— Ты что, торопишься куда-то, что ли? Давай посидим, поболтаем о том, о сём. Всё равно сейчас в подъезде какая-то подозрительная компания расположилась этажом ниже. Когда спускался, чуть не заметили.
— Ты… Вы хотите сказать, что несколько безоружных землян могут помешать? — спросил я, выразительно глядя на бластер.
— Хм… Дело немного сложнее, чем тебе кажется. Мы придерживаемся политики невмешательства до поры, и не так уж жаждем вступать в контакт. Но вот если будешь брыкаться, — пристукну и уйду. Вместе с твоим бездыханным телом. Намёк понял?
Мне стало интересно. Значит, они уже давно на Земле?
— И зачем же я вам понадобился?
— Это ты тогда, на верхушке Альтамиры, увидел окопы и трупы и попытался скрыться, когда заметил Роб-Роя и Стерка. Отпираться бессмысленно, у нас есть приборы разные, и мы тебя вычислили со стопроцентной вероятностью. Так вот, принцип невмешательства требует, чтобы тебя забрали отсюда и препроводили в наше расположение. Бутеш карашо вести себя, бутеш карашо жить, — с «немецкой» шепелявостью закончил он, подражая, видимо, манере фашистского офицера, поймавшего партизана. Что было ещё более странно, учитывая его внешность, оружие и происхождение. Или у инопланетян принято вживаться в роль земного человека, даже изучать историю, чтобы владеть жаргоном и популярными словами?
— А что, в этом что-то есть, — я сделал вид, что заинтригован, — может, мне охота своими руками пощупать все эти бластеры, космические корабли и взглянуть на чужие миры.
Он коротко рассмеялся и сказал:
— А у тебя богатое воображение, как я погляжу, юморист. Или ты с перепугу храбришься? Страшно ведь, признайся? Страшно?
Я промолчал, опустив взгляд.
— Роб-Рою ты понравишься, — заявил он, привстав и похлопав меня по плечу, — это наш… Типа командир.
«Чёрный» встал, подошёл к входной двери, приоткрыл её и прислушался.
— Порядок, — сообщил он, запихивая бластер в кобуру и запахивая полу плаща, — вроде притихли. Давай на выход, только аккуратно, без глупостей, и я сначала проверю лестницу.
Я вышел из квартиры, запер дверь, сунул ключ в наше обычное потайное место и остановился в нерешительности. «На чердак иди», — прошептал мой похититель, показав направление взмахом руки и сосредоточенно осматривая обстановку внизу. Я послушно поднялся на последний этаж и по короткой железной лестнице — на крышу. Небольшая деревянная некрашеная кабинка, заваленная непонятным мусором, голубиным пометом и парой дохлых голубей, имела дверцу, выводящую наружу. Дверца была открыта силой с той стороны, — петля щеколды выломана «с мясом», а замка за ненадобностью здесь никогда и не было. Кому, кроме ЖЭУ или связистов может понадобиться этот выход? Крыша дома — плоская, покрытая серым материалом и с высокими бортиками из кирпича — идеальное место для посадки подальше от посторонних глаз для небольшой машины. Как я и предполагал, летательный аппарат находился здесь, установленный так, чтобы невозможно было увидеть снизу и с крыши, пока не выйдешь из-за кабинки. Он был цвета морской волны, по форме напоминал иномарку-фургончик, только совсем без колёс, размером с «рафик» (микроавтобус латвийского производства), и имел четыре двойных сиденья внутри, обитых желтоватой кожей. Машина бесшумно парила в воздухе примерно в полуметре от поверхности крыши, ничем видимым не поддерживаемая. Она была реально красива и сразу притягивала взгляд, как плавными обводами корпуса, так и необычностью, непохожестью ни на что земное. С другой стороны, машина не походила на боевую единицу, ну совсем. Так сказать, обычное красивое гражданское авто, только без колёс и парящее. Дверь в правом борту была поднята вверх, внутри на водительском месте сидел ещё один «черный», тоже с бластером и тоже напоказ. Видимо, это у них такая форма обращения с похищаемыми землянами, прямо как в кино. Руля у «водителя», конечно, не было, всё-таки машина движется в трёх плоскостях, а не в двух. Был немного похожий на руль штурвал, уходящий основанием в пол, как в самолёте, и много разных огоньков и кнопок на панели. Мне знаком показали забраться на одно из задних сидений. Первый «чёрный» плюхнулся рядом со вторым, так, что машина покачнулась на весу, что-то сказал напарнику на том же мелодичном незнакомом языке, затем она низко загудела и начала подниматься. Пилот нажал какую-то кнопку на пульте, и окна снаружи затянуло белесой пеленой. Спустя секунду машина резко рванула вверх так, что меня вжало в спинку и сиденье кресла. Судя по ускорению и прошедшему времени, мы набрали порядочную высоту. Когда перегрузка прошла, пилот принялся что-то переключать на пульте, а мой похититель повернулся, сказал: «Для гарантии» и пшикнул какой-то гадостью прямо в нос. Я задохнулся, закашлялся, цепляясь за кресло и согнувшись пополам, и потерял сознание…
