровождая своего наместника, осенью 1068 года пошёл на Север. Напуганный приходом нормандцев, Север вроде-бы затих. Госпатрик бежал в Шотландию, Йорк сдался без сопротивления, а местная знать, принесла присягу на верность новому королю Англии. Укрепляя своё влияние, Вильгельм повелел воздвигнуть замки в Уорвике, Линкольне, Ноттингеме, Кембридже, Хантингдоне, которые позволяли контролировать дорогу на север, и где были оставлены крупные воинские гарнизоны.
Но прошло немного времени и…
С тревогой, озираясь, дрожа от страха, в свой дом, где и остановился Роберт де Комин, вбежал Этелвин, епископ Дарема.
– По всей Нортумбрии, недовольные вами, снова собирают воинов… Тэны, крестьяне, охотники, ремесленники, все, все, откликнулись на призыв, который кинул Эдгар Этелинг, – заикаясь от волнения, понимая, что если в городе узнают о его сговоре с нормандцами, то ему не жить, быстро говорил Этелвин.
– Ха! Только это ты и хочешь мне сказать? Я знаю про никчемный сброд, который сползается сюда со всей Англии. Тем, лучше! Не надо будет гонятся за ними по горам и лесам, выкуривая их из крысиных нор! Накроем всех разом, скопом! Мои рыцари, разнесут и растопчут этих мерзавцев! В пух и прах! Как под Гастингсом!
Роберт де Комин недооценил мятежников, которые 28 января 1069 года ворвались в Дарем, в жуткой и ужасной резне уничтожили 700 нормандских рыцарей и воинов, и подожгли епископский дворец, где укрылся Роберт де Комин со своими телохранителями.
Нормандский наместник на Севере сгорел живьем.
Пал Йорк, и восстание быстро ширилось, охватывая всё новые и новые районы, разрастаясь словно лесной пожар.
Но и Вильгельм действовал стремительно. Его отряды опытных воинов, относительно легко громили восставших, не имеющих общих целей, единого руководства и согласованности своих действий.
Но ситуация в корне изменилась, когда у побережья Англии появились 300 кораблей короля Дании Свена II Эстридсена, которые привели его сыновья. Старый договор между Магнусом и Хардекнудом не давал покоя Свену Эстридсену, и теперь он тоже заявил свои права на корону Англии.
Тут ещё восстание против нормандцев вспыхнуло в графстве Мэн, которое поддерживали граф Анжу Фульк IV и король Франции Филипп I.
Мало того, все противники нормандцев – граф Анжу, король Франции, король Дании, король Шотландии Малькольм III и Эдгар Этелинг, вступили в сношение друг с другом, сформировав тем самым коалицию.
Было от чего впасть в трепет и отчаяние!
Но Вильгельм и его нормандцы, были не из таких, кто паникует при трудностях!
Бывший эрл Нортумбрии Моркар тоже сумел сбежать на север, где и примкнул к восстанию. Так в Нортумбрии, одновременно оказалось несколько эрлов, которые до хрипоты ссорились между собой, ругались, и частенько воевали. Так, чуть, чуть.
Эдвин, эрл Мерсии, старший брат Моркара, на все посулы восставших отвечал отказом, продолжая хранить верность присяге, данной королю Англии Вильгельму.
Весной 1069 года, восставшие, оставив грызню и смуту, сумели сколотить армию, которую возглавили Госпатрик, Моркар и Вальтеоф (тот самый, сын бывшего эрла Нортумбрии Сиварда, умершего в 1056 году, и в обход малолетнего Вальтеофа, Гарольд назначил правителем Севера своего брата Тостига). Теперь Вальтеоф вырос, и желал сразиться за отцовское наследство. Осенью, объединившись с датскими викингами, они вновь захватили Йорк, незадолго до этого отбитый нормандцами. В Йорке был полностью уничтожен нормандский гарнизон, и казнены все те из жителей, кто был заподозрен в поддержке, в склонности или сочувствии нормандским захватчикам. Гирлянды повешенных украсили городские стены, а тела обезглавленных и просто убитых, сотнями вывозили из города, скидывая в ров.
Элдред, архиепископ Йорский, несмотря на то, что сам, лично, своей рукой, помазал Вильгельма на царство, сам возложил на его главу корону Англии, а летом прошлого, 1068 года, короновал и его жену Матильду королевой Англии, оказал поддержку восставшим. И на севере, стали поговаривать, о необходимости коронации Эдгара Этелинга, здесь, в Йорке, не дожидаясь, когда они захватят Лондон.
– Короны захотели! Так придите и возьмите! – зло крикнул Вильгельм, когда до него дошли эти слухи.
Мятежи в юго-западной Мерсии, Сомерсете и Дорсете (юго-запад, юг Англии), вынудили его на время уйти с севера.
В целом, положение дел, местами радовало.
Брайан Бретонский и его брат Алан Чёрный, летом нанесли новое поражение сыновьям Гарольда II, Годвину и Эдмунду, заявившихся из Ирландии на 64 кораблях.
